一流的水准。”
“有些事情，光表面的资料，是看不出来的。一般来说，一个人的学术理论，有一个形成的过程，特别是突破性的理论，从灵光一现，到形成雏形，到慢慢完善，要经历几年乃至几十年，这个过程，身边的人比如同事，会看得很清楚。但是，就比如朗克凡吧，他的人际场理论，是突然出现的，第一篇论文就相对完整了，而在此之前，他的同事同学同行们，没有一个人知道他有这方面的想法。也许你会觉得这是天才式的灵感，或在书斋中埋头研究不与他人交流以期一鸣惊人，但如果我告诉你，包括我在内的这八个人，基本上都是类似的情况，你会作何感想？”
“难道，难道……”
“如果你做一个对比，发现所有人最重大的学术突破，都是在参加了你刚才提到的那种每两年开一次的会议之后作出的，你又作何感想？”
“那不是你们的理论，是别人告诉你们的？”我的心脏猛烈跳动起来，如果这个推断是真的，简直太惊人了。
没等我细想，王美芬又发出了更强力的一击。
“如果我再告诉你，这些理论，这些一出现就被全世界惊叹的理论，其实只是一些落后的过时的甚至似是而非的东西，这世界上有一群人，他们有的执学界牛耳，有的默默无闻，然而在各自领域内，领先时代至少三十年，却把这些成果秘而不宣，你又作何感想？”
我深深吸了口气。
“生物、社会、心理、数学、天文、气象、经济、计算机及网络。这些合起来，你们究竟想要做什么？”
“无所不能。”
“什么？”我听得很清楚，但还是情不自禁地再问了一遍。
王美芬却叹了口气。
“让我从头说起吧，你知道摩尔根吗，T.H.摩尔根。”
“他是……是……”这名字也依稀有些熟悉，比王美芬的名字更熟一些，但我还是反应不过来。
“果蝇。”她提示了一句。
“啊，你是说遗传学之父，通过对果蝇的研究创立了染色体遗传学理论的那一位？难道说他也是你们组织的成员？”
王美芬摇头：“我要说的是摩尔根就读霍普金斯大学生物系时的一位同学，爱略特。”
“摩尔根……读大学时？那是上世纪初？”我记得摩尔根获得诺贝尔奖，肯定是二十世纪上半叶的事。
“1886年。当时的霍普金斯大学是全美国最重视生物学的大学，造就了一代美国动物学家，而摩尔根和爱略特，是生物学系最早的一批学生。因为爱略特，摩尔根曾有一度起意放弃生物学改修其他学科，他在和家人的信件中多次提到这个想法。”
说到这里，王美芬看了我一眼，用略带感慨的语气问我：“你知道为什么吗，因为爱略特太过优秀了，他的光芒让摩尔根无法直视，更令他开始怀疑自己在这门学科上到底有没有前途。”
我几乎以为自己听错。让后来的遗传学之父怀疑自己的天赋以至于差点放弃生物学，这是个什么概念。打几个不恰当的比方，就好似托尔斯泰被打击到不敢写小说，巴赫被打击到不敢创作音乐，我那位惊才绝艳的好友梁应物被打击到弃理修文一样，当然尽管我对梁应物一向有很高的评价，但还不至于觉得他的才华足够和遗传学之父比肩。
“那这个爱略特后来呢，难道摩尔根对果蝇的研究也有他的一份？”
“不，这就要说到最让摩尔根难以接受的事实了。爱略特之所以去霍普金斯修生物学，是因为他对一门当时的新兴科学——社会学的兴趣。他从来就没有想成为一名真正的生物学家。”
“啊？”
“爱略特坚信从生物学着手，可以对社会学的许多问题进行解答。当时他的主要观点有两方面，其一，他认为对动物或昆虫的种群研究可以极大帮助到对人类社会的研究，身为万物之灵的人类和动物最大的区别在于人类学会了撒谎，惯于掩饰自己的真实目的和性情，还时常披上道德的外衣，给自己带上一重又一重的面具。但生物的原始本能是不会变的，只是经过了这一重重的面具后扭曲了，所以拿其他生物的群体模式来比对人类社会，常常会有豁然开朗的感觉；另一方面是，微观层面上，搞清楚细胞是怎样分工合作，以维持人体的正常运转，也有利于研究整个人类社会，包括因为细菌病毒的侵入使得人体局部或整体系统混乱，也就是生病，同样可以用来比对人类社会的各种突变，比如战争、灾荒造成的后果。”
“这真是天才的想法。”我一听，就觉得非常有道理。由小见大，触类旁通，这样的理论，更有种哲学的美感。
“那是当然。当时社会学还处于开创期，没有多少前人的论著可以学习，大学里也很少开设相关课程，所以爱略特为了实践他的理论，先系统学习生物学，也是理所当然的事情。而摩尔根了解到爱略特的真实想法后，更是大受打击。一个生物学天赋高得让他难望项背的人，竟然只是把生物学当成社会学研究的手段！”
我摇了