笑着，一窝蜂地跑了。绣鹃问明缘由，叫他背过身，将自己备用的裤子扔过去，让他穿了，然后取出针线为他缝补。绣鹃缝好裤子，喊他去穿，见他捂着腹不肯动，脸红得像鸡冠花。她突然之间明白了，脸色也骤然变得像鸡冠花。鸡冠花对着鸡冠花，四目相对，目光像燃烧着的火，烧得双方神情激荡。倒是绣鹃先冷静了：“我闭上眼睛，你把裤子换下来。”他忙不叠地换下裤子，推门就走。她喊他回来：“你不要背心了？”他抓了背心，也顾不得穿，在手里抡着，一溜烟似地跑了。绣鹃望着他那健壮的体魄，想着他那憨态可掬的模样，暗忖，自己能有这么一个终身伴侣，该是多么幸福啊！后来，她为他缝了鞋垫、袜子、裤头什么的，每次都嘱咐他不要对外人说，他激动得只会笑。毕业前夕，她特意买了《春光》日记本送给他。知秋把奥林匹克数学竞获的奖品——蓝色缎面日记本送给她，扉页上他题了一首诗。
每逢想起那首诗，她就心潮澎湃。她把那首诗看成了初恋的佐证，把那首诗当成了婚姻的希望。这天晚上，不由自主地拉开抽屉，取出蓝色本子，那几行看了千遍万遍都看不厌的诗，又展现在面前：
旧园一剪梅，
舍叶还爱谁？
叶非空心物，
生死永相随。
冰冻三尺非一日之寒，面对着铮铮誓语，她不相信他会轻而易举地变了心。冷静下来一想，知秋与云蓉素日矛盾，怎么能轻信云蓉的话呢？她决定亲自去问知秋，弄个水落石出。
天不亮，绣鹃就被娘喊起来烙火烧，她忽然记起今天是仲秋佳节。每年此时，母亲总是烙些火烧，分给大家吃，以祈全家团圆。今年的火烧是甜的，两个月前，她到供销社买的那斤红糖，母亲舍不得吃完，留了一半，掺上麸子拌成馅，包在发酵的粗面里，用模子印上精美的花纹，放在鏊子上烙得黄灿灿的，看上去与月饼不分伯仲。母亲对她说：“你姑病了好几天了，咱没啥稀罕物去探望。趁着过节，你包上几个火烧去看看她吧！”绣鹃巴不得这个机会，用干净毛巾包了四个火烧，去了叶家。
赶到叶家门前，门已开了。她走进叶母房里，叶母揉着昏花的双眼，认出是侄女，满面堆笑，千恩万谢地收下礼物，一叠声地问她爹娘可好。她连连点着头，问姑母的病情如何。“今年的病比往年轻快多了，多亏了紫玉送来的药。”叶母说着指指窗台。窗台上放着一瓶蜜炼川贝枇杷膏，她拿过来看了，尚未启封，又放回原处说：“这么好的药，姑姑还没舍得用吗？”叶母说：“这是紫玉昨天晚上刚送来的，送下药，到知秋屋里借书，我寻思着她走时去送送，不想一歪就睡着了。”言者无意，听者有心。绣鹃的脑袋“嗡”的一声，只觉得天旋地转，眼前一片空白。如果说昨天晚上云蓉的话是冒着硝烟的导火索，唬得她心惊肉颤的话，那么今天姑母的话便是爆炸的地雷，炸得她粉身碎骨。叶母见她呆立在炕前，脸色腊黄，慌着问她怎么了？连问数声，她都茫然无语。叶母伸出枯瘠的手抚摸她的额头：“孩子，你病了？”她恢复了知觉，顺着姑母的话说：“我的头疼病又犯了。”叶母心疼地说：“咳！都是上学累的呀。快到炕沿上坐坐。待会儿知秋挑水回来，叫他送你回家。”“知秋”两个字像针一样尖厉地刺着她的心。她勉强地说：“不用。”回头扶着墙根，踉踉跄跄地迈出房门。姑母喊些什么，全然没有听见，如何离开叶家的，也毫无知觉。她只记得在浓重的晨雾中，隐约望见知秋挑着水桶从村头走来。她见到他，像见到豺狼一样恐惧；她见到他，像见到蛇蝎一样憎恶。此时此刻，不用说与他说话，连看他一眼的勇气也没有了。颗颗悲酸的泪珠合着濡濡的雾滴，顺着面颊滴在衣襟上。她没有回家，木然地走到老槐树底下，随着社员们去了东坡的烟地。
秋天的早晨，雾露交凝，是清冷的世界。绣鹃在茂密的烟垄中穿行，烟叶上白茫茫的露珠玛瑙般的玲珑剔透，滴到身上却是刺骨的凉。她没有穿雨衣，任凭露珠浸透了衣服，浑身落汤鸡似的，手脚都冻麻了。她心底的凄凉压倒了肌肤的寒冷，锥心泣血般的酸楚使她淡忘了手脚的麻木。社员们陆续完成了劈烟任务，她分的两垄烟还没有劈完。知秋见她落后，走来帮忙，她挥手拒绝：“我自己来。”知秋帮她往车上抱烟叶，她踏住烟叶说：“劳驾不起。”知秋心中纳闷：表姐今天怎么了？平日虽是不苟言笑，可不像今天这样冷酷，就关心地问：“姐姐，您病了？”“我病不病与你有啥相干？”绣鹃冷冰冰地回答。知秋尴尬难堪，不知如何是好。