光，一路上严密的注视着聂十八的一举一动。
好像上天有意垂爱黑衣老者似的，终于没辜负他十多年来走遍大江南北、长城内外寻徒的苦心。一路上他终于看透了聂十八为人的纯朴、厚道，心宅的仁厚，心灵的高尚，更兼有一股百折不挠的韧性和毅力，千辛万苦完成了一个死人之托。尽管聂十八算不上是个十分聪明的人，但这么一块璞玉，在人间来说，已是完美无暇的了。
当他看见聂十八为了他人的安危，力拼洪湖四把刀后，从暗中审视变为一路暗中护送着聂十八了。他担心聂十八为鬼影侠乞吴三夺了去，所以突然出现在穆家大船。可以说，黑衣老者收聂十八为弟子，已用尽了心血，今日才能如愿以偿，又怎能不令他内心激动？
黑衣老者在一阵激动中又恢复了平静，说：“孩子！你起来吧！你既然拜我为师，我对弟子的要求是非常严厉的，要吃得大苦、受得起大劳，还要经历各种惊险的难关，忍受别人所不能忍受的痛苦磨练，你做不做得到？”
“师父，你放心，什么苦和劳我都受得了！什么惊险我都不会后退。”
黑衣老者点点头，他了解聂十八是一个一言九鼎的人，说得出便一定做得到。又问：“孩子！你知道为师是什么人？”
“师父！我不管你是什么人，但师父在我心目中是一个极好而又极有本事的人。”
“我要是一个恶人你又怎样？”
聂十八愕然：“师父怎么是恶人了？”
“要是师父真的是一个十恶不赦的人，你会怎样？”
“不会的，我怎么也不会相信师父是一个十恶不赦的恶人，世上有这样救人的恶人吗？要是这样，我也做一个像师父这样救人的恶人。”
黑衣老者不由露出了一丝笑容，问：“孩子！你知不知道为师在江湖上有一个可怕的绰号？”
聂十八睁大了眼睛：“师父有一个什么可怕的绰号了？”
“黑豹！”
聂十八一怔：“什么？黑豹？”
“不错！就是黑豹。”
“江湖上人称的神秘黑豹？”
“唔！孩子！你是不是后悔拜我为师了？”
“师父！我怎么会后悔了？黑豹这个名称也很好听呵！有什么可怕了？”
的确，要是聂十八从来没在江湖上走动过，没接触过武林中的一些奇人怪士，一说到黑豹之名，准会吓一大跳。他是一位深山中的猎人，也曾见过深山大野中的一些凶猛野兽，如老虎、豹子、豺狼、熊等等，但从来没有见过黑豹这样凶猛的野兽。但在民间的传说中，黑豹可以说是一种近似神物的野兽，是山林守山的灵物，行动矫敏如电、机警异常，夜出日没，捕杀猎物，一击必中。这样的灵物，令人敬而生畏，怎不叫人害怕？可是聂十八接触武林人士不少，有很多比黑豹更可怕的绰号，如飞天妖狐、黑煞神、母老虎、黑罗刹、勾漏二鬼、毒蝴蝶等等，莫不叫人害怕。
但可怕的绰号，不一定就是坏人和凶恶之徒，像飞天妖狐，就是一个好人，毒蝴蝶也并不坏。至于青衣狐狸、黑鹰，更是令武林中人敬畏的侠义人士了。
黑豹之名，不比这些绰号好听很多吗？所以聂十八并不感到有什么可怕的了，不但没感到可怕，反而感到可爱和令人神往。
黑豹目光敏锐，阅人历事的经验异常的丰富，他一下就听出聂十八的话是出自真诚的肺腑之言，并不是什么故作镇定或阿谀之辞，有暗暗点头问：“孩子！你在江湖上没听说过黑豹的可怕？”
“师父！我听说过了，但有一个人，讲师父说得非常好。”
“哦？他怎么说为师的？”
“她说，从恶人方面来说，师父是恶人中的恶人，一些凶恶、残暴、为非作歹的山贼、草寇豪强，都将师父看成是煞神，是他们的克星；而一般平民百姓，却将师父当成了救命的恩人，是一个来去无踪无形的神仙。”
“这是谁说的？”
“是长沙雄风镖局余少镖头说的。师父，她还说今后要想办法报答你老人家的救命大恩。不但是她，就是穆家父女，也感激师父相助之情。”
“他们没说为师性情残忍，好杀人么？”
“师父，是有些人说你老人家连好人也杀，但我不相信。”
“哦？你怎么不相信？”
“我认为师父不是那样的人，他们所说的好人，未必就是真的好人。师父杀了他们，必定有他们该死的原因，就像山凤姐姐心爱的人肖郎一样，初时我也以为他是一个好人，谁知道他却是一个真正的坏人，而且坏透了！怪不得山凤姐姐的母亲要杀了他。”
“唔！你能这样想，总算没在江湖上白走了一场，孩子，你要记住了，在江湖上走动，好人和坏人，不是一下就可以看出来的，有时在某种情形之下，逼得你不能不杀人，就像你在郴州道上和在清远的水道上，你要不杀了那些山贼水寇，只有等他们杀了你，或忍心看着他们残杀无辜的人，懂吗？”
在这一点上，聂十八