“公兔子，打老远我看着它那个跑劲儿就看得出来。要是母兔子，今儿晌午就没有这顿兔子肉吃了。” 蚂蚱大爷笑着有点儿怪罪似的看了一眼麦子说，“这闺女，你问这个干啥！赶紧吃饭要紧，待会儿咱们就得下地种麦子了。”
麦子还想问蚂蚱大爷啥子，但给蚂蚱大爷的这句话催得不再说话了。
蚂蚱大爷见麦子不再说啥子，他脖子往后一仰，呼噜一声把碗里的面条喝了个碗底儿朝天，然后一抹嘴，把空碗亮给麦子，看着麦子说：“你只顾跟大爷说话了吧，看，大爷的第二碗都吃没了，你还是头一碗。”
旁边的豆子看着蚂蚱大爷的这个举动，忽地觉得蚂蚱大爷很像个孩子。以往的蚂蚱大爷整天死不溜秋的，像个给酷霜打了几遍又给日头不温不火地晒了几个晌午的茄子一样，软不拉塌的，今儿的蚂蚱大爷跟换了个人似的。他心里有点儿不明白蚂蚱大爷今儿为啥会这样，又好像有点儿明白蚂蚱大爷今儿为啥会这样。
蚂蚱大爷把手里的空碗亮给麦子之后，说：“我再盛一碗，咱俩比谁吃得快？”
“比就比！”麦子见蚂蚱大爷要跟她比谁吃得快，马上就来了劲儿头，说完，她就大口大口地吃起碗里的兔子肉来。
蚂蚱大爷见麦子像没了命似的吃碗里的兔子肉，立马差点儿吓出一身冷汗来。他慌忙止住了麦子，说：“大爷不跟你比了，你慢点儿吃，别跟骨头卡住嗓子了。”
麦子抬起头，不明白似的看着蚂蚱大爷，似乎想对蚂蚱大爷说点儿啥子，但是嘴里噙着兔子肉堵住了她的嘴巴。
“麦子，不着急，慢慢吃。现在有大爷了，地里再忙也忙不着咱家麦子了。”蚂蚱大爷瞅着麦子，说，“大爷刚才是哄你哩，大爷吃饱了，哪还能跟你比谁吃得快。大爷说跟你比看谁吃得快，是想让你快点儿吃。你就是快点儿吃，也不能那样快法儿。闺女吃饭要文咪，跟猫吃食儿似的。你刚才那样吃法儿，跟男孩子似的，让人看了怪觉得瘆得慌。”
其实，蚂蚱大爷心里也清楚，常年不见荤腥儿的孩子忽地有了肉吃，哪儿还分啥子闺女小子，吃起来都一样的狼虎！他担心的是万一麦子吃得急，给骨头卡住了嗓子眼儿，那今儿就是自己做下的罪孽了。他静静地看了一阵儿麦子，心里不知咋的了，竟忽地觉得有些说不清滋味儿的难受，穷人的孩子就受着委屈，再加上这几个孩子爹死娘嫁人，他们所受的不光是委屈，还有别人家的孩子没有尝到过的酸甜苦辣，今儿万一麦子听自己说要跟她比吃饭的快慢出了点儿啥事儿，自己就不是疼她了，反过来就变成害她了。
麦子愣怔了半天，这才依着蚂蚱大爷的话接着吃她的饭。
蚂蚱大爷把手里的空碗送进灶房出来，先是瞅着麦子看了一阵儿，然后就眨磨两眼蹶蹦着围着架子车上的麦种化肥转了两圈儿，又瞅着地上晒着的棉籽饼看了一阵儿。他抬手哧哧啦啦地挠了一阵儿脑袋瓜子，然后回头看着还在吃饭的豆子问：“豆子，今儿晚晌要种麦子的这两块地的底肥上的足吧？”
豆子抬头看着蚂蚱大爷，点着头回答说：“足，一亩地上了六架车子的沤粪呢。”
“那样的话，今儿晚晌就不用带着棉籽饼了。我琢磨着把棉籽饼上到萝卜茬地里，起完萝卜把它撒到地里去，萝卜茬犁也好，用钉耙扒也好，把它掩到下面去，要比撒到上面壮不少。撒到地面上，它有点儿壮劲儿，给风一吹日头一晒，也没啥劲儿了。”蚂蚱大爷瞅着豆子说，“萝卜茬要种的晚几天，可萝卜茬的墒情要比今儿晚晌种的这两块地好。把这些棉籽饼掩到萝卜茬的地下去，它接了潮气儿，一发烧，沤得更壮，地气儿也热乎些，催苗儿也快，要不了多少日子麦苗儿就能赶得上今儿晚晌种的这两块地的麦苗儿。依着我的寻思，还是把棉籽饼上到萝卜茬地里去，那样，明年麦上麦熟也差不了个一天两天的了。”
豆子很同意蚂蚱大爷的说法，他向蚂蚱大爷点了点头，说：“我觉着也是，小米今儿早起间儿这么说，待会儿我就按着你的说法儿跟小米捉议捉议。”
“还是我跟小米这闺女说叨说叨吧。”蚂蚱大爷应着豆子的话，蹶蹦着就进了堂屋。
堂屋里的小米、谷子和玉米三姐妹见蚂蚱大爷进来，都抬起头向蚂蚱大爷打着招呼，要蚂蚱大爷吃饭要吃饱了，不能作假。
蚂蚱大爷笑着回着这三姐妹的招呼，说：“吃饱了，我不作假。我倒是有个想法儿跟小米说叨说叨。”接着，他把自己刚才跟豆子的说法说给了小米。
“大爷，你这个说法儿还真是，今儿早起间儿我倒把萝卜茬给忘到脑末梢子后面了。”小米听了蚂蚱大爷的话，心里也是忽地一亮，说，“那就依着大爷的说法儿，今儿晚晌就不拉着棉籽饼了，留着上萝卜茬。”
“萝卜茬种得晚，麦苗儿出来就乏弱，要是不多给它点儿吃的，