刘冰霜的信在半月前就寄出了，辗转到我手上，已是1983年农历腊月二十五了，过几天就要过大年。刘冰霜的生活经历与我极为相似，她的应征信深深地感动了我。同声相应，同气相求。我决定马上启程去京山。至于其它应征信件，回来后再一一答复。
1983年腊月二十六日清晨，天蒙蒙亮，我悄悄地起了床，在房间书桌上给父母留下一张便条后，便踏上了追求爱情的征程。
我的便条是这样写的：爸妈，我有事出去了。如果春节未回家的话，春节过后就不会是一个人回来的。
春节期间，客运紧张。我从镇上乘车赶到沙市长途车站，不仅当日没有车到京山县，就连次日，甚至后天去就京山的车票都卖光了。我到候车室看了一下厅内一壁上的省内公路交通线路图，发现荆门市与京山相隔不远，当即转车去荆门。荆门次日有车去京山，我真是喜出望外。我在荆门住了一晚，次日赶到京山县城，又到该县城住了一晚。直到腊月二十八的早上，我从京山县城赶到刘冰霜所在的村子。
山道弯弯。双脚踏上山区的土地，一种苍桑豪迈和新鲜的情怀在我心头油然而生。想当年，我18岁高中毕业学木匠，曾到过山区。处于温饱线上的农民的头脑里，很少有旅游的概念，在春节期间走远亲戚是农民唯一出游的机会和方式。好多好多平原的农民一辈子没有出门见过大山和大海，好多好多山区的农民一辈子没有下山见过一马平川的平原、大都市。作为20世纪80年代的新农民，如果不敢写信到省电台去征婚，那么就不会有这趟浪漫的京山之行。
漫步在山区的小路上，我感觉自己就象在演电影，远景周围皆青山和梯田，近景山脚下有清彻见底的潺潺小溪、有屋顶上炊烟升腾弥漫的村落。主人翁来自平原的征婚青年农民，向一位背着粪框的山民打听做鞭炮的刘姓人家，山民回身用手一指说，翻过那个小山包下坡就到了。
上午九时许，我一路打听来到了刘冰霜家。一个女子正在堂屋里扫地，她穿着朴素，身材修长，戴一副近视眼镜。我问她刘冰霜在家吗，她说，我就是。我说我是冒长河。我掏出刘冰霜寄给我的应征信，象出示有关证明自己身分的证件向她晃了晃。刘冰霜呆呆地望了我好一会儿，才回过神来，引我爬一个梯子到楼上去坐。其实刘冰霜家的房子是一幢比较高大的平房，所谓的楼房是一间小阁楼。小阁楼象一个帐篷，周围低矮，人在四周行走必须低头弯腰，正中一人多高地方，放了一张挂着蚊帐的床，一张桌子，几把椅子板凳。阁楼里充斥着一些做鞭炮的器具。小阁楼既是刘冰霜的卧室，又是她做鞭炮的手工作坊。随着刘冰霜来到阁楼里，我开门见山与她说话：没有想到吧？刘冰霜说的确没想到，都腊月二十八了，你还会来。
一会儿，只听是噔噔噔的上楼声，见有人上楼，我们同时谈止谈话，静等登楼人上场。原来是刘冰霜的妈妈，送来了一些米子糖、炸薯片之类的土特产副食，我忙起身表示感谢。感觉刘冰霜的妈妈就象一个女仆，她外热里冷，与我打招呼明显带有一种敌意，如同一个潜伏的特务。刘冰霜等“女特务”走后，向我作了介绍：这是我妈妈。
我实话实说，我并不是什么养猪专业户，我只想找一位高中文化的姑娘与我一道从事养猪事业。我向刘冰霜说了我出门时给家里留下的便条的事。刘冰霜直到此时，才对我笑了一下。以前她一直都是用一双茫然的眼睛注视着我讲话。
刘冰霜叫我先回去，其它我们在书信中谈。刘冰霜说我来得太突然了，家里人还不知道我和她的关系。
当天，我早早赶到京山县城一家旅社住宿。春节期间，整个旅社空空荡荡，冷冷清清。晚上，我到一家电影院看了一场电影《热带森林历险记》。散场回到寂寥的旅馆，我提笔给刘冰霜写了第一封情书，对她表示了我的倾慕之情。
农村青年一般都早婚。一年村里按人头分责任田，一些才满19岁没有达到国家法定结婚年龄的男女青年，在分田之前，突击结婚。村里都睁只眼闲只眼，给新小媳妇儿分了责任田。我因为是搞文学创作的文学青年，再加上单恋上了菊花，所以给误了，23岁还光棍一条。而村里与我同龄的青年农民，先后男婚女嫁，当爸做妈。在农村，我才23岁，就已经算是大龄单身汉子。毕竟我是高中文化，又是文学青年，自然比一般的农村青年超凡脱俗，勇于开拓进取，追求事业与爱情。当村里适合我的女青年越来越少，选择范围越来越小时，我没有等农村的媒婆牵线搭桥，靠父母包办婚姻。闻省人民广播电台有空中红娘节目，立即身先士卒，在村里率先利用电台征婚。
我的爱情已经为菊花熊熊燃烧过一次。待菊花嫁人后，我的一场旷日持久的单恋与追求才彻底结束。后来，通过亲友介绍也相过几次亲，要么就是我喜欢不上人家，要么就是人家对我没有好感。农村青年的爱情，其实很简单很局限，通过介绍人引见见一面后，就要表态是否继续相处。如果同意相处，基本上都会走进婚姻。凭第一面就决定终生大事，于外在的了解，就是媒婆介绍的