青铜时代的终结战争

251年，燕将“栗腹”以四十万大军南下逼近赵国，攻打今河北省柏乡地区的鄗邑（在邯郸以北，属于战略要地）。大敌当前，赵孝成王左思右想，只好决定重新起用了老将军廉颇。
    自从被革职回家以后，廉颇一直闭门不出。他的门客见其失势，连招呼都不打，就争先恐后地逃离了廉府。此次廉颇重新被任命为大将，这些门客又全都回来了。廉颇哭笑不得地对他们说：“诸位既然已经走了，就不必再回来喽！”门客们对他说：“唉！您的见识怎么这样短浅呢？天下人都是为了利益而交往，阁下有势，我们就乐意来跟着您；阁下无势，我们就只得离开您，这是世上的真理呀，您有什么好埋怨的呢？”廉颇听了，仰天长叹说：“喔靠！有势和无势，就是不一样哈！”
    面对燕军进攻，廉颇作了具体分析，认为燕军没有重大战争经验，燕将属于低能之辈。因而，建议赵王征调全国15岁以上壮丁，编成新军以抗燕军（老的军都死光了）。
    廉颇的救兵抵达鄗邑，燕将栗腹正在鄗邑城墙下做功课呢（用临车、冲车这些东西攻城）。临车类似鸟巢，挑起十几米高，获得制空权，从头顶射击城上守军；冲车则从底下撞击城门。栗腹好像一个作外科手术的大夫，正忙着头上脚下地收拾鄗邑呢，廉颇援兵的先头部队过来了。
    栗腹觉得，作手术不如门诊直接来钱快，于是让医师护士们都从手术台上下来——燕军主力遂从无利可图的攻城战斗中撤出，转身攻击赵军先头部队。赵军一触即溃，似乎不堪一击。栗腹大喜，撒开主力——让这帮医师护士们拼命追击这帮病人。燕军举着手术刀追得正猛呢，突然遭遇廉颇的大批伏兵钳攻。栗腹左冲右突狼狈万分，经过激战，燕军遭受歼灭性打击，战场上丢下了很多听诊器和压舌片。
    栗腹率领残兵败将北遁，廉颇紧追不舍，将其阵斩之。栗腹所部四十万大军，被廉颇八万“大破之”，具体伤亡不详。这就是燕赵著名的鄗之战。廉颇因功受封信平君，行代理相国事务。廉颇达到了他个人事业的辉煌顶端。这个跟秦军打总是打不过的将军，有点类似中国足球，遇强不强，遇弱不弱，殴打起燕、齐等国来，总是春风得意的。
    于此同时，赵国派出将军乐乘（是乐毅的族人）北上，在北部代郡也以五万人的兵力，击破燕国侵略军二十万，俘虏其主将卿秦。乐乘因功受封武襄君。
    燕王喜在老窝蓟城（北京西南）听说自己的两只大兵被各个击破了，全国的家底都光了，大惊失色。正在惶急，就见廉颇率领赵国的少年军，乘胜推进五百里，已经在蓟城外边囤营驻扎，随时准备作手术了。
    燕王喜赶紧把他踹过的大夫将渠从监狱里请出来，出城向赵军谈判求和。赵军也不敢把主力长久停在遥远的北方（怕秦人从侧面偷袭），遂同意议和。于是赵军胜利凯旋，两国言归于好。但是没过很多年，两国互相又掐起来了，就像一对忍不住总要吵架的爱人一样。后来，趁两国掐得最凶的时候，秦人从背后出击，黄鹊得利，一举灭赵。这是后话不提。
    潇水曰：自古哀兵多胜，长平战败之后，赵国蒙受耻辱，百姓困厄疲敝，又突然被燕国人趁火打劫，遂被激起了极大的民愤。所以尽管赵军许多都是十五六岁的娃娃兵，但在廉颇、乐乘两位名将统率下，同仇敌忾，一举打败五倍人数的燕国军，说明了士气以及卓越的战争指挥艺术，常常是致胜的关键，而不在于兵员人数。
    另外，燕、赵互相打，是有道理的。虽说齐国一极摧塌以后，秦国成了大家共同的敌人，但这未必意味着六国就会合力抗秦。这就好比美国是整个阿拉伯世界的敌人，但未必意味着阿拉伯国家之间就会团结抗美。伊朗和伊拉克这两个阿拉伯邻国就互相打起来了，因为它们感觉到来自邻国的威胁，要甚于遥远的美国。
    所以，六国之间的合作抗秦，不到最后一刻，是不会组织起来的。事实也确是如此。六国的合纵抗秦，出现在战国时期最后几年。而在此之前，六国之间出于各国地缘安全考虑，互相间战斗摩擦无法避免，譬如这次“鄗之战”。  
    廉颇在封君拜相之后，阔气了没五六年，赵孝成王就活得不耐烦，死掉了。
    这位赵武灵王的孙子，既不孝也不成：他先是在长平之战赔个精光，随后又精神变态，大搞同性恋，竟把自己的男朋友封为“建信君”，担任赵国相国。赵国的衰弱和国事糜烂，就是从赵孝成王开始的。
    赵孝成王一死，新王赵悼襄王更不正经，整天在邯郸夜总会泡妞，娶了一个娼女作媳妇（也就是后来赵王迁的妈），并且很厌恶廉颇，命令廉颇就近向乐乘交出兵权，由乐乘接替廉颇职务。
    结果廉颇愤怒之下，竟攻打了乐乘。乐乘抵挡不住，一走了之。廉颇也不好意思再留在军中了，只得奔往魏国避难。魏国人虽然对廉颇以礼接待，但也并不重用。后来赵悼襄王顶不住秦军的攻势，有意重新任用廉颇，遂派使者前去探看。
    廉颇这时候已经老了。满头白发来偏早，到手黄金去已多。但他还想报效祖国，于是对着赵国使者狼吞虎咽，一顿吃了一斗米、十斤肉（相当于林黛玉小姐一个月的伙食），然