人高高在上，穷人在下，没有人权，一些人成为贵族，有人沦为奴隶。我们在伟大领袖**的英明领导下，人人平等，民主自由，穷苦人当家作主，对剥削者实行无产阶级专政。你是贫雇农，就是穷苦人，地富反坏右就是资产阶级有钱人，就是反动派。当然，他们的子女也有可以教育好的。我做为老师，说一句实话，无产阶级可以团结帮助他们，但是，他们要想改变最下层的社会地位是很难的事。中农是什么阶级？就看你是什么样的中农了，下中农也是我们无产阶级的一员。上中农怎么算？目前还没有定论，这要看形势发展，也要看领导的态度，更要看自己的表现。说你可以团结，你就偷着乐，把你推到地主富农那一边，你就老老实实，不许乱说乱动。刘喜他家是上中农，不要认为不得了，尾巴翘上天，我们这些无产阶级的同学都遵守纪律，决不能让一个上中农在班上逞风！”
谷老师宣布：“刘喜用文具盒破坏课堂纪律，文具盒没收，刘喜在后面罚站一天。”
说完，他把文具盒扔到讲桌的抽屉里，下课时忘了拿走，被刘喜偷着拿回来，装进书包，嘻笑着离开学校。
没到放学时间，刘喜不敢回家。刚出黄岭，他就钻入柳树丛中。从书包里取出两把夹子，撵着一群小鸟在草地里跑。这些鸟都是草溜子，喜欢在草地里和麦田中觅食，飞得不高，跑得极快。刘喜找不到下夹子的好地方，只在荒草和树丛中疯跑，和小鸟们周旋，和小鸟们玩耍。看上去很轻松，脸上挂着笑，其实，仇恨的烈火在心里燃烧，他琢磨怎样报复谷老师。
童年的刘喜被“开裆裤”踢得不会哭啼，泪水和苦水都积在心里，集聚的仇恨过早地抹去童年的纯真和欢乐，在嘻笑的同时是忍受痛苦的悲泣和琢磨怎样打击仇人。刘喜把人简单地分为两种，即好人和坏人。他认为，给他带来痛苦的都是坏人。
刘喜在课堂上淘气，影响了马金玲学习，刘喜认为活该。他用仇恨的目光审视马金玲，如果马金玲告诉老师，刘喜就会在放学路上袭击她。刘喜欺负马金玲，有马成林说他是小地主的原因，更主要的是刘喜觉得，家里的很多灾难都和马向勇有关。
谷老师制止学生淘气，做得并不过分，刘喜也没在意。他在课堂上淘气，是冷漠中不甘孤独的表现，有人注意他，他觉得有了露脸的机会。谷老师分析阶级成份时，有意无意地把刘喜打入另类，和马文、“开裆裤”一样，都是要把一个涉世不深的孩子踩在脚下。刘喜的心里冒了火，他想扑上去拼命，又不得不克制自己，觉得这样做只能更吃亏。他打不过谷老师，告诉家里还要挨揍，必须想个绝招和他斗。
在一丛柳芽下，刘喜看见一条灰蛇，头发竖起来，抬脚想跑开。小灰蛇好像也怕人，扭身爬走。刘喜惊吓过后，突然产生一个想法：“活捉这条蛇。”
刘喜怕蛇，怕得腿脚发麻，为了报复谷老师，他用手抓住小蛇的脖子。小蛇回转头，吓得刘喜想松手，但强烈的复仇心理让他抓得更紧。小蛇没咬他，只是拼命挣扎。刘喜对蛇说：“不要怕，你不是坏蛋，我要害你就不是人。等你长大，去咬我所恨的那些坏人，把他们都咬死。你今天先替我干一件大事，完事儿再把你放回来。你放心，谁要伤害你，我就和他玩儿命。”
刘喜非常小心地把小蛇放进书包，小灰蛇觉得里面不舒适，几次把头探出来。每次探头，刘喜都吓得直哆嗦，但是，为了实施对谷老师的报复，他没放走小灰蛇。
谷老师讲桌的抽屉里装着粉笔，也常装些从淘气的男孩子书桌中没收的小鸟和弹弓子，小鸟被谷老师拿走，玩具则留在抽屉里，再被淘气的学生偷着拿走。谷老师每次上课都拉开抽屉看一看，下课又把用剩的粉笔头丢在里面。
刘喜准备把小蛇放在讲桌的抽屉里，他想：“谷老师打开抽屉，准会吓个半死，最好小蛇能蹿到谷老师的身上，连咬带吓，让他摔死。”
那天刘喜来得最早，把小蛇用破布包起来，装进抽屉里。他希望在谷老师解布包时小蛇往出窜，那样效果最好。
刘喜回到最后一排的座位上，端正坐好，同学们还没来，他自己嘻嘻笑，心想：“谷老师这一次一定吓得不轻，就算吓不死，也不能再来上课了，换一位非常和气的好老师。”
上课的铃声响起，谷老师没有来。刘喜的心一阵紧张，盼望谷老师快点出现。他要看到谷老师被吓倒的样子：“砰”地一声，摔倒在地，喘不过气来，同学们不知所措，吓得往外跑，刘喜也跟着往外挤，挤到谷老师身边，故意踹他两脚。
上课的时间过了，谷老师还没来，刘喜变得很焦躁，在心里问自己：“眼看报复计划就要成功，谷老师怎么还不来呢？”
教室外出现人影，来上课的是付老师。
付老师先做了自我介绍：“我姓付，同学们就叫我付老师。因为工作需要，谷老师离开你们这个班，从今以后我就是你们的班主任。大家不要拘束，把我当成好朋友，团结起来，共同把班级搞好。我希望