1910年，蒋介石以士官候补生（二等兵）资格被分配到日本北海道新潟县高田镇野炮第十三联队实习。名册记载：“蒋志清。籍贯：浙江。身高：公分；体重公斤。”当年毛氏生下蒋经国。
此后，在多次讲演中，蒋介石都提到了日本军队生活对自己的影响，他大抵都是以此来激励底层军士自强与服从。
“我现在要为你们略述我进了日本联队以后生活的情形，这绝对不是我们国内一般青年学子所能想象得到的。当时我们入伍以后，是在联队里面当一个二等兵，日本新兵的入伍，大概都是在冬季，而我们入伍的地点，是在高田，高田是在相近北海道的一个新潟县所管辖的村镇，这一带地方，天气严寒，每年冬天总下很厚很大的雪——这样的大雪，在我国塞北，亦是很少看到的，——但无论他天气如何寒冷，无论他雪下得怎样大，我们每天早晨五点钟以前就得起床，起床之后，就得自己拿?面盆，到井旁提冷水来洗脸。因为在炮兵联队里学炮兵，都要你自己来养马，因此，我们洗了脸之后，官长就带领我们进到马厩去擦马，擦马的工作，要从马蹄马腿擦到马背，经过马背擦到马头马尾，这马的每一个关节，每一部肌肉，都要用禾草来尽力的擦摩，这样大概经过一小时，将马浑身擦热了，马的血脉流通了，而我们本身亦因为用劲擦马，努力工作，虽在这样冷天，不仅不觉得寒冻，而且身上和手足都是发热，有时候还要流汗。这是我平生最大的学业。到如今仍觉以苦为乐、不惧艰险的精神，自认为完全得力于此。等到马擦完了之后，再将他牵到厩外雪地里马槽去饮水和喂料，等到马喂好了，我们自己才能回营房里去吃早饭，到了傍晚，再要同样的到马厩去擦马一次，然后才吃晚饭。说到这里，我再要将他日本军营的饭食是怎样情形告诉你们。各位从前在学校在家庭吃饭的时候，饭菜或许也有不够的时候，但吃饭总是没有限制的，能吃多少，就是多少。而他们日本军队里面，每人每餐规定只许吃一中碗的米饭，每星期要吃几餐麦饭，饭的上面，有时是三片咸萝卜，有时是一块咸鱼，只有星期日纔能吃到一点豆腐青菜和肉片，无论你吃得饱，吃不饱，每人的饭菜，就只有限定的这一点。高田虽然是一个贫苦的地方，但当时入伍的有许多日本耆绅贵族的子弟，他们在军队里面的待遇和生活，亦是同我们一样的，一点没有例外。我在入伍最初半月之内，这点饭实在是吃不饱，肚子里常常觉得饥饿，白天毫无办法，只有到了晚上纔能到军营里的酒保——俱乐部——买饼干来充饥。但是饼干也有定量限制，不能任意购买的，每次最多是两三片，而且去迟了还买不到，饼干的质料又非常粗糙，在平时我们在家庭与学堂里是不要吃的，但在饥饿之余，吃起来就觉得津津有味了。这种生活过到两周以后，就渐渐成了习惯，到了第三星期，虽不到酒保去购食饼干，也就不觉饥饿了。这是讲当时生活的情形。现在还要讲到待遇，我当时是一个二等兵，二等兵之上，就是上等兵，上等兵之上有下士，有中士，有曹长，有特务长，特务长之上纔是正式的军官了。这许多军官士曹，一级一级的管?我们，加之日本军营里面的习愤，相当粗野，新兵要替老兵洗衣服擦皮鞋，有时还要给他补被服，二等兵就要受上等兵的使唤，当差，稍不如意，他们不是骂就是打，所以在日本军营里面，当时上级的官长打骂低级的士兵，是常见的事。我当时认为日本军队的弱点，就是在此。”