曾经南宫宝为体验弟子们的生活，与众弟子们一同吃过，当时众人的伙食虽不很差，但也只能是勉强，这回去时，他便发觉众人吃的好了不少，有白米粥，白面馒头，再去看他们住的，却并无太大改善，依旧住得很挤。一间房住七八个人。南宫宝便说：“我去与众舵主商量一下，看看舵中有多少钱，再建一些房子，让大家住得宽敞一点。”
众弟子道谢不提。南宫宝回去，见了青青，便又去找雷振水。雷振水说：“我还没与蝶儿那件事，她现在……”南宫宝说：“这事找个合适的机会再跟她谈吧，我怕谈急了她无法接收，对了，刚才我去看过这些弟子住的生活，吃的还可以，但住处挤了些，帮中还有多少钱，如果有些的话，为他们建一些住房，你看如何？”雷振水说：“总舵还有十几万两银子，可以给每个分舵两万，解决房子的问题还是好办的。但现在各处反映，一趟生意下来，赚的钱少了，除去其他的费用，一万两银子，大概一趟只能赚个五千左右。”南宫宝问：“为何如此，我记得以前有好几倍。”雷振水说：“我们运过去的东西都是稀奇货，一旦多了便不稀奇了，这价格便降下来了，而且我们的货物只能在沿江一带买卖。这样时间一长，利益自己降下来了。”南宫宝说：“每次少赚点就少赚点吧，待明年开春，我们试一试将货开往洞庭，如果可以的话。”雷振水说：“好吧，那我便让人将银子送去，每个舵分两万。”南宫宝说：“这个我看还是商量一下，象两湖的弟子多一些，可以多分一些，而上面的二号舵刚建，三号舵也不怡建得太多，而白沙河与百河舟两处的弟子住得还比较宽，给点钱让他们修理一下就可以了，年关将近，让各位弟子过一个好年。”雷振水说：“你这帮主对这些弟子可是很体贴的。”南宫宝说：“在这儿当一天帮主，便要为弟子们办一天的事。以后我要是不干了，便不再想他们了。”
中午，南宫宝、雷振水和梅香谈了一下帮中调拨银子建房的事，最后决定将各舵人数住处报一下。再根据气候来决定给多少银子。第三天一早，他们便出发往太湖而去。胡蝶及三个孩子早早的上了大船，南宫宝上小船与梅香告别，他虽邀请梅香去太湖住几天，但梅香没去。船出发时，小船上只有南宫宝及青青，再加上几个弟子，显得很冷清，但大船上也并不热闹，三个孩子似未睡醒，没显出往日的活泼来。待在船舱中不言语。雷振水心痛胡蝶，心情也难于舒畅。因而船默默的前进着，天黑时已经到太湖，但离分舵还有一段路。南宫宝决定连夜赶路，到太湖时已经是半夜了。雷振天匆匆接待，便让众人休息，有事第二天再谈。
这样到第二天中午，众人才起来。因为南宫宝和胡蝶两人有意相互避开，雷振天先来见南宫宝，陪着聊了几句，南宫宝便让他去与他兄弟聚一聚，自己打算带青青去见一下七巧儿。雷振天说：“她最近几天可能要临盆，一切我已经代为照顾了。”南宫宝说：“既然如此，我但不去了。我送青青去看一看就行了。”雷振天便依他，问：“我叫人领你们去。”南宫宝点点头，一会儿来了一个老妇人，领他们去了。边边，南宫宝边打听七巧儿大概的情况。老妇人一一作答，末了问：“不知帮主和这位巧儿是什么关系？”南宫宝迟疑了一下，说：“她是青青的姐姐。”老妇人说：“但我奇怪，你似乎比这位青青姑娘更关心她。”南宫宝怪这老妇人多嘴，说：“青青关心别人在心里，不表露出来，有什么我代她问。对了老婆波婆，巧儿的住处换了没有？”老妇人说：“没换。”南宫宝说：“没换就好，我上回去过，你请回吧，我会走。”老妇人听了告辞而去。
两人沿山脚下慢慢的走，一下走到山口，迎面北风吹过，南宫宝忙拉青青过来说：“好大的风。”青青说：“那就不要去了。”南宫宝说：“随便吧，天越来越冷。我看明天我去给你买一件衣服吧。你记不记得上次我给你买的皮大衣，白色的，很好看，现在给弄丢了。”青青说：“我不要。”南宫宝问：“那你要什么？”青青说：“我什么了不要。我只要你陪在我身边。”南宫宝笑道：“我不是在你身边吗？走吧，回去，我背你。”说完蹲下来，青青便爬在他背上，由他背着回去。青青闹的时候他心痛，可现在不闹，他还是心痛。他总觉得最初见到时的青青是最可爱的，给自己带来快乐，而现在，只觉得她象一只受伤的猫，要自己轻轻的去抚平她的伤口，而那伤口却正是他自己弄的。青青不言不语的在他背上，双手抱着他的脖子，也不言语。南宫宝说：“我记得你会唱歌，现在这儿没有别人，你能不能喝给我听一听？”青青摇摇头，说：“我不想喝。”南宫宝说：“不喝算了，我看明天你还是去买一件衣服吧，我记得我们好久都没到街上去过了。你记不记得你最爱吃的冰糖葫芦？还有好多小玩艺儿。”青青摇摇头说：“现在你和我去街上不安全。让别人保护着又没有意思。”南宫宝一时哑然。青青说：“哪儿也别去了，就在这儿待着算了。我什么也不吃。”南宫宝叹了口气，说：“只怪你宝大哥没本事，不能好好的保护你。”青青摇摇头说：“我记得没有谁的本事比你高，只不过别人人多。”南宫宝说：“