绣鹃独自坐在办公室里流泪，自立幽魂似地飘进来。听说根卫大闹学校,他愤愤不平：“土匪，简直是土匪！鹃姐，用不着和这畜类怄气，伤坏了身子不值得！”他见绣鹃低头不语，又神秘兮兮地说：“前些天，根卫叫我催你爹出工，我说你爹病着，出不了门。他不依，我好一阵连哄带瞒，才应付过去了。”听话听音，自立话音里明显的是要她感谢他。绣鹃说：“我爹本来就病得出不了门吗？”自立“嘿嘿”一笑：“恐怕未必吧，看戏能出门，上工就出不了门？”绣鹃心头猛地一震：“胡说，纯粹是无中生有。”“大年初一晚上，我和你爹在戏场里撞个满怀，你爹拐子也没拄，夹着凳子走得可快哩！”他见绣鹃傻了眼，又说：“绣鹃，咱俩从小是同学，知心人说知心话，我对你是心无二意。演戏那天晚上，我说的也不是戏话，我是真心的。咱俩好吧！。”绣鹃闻言，怒火万丈，走了一条狼，又来了一只狗，恨不得掴他两耳光。但她忍住了，为了她可怜的父亲，为了她那个可怜的家，忍住了。倘若狼与狗勾结起来，她一家子还怎么活呢？她强压下满腹的怨恨，换了笑脸说：“兄弟处处为我好，我也知道。可咱俩好也得找个机会呀！”自立两眼笑成弯月形，没料到天上的月亮如此好摘，略施伎俩就把杨柳湾的才女征服了。看来是他的官位起了作用，若不是当上了副队长，绣鹃怎么会把他看在眼里？自立淫意骚动、欲火难抑，抓耳挠腹地就想下手。绣鹃沉了脸说：“大白天的，人眼杂着哩！再说俺心情也不好，两情若是真挚，又岂在一时片刻？”自立吸溜着嘴说：“姐说得对，我听你的。可不能等得太久，你啥时候值班护校，我来陪你。”他见绣鹃没有拒绝，欢天喜地地走了。
绣鹃真想放声大哭，不知为什么，嘴像封住了似的，怎么也哭不出来。自打毕业回家，凡事三思而行，惟恐招惹是非。树叶掉下来怕砸伤头，月亮升起来怕晒破脸，出头的事尽力推脱，知秋请她当夜校教师，她一口回绝，学校聘她当老师，几乎是三请诸葛。尽管如此，依然是灾祸频频。她责怪自己不该有文化，不该天资聪颖，更不该唱戏出了名。千不该万不该，恨自己不该是女儿身。想起小学时唱的那首歌：“旧社会好比是，黑格洞洞的枯井万丈深，井底下压着咱们老百姓，妇女在最底层……”可如今是新社会，怎么妇女还像釜底游鱼啊！千思万虑，又恨她的家。是那个不争气的家，给她压上了永世卸不掉的大山。若不是那个倒霉的家，也许和别人一样挺起胸膛来做人，别人也未必敢欺负。可是如今，她像路边的泥巴，谁踏谁算。有时也想柳絮一样堕入污泥，可是做不到，她生就傲骨犟髓，宁可去死，也不肯同流合污。每逢心绪纷烦，她总要去找知秋。她恨着知秋，恨他太没有骨气。可不找知秋，又找谁呢？
自从家里断了粮，知秋不止一次地想求绣鹃，可是一出门，又失去了勇气。绣鹃登门造访，他喜出望外。绣鹃道明来意，知秋怔怔地望着房顶，额上的青筋暴起，一句话也说不出来。他手无缚鸡之力，面对着凶诈的狼与狗，有什么办法呢？但他不能袖手旁观，豁上命也要保住绣鹃。他挠着头皮不住地问讯一些细节，挖空心思地想主意。绣鹃说：“自立倒是缓些。根卫是宰人不眨眼的魔鬼，他人醉心不醉，我许了三日，他不会忘记，明天就是最后一天了。”知秋忽有所悟地说：“明天星期六，是谁值班护校？”绣鹃愁绪缕缕：“我愁的就是明天，知晓哥在公社集训，明天晚上轮到我值班，那条狼能放过我吗？”“不怕，我替你值班。”知秋想的就这个主意。绣鹃没有半点轻松，拧着眉说：“脱了明日脱不了后日，那姓杨的畜生性如烈火，见你乱掺合，说不准怎么收拾你哩！”知秋也不吱声，呆呆地望着屋顶出神。走，他首先想到的是走。可走又走到哪里去呢？不用说是远走高飞，就是赶集走亲戚也得千层卡万层关地请假。又想到告。告？还没形成事实怎么告？衙门口朝红开，四类五类莫进来。就是事实确凿，他们这类人也打不赢官司，更不用说告杨柳湾的红人了。远的不说，紫晨刚下台，女儿被人强奸了，告来告去又有啥结局？
知秋凝神冥思，突然眉头舒展，附到绣鹃耳朵上嘀咕了一番。绣鹃默默听着，像不认识知秋似的审视着他。想不到一向木讷的知秋，关键时刻竟想出了这么个高招。她想拍掌称快，忽又一丝忧虑袭上心头：“不好。万一打死了人怎么办？”知秋说：“我早思谋好了，我藏在附近，倘若他们动真格的，我就出来劝架。若是果真出了人命，主意是我出的，我去抵罪。”绣鹃的头摇得拨浪鼓似的，连说了几个“不行”。虽说不行，可又有什么办法呢？
放午学，绣鹃随着学生走出校门。根卫迎面而来，“嘻嘻”地笑着打招呼：“二嫂，今天第几天了？”绣鹃深知他的话意，强装笑脸说：“今天晚上我值班护校。咳，娘叫推碾，待推完碾才捞着护校哩！”根卫虽是粗鲁，这种事却听得至明至白，分明是让他晚上到学校相会，而且是晚一点去。他喜出望外，向绣鹃做个鬼脸，兴冲冲地走了。
下午，绣鹃上完课走出教室，自立像地里猴子一样钻出来，嘻皮笑脸地说：“鹃姐，今晚你