奥根登兄弟还在勉强经营。他们从废料堆里找出零件，继续使用。没有醉得拿不了扳手、拧不动螺丝的时候，他们的名声也还不错。镇上人把自己实在修不来的活计交给他们，余下的时间，则对他们敬而远之。
奥根登兄弟因为两件事出名：其一是小气，其二是生了一大堆孩子。除非是极冷的冬天，他们家里总有很多光着屁股的小孩，房前屋后，蹒跚学步，四处乱撞，腿上要么粘的机油，要么就是大便，要么两者兼而有之。
"在这儿等着！"奶奶使劲把门一摔，声音够响，两兄弟都出来了。门开着，我能看到一台发动机吊在链条和滑轮搭起的架子上。
奥根登兄弟手插在工作服兜里，站着和奶奶说话。他们可真引人注目。老大估计还不到40岁，可两人的牙齿加在一起，也不会超过12颗。兄弟俩一个叼根香烟，另一个拿瓶可乐，一动不动，面无表情。跑来一个浅黄头发的小不点，在奶奶身边尿起来。离得近的一个兄弟，懒散随意地在小家伙头上掴了一巴掌。小毛头尖叫着跑开了，尿水在跟前胡乱喷洒。
事情谈完，两兄弟陪奶奶向车边走来。
"你们很快就会动手吧？"奶奶坐到了方向盘后边。
"明天怎样？"一个兄弟说道，松弛无力的声音从他老人一般萎缩的嘴里吐出来。
"越快越好！我想早点瞧瞧，波特。"
"瞧什么？"我问道。
"波特和他兄弟艾尔伍德要帮我处理处理烦心的事。"
"没错，"艾尔伍德说道，"很快搞定。"
"什么烦心事？"我问道。
"什么烦心事？什么烦心事？是仪表盘出了问题。"她锤了一下仪表盘，"是这里，听见了吗？"
有时候，汤普森会很焦躁。"我应该写论文！"他缩在椅子里说，"我不该在这个粪坑里浪费时间！我应该工作！"
"那你怎么不去呢？"伊芙琳问道。她在织东西，每天都织，除了这个，就是看电影杂志。
"没有图书馆，我怎么工作？这方圆百里之内，哪有图书馆？"
"干吗非要图书馆呢？"她平静地问，"你不会写吗？"
"写！"他看着天花板说道，"写！说得轻松！你知道什么啊？你懂什么啊？"
"我不懂，可你干嘛不写呢？"
"写之前，得做研究。知道吗？你得研究！"
"尽管说好了，又不是我要到这里来的。"
"又不是我丢了倒霉的工作！我们怎么能付得起房租呢？"
"你可以找份工作。"
"我是个学生。我告诉过你的。要是我找到了工作，我老婆就得指望我养了。还没等我养她，我自己肯定先饿死了。"
"我们可以回去。"
"这道理得跟你说多少遍？要到九月一日之后我才拿得到学校寄来的奖学金支票。我们碰巧没钱了。彻底地没钱了。你得向那老婆子借钱买汽油、吃饭才能回到海边。我们困在这里了。你怎么就记不住呢？佛爷可以一天吃一颗豆子，我不行！"