车子铜钱似的，大家抢的这样的凶，值当么？”
那老妇人叹道：“哎，我们可不就当着是铜钱来抢么？”
林远道：“这里面也不过是人家家里不用的破烂儿杂物。不过是些烂纸片儿布片儿菜叶子之类，你们就是捡了回去，又能派上什么用处？”
那老妇人瞧了林远一眼，道：“哪里会没有用呢？那纸片儿还能卖好几个铜子儿一斤呢，那烂布头儿就更值钱了。有时候我们还能捡到肉骨头，洗洗涮涮弄得干净了，还可以卖钱呢。有时候若是走了运，兴许还真能捡着几个铜钱儿呢，这里人人都捡到过的。有一次我们这里有个人还捡到了一个荷包，想是那人家收拾东西把这个眼不见给扔错了地方，倒叫我们占了个便宜了。”
林远这才明白原来这些拾荒的竟还抱着这样大一个捡铜钱儿的希望。便向那帮人看过去，那老妇人又道：“你这少爷想是前面儿那书院里读书的罢？”
林远奇道：“你如何知道，我又不认得你？”
那老妇人笑道：“你们那书院里的学生都是穿着一样儿的衣裳，我们常在这里拾荒，有时也去你们书院后门儿那跟那管事儿的要点儿破烂儿，他倒是心眼好的，每次都留些剩下的菜叶儿什么的给我们，所以我见少爷你穿了这身子衣服，就知道你是那里头有学问的。”
林远听着那老妇人一口一个少爷的叫着，心里好笑，心道我们白云书院里的学生都是统一穿这样的衣服的，但是我可不是个少爷，刚才我还饿得差点儿前胸贴后背，倒是翻遍了身上没有一个钱呢。他见那些人围着那新来的车子打转，便问道：“这新车子里莫不是有银子，他们这样用心呢。”
那老妇人也笑了，“你这少爷说对了，可不就是巴望着这里面能有银子么？”
他两人说话的功夫儿，那新来的一大车子秽土似乎都已被寻找干净，刚才那个挨了欺负的小姑娘也手挽了篮子，低头走了过来。她走路的时候，那穿着破布鞋的脚尖还不时的去踢一踢地面上的浮土，想看看有没有漏下的东西。
林远忍不住瞧了一眼她手里的篮子，见里面已经空空的了，没有一点东西，便笑问她道：“你这篮子里一点子东西也没有了，还不赶快去找么？”
那小姑娘将手里篮子向空中一抛，然后又用手接住，口里笑道：“那是我活该捡不着好东西了，我也不捡了，你瞧着罢，我明儿早一早就来，包管来在他们前头。”
林远道：“你家里还有什么人，怎么让你一个小丫头出来干这样脏的事情呢？”
那小姑娘瞅着林远的脸看了看，仰着头笑道：“你叫我做别的，我也不会呀，我们家爹娘都死了。只跟爷爷奶奶过活，我要不来拾荒，家里连饭也怕是吃不成了，你倒说说，我不来做这脏事情能行么？”
林远没有说话，过了半晌才道：“可是你今天是个空篮子，回去怎么样呢？”
那小姑娘道：“没法子，挨一顿就是了。”她说着这话，便慢慢的低了头看向地面，林远一想她说的挨一顿想必就是挨饿的意思，我方才只饿了一顿就那样受不住，简直要将碗吞下去才好，这小姑娘和她的爸爸奶奶倒要饿上一天呢，而且在这小姑娘挨饿之外，还得受这污秽不堪的荼毒，可见人这一生，要混两餐饭吃，实在是不容易的一件事了。
他这样想着时，便慢慢的从秽土堆这儿走开了，快步往城里来。待得打听着找到了那家庄辰说的书局，那掌柜的见了林远是个清秀书生，又让他写了几个字，见果然字体俊秀，便用了他来写刻字板，说好了写一张给若干钱。林远找到了这个闲时可以赚散钱的差事，心里也是十分高兴的，那掌柜也算十分讲究，先支了一百文钱与他。
林远拿了这钱好生的揣在了怀里，往外走时，正看见这书局对面便是个中等的香粉铺子。那门前来来往往的都是些打扮的花红柳绿的小姐丫头。那香粉铺子门前垂着绿绿的杨柳，那柳树下停着好几顶小轿儿。有几个衣着讲究的女子便笑嘻嘻的任丫头搀扶着进店里去买脂粉。林远此时想起刚才那个拾荒的小姑娘年纪也和这些少女差不多少，倒要在那个脏臭的土堆旁讨生活，心里不免一阵感慨。
这时有个买脂粉的小姐打扮的女子瞧见林远往这边望来，便恶狠狠的向他瞪了一眼，而且偏过头去，也不知低声骂了一声什么。这不用说，一定是那位小姐讨厌他一个衣着普通的书生样儿的人来看她。林远不由得心道：我也原不是看你，不过是想心事，你就做出那个厌恶的样子来给谁瞧？你穿得那样红花绿叶儿的，原不是就叫人家看的么？穷人就这样不值钱？你送给别人看，就不让我穷人看，好象我这穷的人看你一眼，你会掉了身份一样？你不过衣服穿得好一点儿，那模样还不如那拾荒的小丫头儿呢。你就算是个天仙，这们满身里长满了刺儿，一看就扎人眼睛，我也不稀罕。
林远这样想着，便冷哼一声回头往书院方向走。他走得脚步既快且大，不到一个时辰已走回了书院门口，正这时，那个刚才在前面转弯处拾荒的小姑娘正提着篮子，也经过白云书院的门口。那个小姑娘一眼