孩子们看到有人进来了，总是回头回脑的。忽然有个细细的声音说，小红。干红看去，见是小英子，就撒开了单音环的手奔小英子去了。小英子就是去年八月节前干红到二姨家一同坐车回来的那个小姑娘。他们回到城里，在一起玩好多次，尤其是干红被上屋老陈家狗咬了、打狂犬疫苗期间，小英子总到干红家和王慧、冯小海、冯小刚一起玩，过年的时候，小英子还来干红家一次呢。干红跑过去头伏在小英子肩头看她放在膝盖上画的画。说，小英子你也会画画？你来这画怎么不告诉我一声？小英子说，我也是昨天才来，爸非让我来，我画不好画。干红看小英子画的那个几何体果然是七扭八歪的，象一些堆在一起儿的煤块和土垃珂。这时，单音环叫小红，听声音有些生气了。干红赶紧跑到单音环跟前。单音环抓住了干红的手说，小红，你来这儿是学画画的，可不能随性儿东跑西看，吵吵嚷嚷的，要是这样，你干脆回去吧！干红看了看单音环，小声说，嗯，我好好的。高庆年大度地说，孩子吗，都这样，画进去就好了。如果画不进去，他也只能这样，俗话说，“牛不喝水不能强按头。”单音环说，那就先让他画两天看看吧。高庆年说，行。就给干红找来一把小椅子，又看他的画纸，一看，高庆年说，这样画纸不行，得素描纸，笔也不行，HB的，太硬了，起码用2B的，这样吧，我给你找一些来先画着，能画下了，得让你家长给你准备一下。单音环连忙答应。
一切准备停当，单音环要走了，她拉住了干红的手说，小红，你得好好学，这是多么好的机会呀！干红说，嗯哪，姐。单音环甩搭一下干红的手，对高庆年说，你看这孩子，整不整就管我叫姐，叫姨，听着没？干红应。
高庆年笑着对单音环说，我倒觉得这孩子挺有眼光的，说你是他姐，没人会怀疑的，你太年轻了。单音环嗔怪地说，就好象你又多老大似的。
11
干红家院上屋紧西头王禄和陈家华的两个儿子王显仁、王显志捡了一冬天的粪卖了二百元钱！这简直是个天文数字，陈家华一年也挣不了这么多钱，而两个孩子从入冬到现在才两个多月就挣了这么多！一共是三百九十八筐，王玉水说，凑整数好算帐就算四百筐吧。王玉水指挥人高高码起两大车粪，高高兴兴拉回了佟柯屯。
王家更是高兴，两元一张钱，共一百张，厚厚的一沓子！啥时候他们家的人看过这么老多钱！陈家华拿着那沓子钱，一家人眼睛都紧盯着。王显志说，妈，咱买一辆自行车呗？王显仁说，买自行车有啥用？买个收音机，听个新闻、戏曲啥的。自行车得多少钱？收音机买个旧的，能听声就行。王显志说，我说买自行车也不是新的，没有票儿（购自行车票），有钱你也买不到新的，买旧的也花不多少钱。陈家华不语。王禄说，自，行车，收音机的，还不到时候，有，有多少钱，就买，那些玩艺？王显志说，这离开化还早呢，我和我哥再捡两车，再挣它二百！陈家华说，不捡了，眼看就要开学了，一门心思上学吧。王显志说，开学了，先请几天假，捡到开化为止。陈家华说，那你干脆别上学了，就在家里捡粪吧，捡一辈子粪！王显志不吱声了。他父亲王禄说，万般、皆下品，为有读、书高。啥也、不赶念书，念了、书才能出人、头地。陈家华说话了，她说，粪，捡到今天为止，再有多少粪，能挣多少钱也不捡了。人这一辈子得分轻重，你们哥俩也累一冬了，大年初一出去捡粪……这都怪你们爹妈没本事，你们也打算象你们爹妈这么过一辈子吗？所以，歇一歇，准备准备开学上学啦，还是得好好念书，象你老姨，不念书能去四川吗？能骑着自行车戴着手表吗？人家孩子吃的那奶粉都是十多块钱一罐的！这钱，我有用场，你们谁也别指兴，顶多咱们肥肥地过个二月二。
早在院里那堆粪还没卖出去，陈家华就有了计划。她想买一台二手缝纫机，在家里做“外件儿”，象干红大舅的三0七厂常年放“外件儿”，骑（用缝纫机缝）鞋里子，骑鞋垫儿。有的是活儿。陈家华早就梦想有一份较为稳定的活儿，有稳定的收入，省得象个要饭的似的，这家干几天那家干几天，心里没底儿。但苦于没有缝纫机，干不了。象给三０七厂做“外件儿”，你没个缝纫机，你搁什么去做？她都搭搁（初步联系）好了，有一家有一台“飞人”牌缝纫机，也是大四四的，挺吃厚的，想要卖。有了钱，她就去人家，把那台缝纫机买了回来。到家组装完，骑了几个布条还行，就去了三０七厂，取回了外件儿。是毡子里棉鞋，一边铺上白布往毡子上骑个边儿，再骑几个弯就行了，可是上了毡子一骑，就突突地跳线儿，有的时候，骑一乍长都挂不住一针。陈家华上火了，就找来了干红妈。干红妈上去骑一阵试试也是跳线儿，她停了下来，从下边把棱芯儿抠了出来，松了松，再骑，也不行。干红妈鼓捣半天也没鼓捣好，就停了下来，说，这我是整不好了，明天让他（干红）大舅来给你拾掇一下吧。
干红大舅来，修了一会儿，就不跳线了。陈家华乐了，说，人不得有本事？到人家手，机器（缝纫机）