（否则史书中开篇则不必说他“少时尝”），按照“吏推从军”的干部轮换制，最后他和吴广一起被派为屯长，而且两人还配有下级——“徒属”。而且两个人除了名，都有字，吴广字叔，总之都不是一般的人。
最后，我们可以这样来理出陈胜的人生轨迹：
陈胜是城邑平民出身，有冠有字，年少时一度落魄，曾经出城去为人打工种地，但未必身份就是恒定的农民，不排除是短期佣耕补贴家计的可能，而且对于种地发了很大的牢骚。（当然这一段，我不是非常强调我是确认正确的，但下面我是确认认为的。）
陈胜对于权位一直有追求的渴望，所谓鸿鹄之志。作为一个有强烈抱负心的人，陈胜不可能一直沉沦于佣耕生活，不久他就结束了“少时”“尝与人佣耕”的短期过渡性职业，随后的壮年里，他自我发展的还不错。具体发展的措施史料没有记载，我的揣测，他佣耕的时候挣到了一些钱，虽然很少，但既然汉朝的学者靠为人佣作可以供自己念书，陈胜这个有志向的人，拿佣耕的微薄的收入，作为了自己下一步发展的基础。他或者是到“学室”学习读书为吏，或者在城市里从事小的商贩，或者是从事小商小贩之后有读书为吏，或者他是去服兵役，获得爵位；或者他做小官吏，积劳而升爵，他得到了一定的爵位。最终，他在地方上有了一定的影响，甚至担任了县里的一定官吏职务，属于正科级甚至是副处级干部，相当于是军队里的一个屯长级别的军吏，手下人一贯信任和爱他，他和陈城里的武臣、邵骚相善，还有其它一批故人，还和一些张耳、陈余这样的贤人，甚是闻名和渴望认识，当然他更识文断字，知悉扶苏、项燕故事。
总之，陈胜在起义前，和刘邦等人一样，是有一定地位的低级官吏，是很有能力有见识的“豪强”者了（当然，这里用豪强一词不准确，我只是为了相对应农民而言）。
到了秦王朝建立第十二年，遇上了征发闾左九百人的事情。身为县里小官吏或者军吏的陈胜，就和另一个身份也比较高的人——吴广（也有字，字叔），一起被县里调整工作，按照“吏推从军”的惯例，改命作军队系统的“屯长”，协助县里的两个更高级的干部——县尉（副县级，到了军队以后就改叫做将尉），带领宿州地区被征发的闾左贫民九百人，上路了。
当然，上述的关于陈胜社会经历的推测是基于屯长这个官职来的。我不能担保这个推测是百分百准确的，但有一点是肯定的，不管陈胜的出生时候的身份到底是城市平民还是一个城外农民，少时一度在农田佣耕，但到了起义前夕乃至起义前夕的很长一个时期，他已完全不再是一个农民身份了。
我们这里花了这么多篇幅，论证陈胜不是农民，而是城里人，在起义前已经有一定社会地位的小官吏，目的倒底是什么呢？
许多年前，有一种“阶级”和“阶级斗争”的治国思想。于是，陈胜就成了农民阶级的，而刘邦项羽，就成了地主贵族阶级的，同样是起义，境界和地位却有了红和灰的不同，前者是革命的，后者甚至被说成是篡夺革命果实的。
其实，陈胜和刘邦在身份背景上，起义动机上，都没有什么不同。陈胜的起义动机，公的方面是复兴大楚（“大楚兴”，“死国可乎”），私的方面是成就自己当王的“鸿鹄之志”。事实上，他的鸿鹄之志，跟刘邦的“大丈夫当如是”没有什么实质区别。
陈胜的各种口号，以及在陈城召集豪杰官吏开会，所谈内容全是复国的话题，跟解决农民问题，谋求农民利益没有任何关系。
把陈胜的起义冠以农民起义是不恰当的，事实上，陈胜所带领的“闾左九百人”也并不就是农民！
现在我们谈谈陈胜起义的领导核心，除了陈胜，还有其他如吴广、葛婴、周文、武臣、周市、韩广、张耳、陈余、秦嘉。其中周文、韩广是旧的低级军官，张耳、陈余是魏无忌的门客，葛婴是东阳城里的知名人士，其他人史料不详，只说是“陈县人、阳城人、陵人、符离人、汝阴人”，不知是城里还是城外，但我看都不像农民，即便是城外人，也是地方豪杰。譬如说：“陈胜及左右生平数闻张耳、陈余贤”，就说明这些“左右”将官不是两耳聋塞的乡下人，他们对张耳、陈余这两个江湖名流早有耳闻，崇拜有加。
陈胜起义后，进入陈城，立刻召集豪杰、官吏开会，讨论未来的政治走向。显然，这些豪杰官吏也就随之进入了陈胜军队的领导核心集体，它可以很好地帮我们了解和推测陈胜队伍的核心构成者的身份！
至于刘邦、项羽，其队伍的核心领导，几乎也全是县中豪杰、豪吏。
秦末人民运动，从各支李良的核心来看，都并不是农民。这场运动也并不是农民起义，不是农民推翻政主政权，而是豪杰、官吏集团对秦的六国复国与亡秦运动。这不但体现在刘邦项羽那样，也完全体系在陈胜那里。
陈胜召集陈城的豪杰、官吏开会，就说明了一切！说明了他根本不是代表什么农民阶级，而且他本身出身也是官吏，也根本不是农民！
这场秦末运动，并不是农民推翻地主政权的农民起义，而是一场反秦和复兴六国的多阶层