王影出殿，连家也未回，立即带着朝庭拔给的亲兵护卫出城往北一行马不停蹄，赶到召冉城，当即召集众将，询问前线详情。
众将见王影前来，担任征北大帅，统一指挥全军，虽然敬佩老丞相为人处事，但老丞相可是文官出身，从来没领过兵打过仗啊，俱心存狐疑。
王影看出大家心事，并不在意，他根据敌我情况，将全军重新调配，四十七万大军重新划为四个集团，分别为东线九万兵力，由李春为主将，负责指挥；中线十三万，以郑千为主将负责指挥；西线十一万，暂由忠武将军尤奇盛指挥，本来王影是想让叶大成指挥西线的，可叶大成仍然在东南剿匪，不能等他了；这三十三万大军一定要拼死挡住敌军，并在可能情况下，作一次反击，因为他虽然没打过仗，但他相信最好的防守就是攻击！
而他自己则率余下的十四万大军，准备反攻昌杰中军王庭！并再次严令各将，绝不能玩忽职守，让百胡军过这鼎京城最后一道防线一步。否则，他王影将不悋军法，定会严惩贪生怕死之辈！
布置完毕，王影再问众将还有什么疑问。众将仔细想想，王影此次布置虽然没有天山那样的奇谋妙计，但还不失稳妥，一战下来，定能挡住百胡攻击，甚至能把百胡打退，当下都点头表示赞同。
王影见众将皆无异议，又定下反攻时间，最后叮嘱道：“此次大战关系我大埜生死存亡，希望众位将军奋勇杀敌，为皇上分忧，为祖宗争光！”说罢便命众将各回本部，准备即将到来的生死决战。
叶大成到了杏华县杏花山清剿大营，接管了统领之职，命部下拿来杏花山地图，细细观看。他跟陶谦在北征时打过交道，知道此人乃是跟随天山十多年的第一猛将，在上次北征最紧要关头击伤百胡王昌杰，为全军获胜赢得关键，想来此次叛乱必是因为不满朝庭对天山的处置。此人不是寻常起事的百姓可比，他虽然没多少兵力，可占据地利人合，又是身经百战的战将，此次与他交手，若稍有不慎，只怕要败在他手。当下思虑万千，方调兵遣将，进山清剿。
先锋不久来报，与陶谦匪部已经接战，对方抵抗一阵后，退据杏花山主峰杏神岭。叶大成随即传令全军压上，将杏神岭团团围住，务必不使走漏一人，自己随即前往，站在岭下，朝岭上观察。
杏神岭乃杏花山主峰，山势陡峭，十分险峻，正是一夫当关，百夫莫入之地。叶大成暗自叹气，心道北方百胡再次侵入，王相要我速战速决，这伙贼人看来是想拖延下来，迫我退兵。陶谦占据天时地利人和，我军只有优势兵力，那么此战怎么才能速战速决呢？要是天帅打这一仗，会怎么打呢？想起天山，叶大成脑海里突然灵光一闪，对！天帅，这陶谦与天帅情同骨肉，我就不信他不顾忌天帅的安危！好了，只要你陶谦还有一点天良，这一仗就好打了！当下命令下属围而不攻，朝山上喊话，就说叶大成要找陶谦单独谈判。
不多时只听山上有人喊话：“哦，原来是叶大成叶将军来了，我说呢，要是别人也没这两下子！叶大成，我就是陶谦，你有什么话就尽管说吧！”
叶大成朝山上走去，只听有人喝道：“站住，再走就放箭了！”叶大成哈哈大笑，毫不在意，一步不停地往上走。陶谦喝道：“不许放箭！”见叶大成走上来，他细细观察，并无官兵随后，便也把佩剑还鞘，往山下走来。
两人相距十来步，各自停下，目光炯炯地盯着对方。叶大成拱手一礼，叹息一声：“陶谦兄弟，你怎么走到这一步？要知道你可是朝庭的四品忠武将军啊！你可知道你这么做会给天山大哥带来什么？”
陶谦冷笑一声：“叶大成，你少拿我大哥来说事！不说别的，就说上次离宫事件，那叶悠然怎么对我大哥的，你最清楚！至于我怎么走到这一步，哼，还不是你那个好皇帝给逼的！他把牛罡放出来，到各地选取美女，把我未婚妻给抢走了！你说，这样的皇上，这样的阄狗，我反他有什么错？！”
“什么？牛罡放出来了？还抢了你的未婚妻？”叶大成大吃一惊，不敢相信地盯住陶谦。
陶谦冷笑道：“你都来打我了，还不知道这些事？”
叶大成道：“不，陶兄，你误会了，我来这里之前本来是要到北征前线的，这次百胡数十万大军再次侵入，但抵御外患，咱们自己家里还要闹事，那还能打胜仗吗？所以陶兄，我希望你放弃抵抗投降，我叶大成保证你和你的家人不会受到任何伤害，然后我还要借重陶兄，请你和我一块北征，咱们还作兄弟，并肩去打胡寇！怎么样，陶兄？”陶谦见他说的恳切，有些动心，可一眼看到山下官兵，却又把心一紧，哈哈大笑起来：“叶兄，既然你把话说到这个地步，我陶谦也不是不知好歹的莽夫！可是叶兄，我相信你，可我不相信叶悠然！他能把牛罡这样的人再放出来帮他做坏事，他还有什么干不出来的？保证我和家人的安全？呵呵，他一道皇命圣旨下来，你叶大成能扛得住？算了，叶兄，你要么退兵，咱们兄弟情义还在；要么今天你就攻山，咱们从此恩断义绝！”
叶大成失望地看着陶谦