技，那其他功夫不更可怕了？
鬼妪轻轻地说：“孩子！别胡思乱想，小心与雨儿交锋，别叫他一出手又将你活捉了去。你应先出手，抢快才行。”
聂十八点点头：“我知道。”
聂十八也感到一招还没有抖出，就叫一个比自己还小的孩子活捉过去，太不像话了！聂十八并不想争强好胜，只是感到如果败下来，似乎对不起吴三叔和穆老爹传给自己的这两门防身自卫本领，辜负了他们的一片好心，就是自己明知不敌，也不能一招就叫人着了去。
雨儿说：“聂公子，请出招！”
聂十八直达雨儿手脚极快，也不客气了，说：“那你小心了！”
雨儿神态傲慢地说：“请！”
聂十八突然身似灵豹，行动敏捷异常，以兔子十八跑的步法，配合穆家的刀法，一招凌波踏浪抖出，雨儿轻巧一跃闪开。聂十八又是一招劈风斩浪抖出，雨儿想不到聂十八的身法、刀法这样快捷，有些惊讶，不敢大意，也不敢贸然进招，以灵巧无比的轻功闪过。聂十八又是一连七八招施展出来，逼得雨儿窜到横梁上去躲避了。聂十八一来不会轻功，纵到梁上进招，二来也缺乏临敌斗争的经验，以为雨儿害怕了，便停下来。
鬼妪在旁说：“孩子！小心，别大意。”
话刚落，雨儿一下从粱上跃了下来，便出手进招。聂十八慌忙以兔子十八跑动作就地一滚，跟着纵身而起，也想抢先出招，可是他一脚踏空，雨儿以极快的行动，又一招折梅手法抖出，不但抓住了聂十八握竹匕首的手腕，同时也将刀夺了过来。
聂十八惊愕得张大了口，他简直看不清雨儿的身法和出手，稀里糊涂地就叫雨儿将自己的竹刀夺了去，而且又给人活捉了，半晌才问：“你这是什么功夫的？”
鬼妪说：“孩子，雨儿抖出的是折梅手。”
“折梅手？”
“也就是说，这是武林中一种极为上乘的白手夺刃功夫！孩子，以你现在的功夫，刀法虽属上乘，但行动太慢了，不是雨儿的对手。”
“什么？我的行动慢了？”
聂十八心想：我已是抖出了浑身的功夫，可以说行动比兔子还快，怎么还说太慢了？那怎么才算快？要像飞矢一样的才算快么？
黑衣老者这时说：“浑小子，以你目前这样的功夫，连雨儿也敌不了，怎能在江湖上走动，去战胜七煞剑门和其他武林中的高手？别说你没办法去追查蓝美人，就是想报答有恩于你的吴三叫化和穆家父女也不可能。万一他们遭到更厉害的对手袭击，你怎么去救他们？用自己的一条命去救他们吗？就是你牺牲了自己的一条命，也救不了他们！”
“这……！”聂十八一下哑口无言。
黑衣老者又说：“浑小子，你这两门功夫，只可以打发一些山贼小寇，单是七煞剑门的三十六名剑手，你一个也应付不了。不但救不了那些有恩于你的人，反而给他们添麻烦，要人家来救你，甚至会害了他们！”
“伯伯，那、那我该怎么办？”
“浑小子，你想不想学老夫的功夫？”
“伯伯，想呵！我怎么不想的？”
鬼妪说：“孩子！你还不拜我家主人为师，求他老人家传你不世的绝技？”
聂十八一下福至心灵，连忙向黑衣老者行三跪九叩大礼，说：“伯伯师父，请收我为你老人家的弟子。”
神态严峻的黑衣老者，目光顿时闪耀出一阵激动。多少年来，他一直在江湖上诡秘隐没，足迹几乎走遍神州大地。一方面暗行侠义之事，以补偿自己以往的大错；令一方面，更想物色一位根基好、宅心仁厚、道德高尚的少年为自己的接班人，承接自己的衣钵。
可是他一直找不到这样一位品质兼优的少年来，不是缺这样，就是那样不是，有的骤然看去，很合符条件，可是日子一久，缺点便暴露了出来。大多数的，没有为人间正义献身的精神，小仁可以，大仁便办不到了。即使根基不错，心地也好，道德也算得高尚的人，可是不是太过冲动，就是自视甚高，不是一个智者所为，都令他失望而罢手。
当黑衣老者第一次在鸡公山看见聂十八为一个临死之人应承诺言时，便暗暗惊讶：这个浑小子是胡乱应承，还是不知道岭南有多远而应承？于是他便暗暗试试聂十八的胆色。一试之下，感到聂十八心地不错，也具有一定的胆色，要是别的人，不是给吓得半死，早已飞身逃跑了，哪里还敢埋葬众多尸体的？于是，他又一路跟随聂十八回到家中，见聂十八不但胆大，也为人机警，又是暗暗高兴，便以言语相试，说岭南千里迢迢，一路上不少惊险，何必为了一个素不相识的临死之人而去岭南？聂十八的回答又出乎他的意料之外。
黑衣老者这时已有心要收聂十八为接班人了，但仍不大放心，要看看聂十八是不是真的有这种毅力，实现自己的诺言。
于是他一路暗暗跟随聂十八南下，因为一个人的内心深处，好与坏在各种不同的事件和考验中才能观察出来的。黑衣老者就是以审视的目