陶谦一行赶回胡家，见门口站着几个兵丁，正要拦阻他们，陶谦跳下马，一手抓住一个，随手给扔进院内，另几个目瞪口呆的兵丁正自发愣，也被陶谦那俩兄弟给捉进院
守在里面看守的几个兵丁，正坐在胡家待客的酒宴桌旁大吃大喝，却见进来三个凶神恶煞般的壮汉，手中抓着的他们同伴就像待宰的雏鸡肉兔，几个吃得太快的几乎噎住，另几个把东西一扔就要拔刀。
陶谦怒喝一声：“谁敢拔刀我就杀谁！不信你试试！”把手中两个兵丁狠狠一甩，看清坐在酒桌旁的一个兵丁是个为首的，便一把揪住他：“说，是谁让你们来的？”
那兵丁顿觉胸口被把大铁钳子夹住一般，几乎窒息，啊啊叫了几声，方极力吐出几个字：“是……是我们马大帅让来的……说是有皇上圣命……”
陶谦心中一动，问道：“是不是一个叫牛罡的阄狗去叫的你们？”见这兵丁不懂，便道：“就是内侍宦官，把你下面那**东西割掉喂狗的阄宦！”
那兵丁吓得屁滚尿流，惊慌失措地连连点头：“是是是，是一个叫牛公公的让我们大帅发兵的，跟他在一块的还有十多个一样的，都是不长胡子，说话娘娘腔的怪人。”接着又求饶道：“小人不是有意得罪的，全是那……阄……阄狗让来的，上命差遣，不得不来啊！求求大爷饶了小的狗命……”
陶谦轻轻哼了一声，把他松开，沉思一下又问：“你们那里军职最高的叫什么名字？”
那兵丁道：“我们……我们是驻永平的东南鸿鹄军，大帅是……是镇威校尉马福。”偷偷斜一眼陶谦，底气又壮了起来，“爷听说过吗？”
陶谦旁边祁强啐一口，冷冷笑道：“我没听说过什么狗屁你妈的黄儿，一个针鼻儿大小的镇威校尉还没入你爷爷的眼！”另一兄弟颜世昌笑道：“什么狗屁的镇威校尉，也敢自称大帅？当真是癞蛤蟆爬到秤盘上，以为自己有多大斤两哩！哈哈……”
陶谦顾不得调笑，急忙追问：“你可知道那牛罡现在什么地方？”
那小兵答道：“我们来时，他正和我们大帅……大……”胆怯地看一眼陶谦他们，急忙改口，“……正和马……马校尉喝酒，让我们抓到几位爷，就带回去。”
陶谦命颜世昌把这十来个兵丁押到一旁看住，自己深深沉思起来。凭他和几个弟兄的身手，那牛罡即使躲到天涯海角，想杀掉他也不难，何况他只躲在一个名不见经传的鸿鹄军大营里，怕的是如果真要杀掉牛罡，无疑就真成了造反，肯定要连累天山。虽然牛罡曾经犯下数款死罪，但他这次被放出来，又跑到各地选美，肯定是奉了皇帝之命。陶谦心道，这个该死的皇上，真不要脸，风声一过，就把这样的奸臣给放出来，还让他出来祸害百姓，他娘的，比我大哥差远了，真不如把他给推下去，让大哥做江山，那必定要比他这个狗屁皇上强太多！他想起猎苑离宫里，天山以死明志，虽然幸得不死，可他这样做，不是表明还是对这狗皇帝忠心耿耿吗？我要是杀了牛罡那将置大哥于何地？真要造反，大哥肯干吗……旁边祁强见他沉思起来，便瞪起眼睛道：“陶哥，不如杀掉这几个官兵，再去杀牛罡，这阄狗坏得头顶长疮，脚下流脓，上回咱大哥不就是被这个阄狗差点害死！哼，那回有皇上护着他，这回他跑到咱们地盘上，咱们整死他不跟弄死只蚂蚁？”
颜世昌一听，也走过来，摩拳擦掌地赞成：“对！陶哥，为大哥报仇雪恨，杀了牛罡那阄狗！”
陶谦缓缓摇头：“兄弟，你们想过没有，大哥现在是无职无权，闲人一个，杀了牛罡容易，会不会连累咱们大哥，你们想过没有？”
天山九十六名亲随，也是跟他征战十多年，身经百战的生死兄弟，此次全部遣返回乡，没一个是形单只影的，以原籍相邻为伍，三五成群，聚集一起。这次来给陶谦贺喜的几个兄弟都是如此情况。
思来想去，也没想到什么好办法，陶谦把手一挥，做了决定，让岳父一家暂时先到自己家去避一避，看那牛罡还能使出什么坏招，实在逼迫过紧，索性当真杀了他，全家避入那山高林密的杏花山揭竿而起，再给天山送信，让他也小心叶攸然那昏君和奸臣们！这叫官逼民反，民不反不行！
牛罡得到回报，陶谦等人竟敢杀了官军，一则极度震惊，二则心内大喜，这样一来，陶谦等人的行径无疑就是造反！当下也顾不得再去选取什么美女，一面写折子急报皇上，一面请那镇威校尉马福立即出兵镇压，务必要将陶谦等人捉拿到案，如遇反抗，格杀勿论！
马福也是大吃一惊，想不到一向平静的永安州、杏华县竟有如此大胆妄为之人，敢杀官军，这不就是造反吗？立即点兵，气势汹汹地杀向杏华县。来到胡家，却不见一人，想必是早就惧祸逃走；再去陶家，亦不见一人，拘问四邻，四邻说陶家前一天连夜搬家，往杏花山去了。
那牛罡不知杏花山险要，这马福可是深知。
这杏花山满山杏树，春来红杏枝头闹，夏天黄果飘香，据说是古时一位妙手神医留下的胜迹。神医诊病，不收诊费，只要病