色，对兰正说：“兰书记，话虽这么说，可堤上一旦有危险，男人们就得光屁股，不太方便吧！”
兰正把捏在手里的烟屁股碾在凳子上，大声说：“看看，我原以为你刘奇思想开通，没想到在这点上和吴有金一样。为了妇女参加护堤的事，我没少批评他，他每次都是弄几个大老娘们儿对付我。这次可不行，一定组织一支年轻精干的突击队，要有声势。公社还要来检查，如果体现不出妇女半边天的作用，这个政治责任谁也担当不起。”
刘奇说：“刚才护堤员回来找人，说河水出槽，已经淹到堤脚了。男人们必须立刻上堤，女人吗，先让她们睡个囫囵觉，明天早晨再组织。”r />
兰正点点头，嘱咐刘奇：“组织女突击队，可不是闹着玩儿的，比护住大堤还重要。大堤决口，有些是自然因素，只要我们尽力了，上级就不会挑毛病。组织女突击队那可是政治任务，**提倡男女平等，各行各业都树起女典型，你可千万不能糊弄。咱俩都是有组织的人，如果上级查下来，不但你没好，我也好不了。”
把护堤的任务布置好以后，兰正去了吴有金家。吴有金在炕上躺着，想起来迎接兰正，但想到马文离开时说的话，他不但没起身，还故意“嗳哟”几声。兰正坐到他身边，用手为他揉揉腰，嘱咐他安心养伤，还告诉他：“刘强打你的事，大队为你做主，如果那小子真是向无产阶级反扑，决不轻饶他，该抓就抓，该判就判。”兰正在吴有金家卷了一棵蛤蟆烟，和通讯员骑马回了大队。
兰正走后，吴有金觉得不大对劲儿，他在头脑里画着问号：“这兰书记说要严办刘强，而殿发怎么说兰正袒护刘强呢？难道真像马向勇说的那样，兰正使用了策略？不会吧？打造林带时兰正重用过刘强，还打算让刘强盖学校，这是明显的看重刘强，和大跃进时使用刘笑言不一样。那么今天兰书记又说出这样的话，他的葫芦里倒底装得什么药呢？”
吴有金睡不着觉，在炕上翻个身，觉得腰并不是很痛。突然感到，在洪水来临之时，装病是一种可耻的行为。身为一队之长，此时应该在堤上。吴有金翻身下地，王淑芬也没拦，还帮他找来衣服。他走到房门，向黎明中看了一眼，回转身，合衣扎在炕上。
兰正走后，刘奇忙了起来，他先打发年轻人上了堤，又让车老板儿套马车，把场里打下的麦粒全部装袋，车上装不下，码在队部门口，一旦小南河溃堤，立即赶车往黄岭运。这些麦子不但是必须上缴的公粮，必要时也是社员的应急口粮，明年的麦种也得从里面出。马向勇驾驭的两匹马都被他用鞭子打瞎，刘奇没用他装麦子，让他装了一车草袋子。这些草袋子是护堤的必须品，一旦哪里出现险情，用它装土往里填。
刘奇又把老逛、乔瞎子找到队里，给两个猪、牛倌配备了黄志诚、孬老爷等一些老弱人员，由“老连长”负责，看护队里的牲畜。如果听到小南河开口子的消息，立刻赶着牲畜向高岗地撤。刘奇告诉全村人：“小南河开口子也不要紧张，那是河水倒灌，涨得慢，只要组织好，都能安全撤离。”
马荣担当起村里的保卫工作，重点监督四类家庭和一些有历史问题的人。
刘奇让刘晓明、王显财不停地在村里来回呼喊，促使老人孩子都精神起来，做好准备。一旦情况不好，队里组织统一撤离。
最让刘奇头痛的是组织妇女突击队。
堤上都是男人，出现险情，穿着长裤子无法下水。那么多人光着身子，这让女人们怎样面对？没有人愿意让老婆或者闺女参加这个突击队。可是兰正交待过，这是政治任务，而且上级要检查。等于告诉他，不管你的思想通不通，这个政治任务必须完成。刘奇打算用方梅当女突击队长，孬老爷坚决不同意。刘奇想到了贾半仙，贾半仙问工分儿怎样给，刘奇说和男人一样，贾半仙又摆手又摇头，连说：“不干，不干。”刘奇问她要啥条件，贾半仙说：“女突击队是革命工作，革命工作要分贡献大小，队员们和男社员记一样工分儿还可以，我是队长，贡献当然大，得记一个半人的工分儿。”刘奇觉得就这么几天时间，给她一个半人的工分儿也无关紧要，便同意了她的要求，条件是让她组织成二十个女人的队伍。
贾半仙不含糊，在早晨就凑齐了二十人，并让刘仁按男劳力的标准划了工。她对突击队员说：“我是队长，一切行动听指挥，谁也不许出风头。有的人想看光屁股男人，堤上有的是，但是不许看。谁愿看，回家看自己的爷们儿去，没有爷们的你赶快找。到堤上不许瞎跑，在我的领导下，谁也不许丢人现眼。”她还说：“我已经跟你们说了，堤上男人有的是，用不着咱们去干累活，也不用去抢险，咱们的任务是宣传，口号喊得齐，喊得响就行。我咋喊你们咋喊，特别是遇到干部，千万别露丑。”
傍晌，小南河水已经泡到堤腰，河滩上的玉米全部淹没，几块稍高一点儿的耕地，水缓处的高粱还露着头，高粱穗像漂在水里的浮萍。柳树丛摇晃身躯，在灭顶前顽强地挣扎。
上级来通知，要求严查死守，抵御夜间到来的洪峰。