病房是白色的世界，炽白的阳光透过银白的窗纱，射在雪白的床单上，映着紫玉惨白的脸，两颊恰如雨后的梨花，几分凄婉，几分憔悴。她似睡非睡，困倦朦胧地睁开眼，默默地望着床前的知秋。守在床边的月欣见女儿醒来，惊喜万分，盈盈地笑着说：“你醒了？知秋天天来看你，你就是不睁眼。咳！多亏了你三哥呀，要不是他献血，你这小命……”“大婶……”知秋不好意思地止住月欣的话。紫玉的嘴角泛起了一丝不易觉察的微笑，唇动了几动，但没有说话。她懒懒地闭上眼睛，长长的睫毛下流出了一串清滢的泪水。思洪见了，抚慰说：“孩子，不用伤心，大夫说你的腿会好的。”紫玉哪里是伤心她的腿，她是愧对知秋，满腹的悔恨和感激交织在一起，当着众人的面不知如何向知秋诉说。紫玉睁眼望着父亲，孱弱的声音像空中的游丝：“爹，实验田不能没人管，叫三哥去吧！”在场的人个个感动，紫玉病成这样子还挂着工作。思洪既感动又高兴，为有这样的女儿而自豪，疾忙应允：“孩子，你放心，我一定让知秋接替你的工作。”
公路竣工之后，知秋被调到了科技队。桃花与他见面少了，心里空落落的，盼着春节文艺演出，只要演戏，会与知秋在一起。可这年的冬天特别寂寞，既没办夜校也没搞宣传队，可能是公社没有过分强调，但主要的缘故是支书家里遇了祸事。桃花心里很不平：支书真横，自家有了祸事就不准社员乐，有了喜事又不许社员哭，这叫啥道理？紫玉伤了，桃花一度为她伤心，但又怀着一种莫名其妙的心理，倘若紫玉死了或是瘫了，会对她有莫大的好处。绣鹃却不这样想，紫玉受伤了，她异常伤感，知秋为紫玉献血，她由衷的钦佩，春节不演戏，她十分快慰。她是个不愿出头露面的人，倘若人们都把她忘了，她才舒心。
春天到了，温馨的绿，处处洋溢着生机。知秋被晨雀吵醒，独自漫步在村外小河边，看曈曈日出，看河水东流，看满山含翠，看炊烟缭绕，尽情地观赏大自然的美。他踌躇满志，心旷神怡，胸中坦坦荡荡，心中泛起“天行健，君子自强不息”的信念。他不能辜负紫玉的期望，不能辜负大队的重托，决心发挥已之所长，在科学种田上创出一番业迹。
紫玉康复了，拄着拐杖，一瘸一颠地走到村外。一望无际的麦苗像翠绿色的锦缎，在微风中拂摆。耕作的人们，像是撒在绵缎上的五颜六色的珍珠，在绿波里蠕动。田埂上，娇绿的芳草，五光十色，耀眼夺目。姹紫嫣红的野花，如玉石珠玑，晶莹剔透。煦风吹处，簇簇花草点头哈腰，像是欢迎这位获得第二次生命的人。紫玉感慨万千，眼前的一草一木是那么亲切，司空见惯的阳光和春风是那么珍贵，人间的一切是那么美好和值得留恋。咳，人活着真好！只有从死亡线上过来的人，才有这切肤之叹！
知秋和队员们在施肥，陡然间望见紫玉朝实验田走来，忙放下手里的活，扶紫玉到渠堤上坐下。队员们也纷纷围拢来，向紫玉问长问短。知秋端详着紫玉，脸色有些苍白，但不失原来的娇秀。他欣喜地说：“想不到你这么快就康复了！”“快？伤筋动骨一百天，都半年多了，还快！”紫玉伤感地说。“是呀，忙碌着的人们，时光像水从指缝里溜走，可对于躺在病床上的人们，却是度日如年哪！”知秋深有同感。紫玉望着机房的废墟，心绪悱悱：去年机房爆炸的一霎那，她想到的只是完了，做梦也想不到会重新见到春天。医生和亲人们不止一次地向她诉说，是知秋救了她的命。今天面对知秋，心里就一句话：她紫玉一辈子再也不离开知秋。知秋见紫玉眼圈湿润，就将话题引开，向她诉说实验田的情况。队员们看他俩谈工作，知趣地回到田间施肥去了。
紫玉望着茁壮茂盛的庄稼，望着井井有条的管理，一再赞叹知秋做事严谨。知秋说：“别忘了咱这是搞科学实验哪！‘在科学上面是没有平坦的大路可走的，只有那在崎岖小路的攀登上不畏劳苦的人，才有希望到达光辉的顶点’。”紫玉听得出，他引用了马克思的名言，此时此刻听来，十分得体，没有一丝哗众取宠。她脱口赞道：“想不到三哥有这么高的境界。”知秋笑着说：“我的境界来自于你呀！你病得那么重，还不忘工作，把重担交付于我，我能不动心吗？为了你，就是累死也要把工作做好。”知秋见她娇羞不语，又说：“我想，咱们不能停留在引进品种的试种上，要通过杂交，培育出适合家乡自然条件的品种，使产量过纲要、跨长江，达到亩产千斤，解决父老乡亲们的温饱问题。”口里说着，心里想起了春荒断粮的滋味。紫玉没有察觉到知秋的凄婉情绪，感慨激昂地说：“我们不仅要解决社员们的吃饭问题，还要解决穿衣和住房问题，让社员们过上共产主义生活。”知秋畅快地笑着说：“如今是全国‘农业学大寨’，到时候，我们让全国农业学习杨柳湾，我们也要和陈永贵一样，当全国劳动模范。”紫玉说：“你当了全国劳模，可不能忘了我呀！”她想起了父亲的许诺，只有知秋当了劳模，才允许她嫁给他。知秋“呵呵”大笑：“要当劳模，咱俩一块当。若选一个的话，你参选，我弃权。”想到自己的身世，觉得当劳模不过是狂言疯语罢了