知秋病了，一睡就是三天。叶母找蔡莹商量，蔡莹说：“不是好好的嘛，怎么就病了？啥时候病的？”叶母说：“大前天晚上，桃花来了，不知跟他说了些啥，桃花走后，他就到床上歪下了，病的可蹊跷呢！”蔡莹耳闻知秋与桃花的事，就说：“他俩的事，兄弟是啥态度？”叶母叹口气说：“人家那头倒是挺急呀，天霞和花莲儿一趟一趟地来撮合，我也乐意，可知秋就是不吐不屙的。看来他是不情愿。”蔡莹心里有了底，就去探望知秋。知秋面朝墙躺着，一动不动。蔡莹眉头一展，故意说：“桃花来了，桃花看你来了。”“啊!”知秋猛地爬起来，那脸色十分恐怖。蔡莹“呵呵”地笑了，随即又收起笑容说：“兄弟，你何苦对桃花这么惶恐?有什么心思只管说，嫂子替你排解。”知秋低了头不言语。蔡莹再三追问，知秋才嗫嚅道：“我犯了罪。”“犯了罪？”蔡莹心头一惊，“你犯了什么罪？”知秋蚊子哼哼似地说：“桃花怀孕了，她催我快订亲，要不，就告我强奸。”蔡莹好生奇怪：“怎么？你们那个了？”知秋低着头，缩缩下颌。蔡莹略一思索，又问：“在什么地方？”“就在这小屋子里。”“她自己来的？还是你骗她来的？”“她自己来的。”蔡莹吁了一口气：“这是啥时候的事？”知秋无奈，只得实说。蔡莹听了两眼笑成一条线：“好我的傻兄弟呀，放电影到现在还不到一个月，上个月她怎么怀上了？她是懵你哩！”知秋如梦初醒，眼前一阵亮。半晌，嘴角上又泛起一丝苦笑：“她若告我强奸怎么办？”“强奸！强奸！她自己送上门算啥强奸？再说，强奸是事后立即报案，你们的事隔了这么长时间，又有谁会信？”知秋一身轻松，脸上泛出红光。蔡莹说：“桃花也是好意，她是爱你心切，才想法子懵你！听婶子说,你对这门亲不情愿。依嫂子说，桃花也不错呢,身强力壮,心直口快,为人处事通情达理的,你可不能盲目回绝了人家呀。这婚姻就和买东西一个理，齐大伙儿争着卖给你，你拣肥的挑瘦的，一旦过了这个村，可就没了这个店了呢！多少大男大女都是高不成低不就，拉蹋下了呢……”知秋再也听不进去，一咕噜爬起来,跳下炕就走。蔡莹问：“你干啥去？”“吃饭哪，三天没吃饭，饿死我了。”他卷了两卷煎饼，又取了卷尺，飞也似地到工地去了。
公社在修筑一条通往县城的公路，治涝大军转移到了修路上。知秋是一个路段的施工员，每天早出晚归，一日三餐吃在工地上，拼着命地干。许多天来，他既不见桃花，也不见紫玉，更不见绣鹃，心里倒清静了许多。
紫阳镇那座寺，叫“云碧寺”。不孕之妇求子拜佛，百灵百验。每年七月初七日，通霄达旦，香火不绝。闲嘴的人们谑它为“云雨寺”，说求子的婆娘与和尚云雨，焉有不生之理？如今寺院殿堂成了人民公社的会议室，可人们仍盼着七月初七，因为由这天的香火会演变下来的物资交流会，生产队总是放假一天。
修路的民工也不例外，同样放假一天。大清早，桃花走来，打扮得漂漂亮亮的，约知秋逛会。知秋推辞，说要打扫卫生。桃花拿了笤帚帮他扫。知秋说身子不舒服不想去，桃花也就不去了。两人说道之际，听到车铃响，随后紫玉走进院子。紫玉撞见桃花，脸色顿时像紫茄子。知秋觉得尴尬，忙说：“桃花刚来，约我逛会，我不去。”紫玉说：“她约你，你不去，难道我约你，你也不去？”当着桃花的面，知秋讪笑着只是搓手。桃花看知秋低三下四的样子，暗想，知秋呀知秋，你不用瞧不起我，从今后我再也不理你哩！想罢，阴着脸，“砰”地将门打开，扬长去了。
紫玉说：“她走了正好，咱俩逛会去！”知秋为难地说：“桃花约我我不去，你约我我怎么好去呢？”紫玉勃然作色：“她能与我相比？咱俩有过那种事，难道你和她也那个了？”知秋语塞，双眉拧成一团。紫玉转怒为笑：“你当我真是来约你逛会？我是来告诉你一个好消息，我已经和爹说了，让你参加科技队，同我一块培育良种。趁今天休工，咱俩到公社农技站去咨询一下。你看，爹把自行车都给我了，我载你一块去。”知秋见提到工作，不能推辞，便点头应允。
山路上，人群如蚁。紫玉骑着自行车，车铃“叮呤叮呤”地响着，在人群里穿行。人们躲闪着，骂道：“两个轱辘一个把，车上两个大王八。”紫玉任人们笑骂，充耳不闻，只顾风风火火地驱车前进。猛然间，在人流中发现了桃花和花莲儿。紫玉加快了车速，箭一般地从她们身旁穿过。知秋回头望时，桃花嘴撅得能栓个驴驹子。花莲儿铁青着脸，指指划划的骂：“沙蚂牛（母蝈类）驮着尕嗒茧子（公蝈类），辱没煞老爷眼子！”知秋心中惭愧，断然从车上跳下来，嗫嚅着说：“桃花，我不是去逛会，是紫玉约我到农技站回报工作。”桃花别了头不理睬。花莲儿嘴快：“那怕你们去送丧哩，与俺有啥相关！去去去，别挡着俺赶路。”紫玉见知秋陪着笑脸与桃花说话，“嘎”地停下车，吼道：“知秋，你还走不走？要不走，我就自己走了。”口里虽这样说，手却将车停住。知秋呆头鹅似的，直到桃花和花莲儿怒气冲冲地走远了，才无可奈何地上了车。紫玉满腔怒火