青铜时代的鳄鱼战争

    公元前五世纪的下叶，赵无恤死去了，传位给大哥“伯鲁”的孙子。他的继承人自作聪明，干了这世纪下叶最后一件大蠢事，把首邑从山西中部的晋阳，向东南四百里，南迁到河北省南部的中牟，既而再南下几十里到河北省南部的邯郸，离河南很近了。这种不怀好意的迁徙，意图一眼就可洞穿。南迁邯郸是为了更便于去中原争夺人口和城市（就象钓鱼的人坐得离池塘更近点儿）。事实证明，坐在中原北门外的赵家人，马上就要过苦恼的日子了。南迁邯郸的举措是一个战略性的重大错误，赵人南向中原（进击河南）的军事行动，屡次遭到南边魏人的猛烈抵制，赵人屡次败北。
    魏家甚至派了一个牛人，在赵国邯郸南边三十里，一个叫邺城的地方，盯着赵国人的一举一动。这个牛人就是——西门豹，哈哈。他一路踏着前五世纪末的夕阳，来到荒凉萧瑟的东部边境小程——邺城办公。
    邺城这个地方，算是河南、河北交境地区，原来是卫国的地盘。卫国被狄人逼的东移以后，原来的土地，就遭到了晋国历代国君从西面的侵蚀，一半儿归了赵国，一半儿归了魏国。准确地说，是漳河（东西流动）以北，归赵国；而漳河以南，归魏国。
    漳河可不是条简单的河，它横贯而行，把河北、河南划开，成为两省分界，北面是河北省的赵地（邯郸地区），赵国挺进中原河南，必须先过漳河。
    所以漳河也是历代驻军要地，袁绍、曹操、曹丕逐次苦心经营的“邺城”，就在这个地方。曹操的铜雀台至今还有，是5米高的台基残迹，当初建安文人歌咏的地方。曹操的72座“疑冢”（假坟），也连绵分布的漳河两岸，有人甚至从古书里判断出，曹操是别出心裁地把自己埋在了漳河水下。
    继曹操之后，一直到五胡十六国群魔乱舞的时代，邺城不断变幻大王旗帜，后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐，五个逐鹿中原的霸国以此为依托，攻占守毁，折戟沉沙。他们定都邺城，上演出一幕一幕惨痛的辉煌。那个唱着“天苍苍、野茫茫”的东魏主高欢，还在邺城弄出了一个会自己演奏乐器的机器人。
    但是，铜雀台的风情，高欢、高洋的四千所寺院，全都烟吹云散了，而今只能看见临漳县的政府大板楼而已，和芸芸众县没有什么区别。纠其原因，除了历史的战火，还有漳河水的暴虐。漳河水时时泛滥，冲刷走了历史的繁华。
    漳河水暴躁，是古来有名的，因为这里的“河伯”，性生活得不到满足，所以要泛滥。他要求，必须送一个精心打扮的漂亮姑娘，嫁到水里来——可能人在水里老得快，所以他还要求姑娘必须一年一换。如果没有新姑娘，漳河就要发大水，把田地、村庄全部淹灭。
    西门豹作为邺城的新一任地方官，刚就职，遇上的就是这个麻烦。
    西门豹的职掌是县令，西门县令看见的邺县人烟稀少，百姓贫困，就开始皱眉头。于是，他按照魏家掌门人魏斯（史称魏文侯）临行前的教导，去找当地“年高有德者”召开“恳谈会”。
    “年高有德”者吐露了很多基层群众的苦楚，揭发了当地“三老”的劣行。“三老”未必是老头子，人数也只是一个。它是县的下一级官员，类似乡长，管着好多村子。作为有头脸的地方干部，三老的主要工作是收税（当然遇上民事纠纷，也少不了去查证调停，算是负责教化）。当时的老百姓的宅居地（住宅以及院子附近用于种菜养鸡的那片小地），是归个家所有，但种的田，打的粮食十分之一要上缴国家。
    三老除了征收粮食，还要征收户税，以钱的形式，每家交一个数，合起来上缴国库，主要用于养兵。
    邺城的三老富于想象力，除了给国家征粮收税，还给另外一个虚拟的主子收税，那就是河伯先生。河伯先生每年娶媳妇，各家都要交份子钱，三老说，这是县里的政策。
    于是，廷掾也被揭发出来了。廷掾不是官，而是科员，他们在衙门干活，是县令的助手，大约就相当于阎王爷的牛头马面，负责保存章子、制作文书之类，算是吏，因此也有了权。这些人爱吃请受贿，弄出个假文书，让三老拿着，下去乱摊派，说是办河伯婚礼的钱（属于巧立名目，借机敛财）。摊派的钱收上来了，立刻坐在地上，和三老一起分赃。
    这些赃钱，应该是“铲币”，类似铲地的铁锨，甚至顶上还有个套，套在木柄上的——这是早期的，叫“空首布”。现在已经进化成“平首布”，没有空套了。平首布上刻着铸造地名称，除了国都，很多二级城市也可以制造，所以什么规格都有，尺寸不一，5厘米到10厘米不等，总之一只手可以拿得下（现在它们都是文物喽，一枚动辄值它几千元）。
    这一天，又是漳河的河伯娶亲的大喜日子。地方上的巧取豪夺者，怀着激动的心情，在两三千的围观群众簇拥下，道貌岸然地来到漳河岸边。时间还早，河伯先生多半还没起床，漳河水面上茫茫杳杳，没有迎亲的虾兵蟹将。
    但是送亲的彩队已经到了，领头的是个老处女，据司马迁说，已经七十岁了，神色倨傲，身后还跟着穿戴华丽的十个女弟子——邺地地方上，净出这样的人。That is a sh