李丽华最近一直情绪低落。
原因有二：一则是麦婉儿怀孕了，而她的肚子一直没有什么动静。二则是亦父亦兄的李旦没有跟着叶华船队回到台湾，而是留在了非洲最南端的好望角荷兰殖民地，成为了那些失去海船无法返回的船员们的头目。他给李丽华带来一封西班牙文书信，说是他要在非洲重新开创自己的天地，不愿意回到台湾后面对自己兄弟间的内讧。李旦把他留在马六甲的财产基本上给了袁进、李忠兄弟俩，原意是表示一下自己没能照顾好他俩的歉意，但是他没有料到这兄弟两用这些资产拉扯出一个华天公司，在南洋和尹峰对着干。
在由欧洲返航途中，李旦从沿途遇到的葡萄牙商人这里知道了南洋局势的变化，觉得自己要对此负责，不愿意再返回台湾面对尹峰和李丽华，因此选择了在非洲最南端留下了。
李丽华感到是自己所处的位置使得李旦左右为难，所以他才不得不留在万里之外的非洲。
尹峰其实没有责怪李旦的意识；在某种程度上，尹峰也承认，自己确实是抢了李旦在台湾的地盘，利用了李旦的财产以及李旦的人脉关系。李丽华和许心素，以及他们的关系网都是尹峰在中华公司初建时期大力借重的。象李旦这样的英雄人物，如果不是运气不好被西班牙人关进监狱，在台湾开创局面的人完全可能是他。而且，如果不是有李丽华这一层关系，李旦也完全可能指挥着袁进、李忠一伙人和尹峰作对。李旦选择自我流放，尹峰打心底里感谢他。
万历四十年（1612年）年底，华兴联号的年终股东分红大会以及股东代表会议首次选择在内地省份召开。尹峰顺便带着郁郁寡欢的李丽华来到了杭州。
他离开台湾港的时候，从南洋巴达维亚开来的荷兰商船“金羊毛号”正在进港，在“金羊毛号”的左船舷，乔装打扮的袁进正在观察着台湾港情况。在他身边的是荷兰东印度公司的唯一一名华人副经理，李锦。
李锦打从澎湖湾之战后，还是第一次回到国内。他也十分好奇地望着台湾港，这个在九年时间内变成中国沿海第一大贸易港口的神奇地方。
荷兰船往南停靠到了新建成的南港码头，就在南炮台附近。由于来台湾港的船日益增多，中华公司港口管理部门不得不把一部分船只分流到港湾南部的新建南码头。这一带分布着安平港、南炮台和台南等新兴的居住区，特别是南炮台城堡周围已经发展得象个市镇，仓库、马房、兵营、医院、商店、米店、酒楼、裁缝店、各种作坊、军械库、兵工场，还有巡检司监狱，甚至还有一片坟地……依次排列，很多地方还堆着码放整齐的木头—从阿里山砍伐来的造船用木材，垒得象金字塔般的石头—建造台湾港城墙的建材。
南炮台的每一所建筑都造得十分牢固，而且有防御设施，堡垒四周围着高墙，墙后有壕沟，壕沟里还有大木桩。城堡的南边是正在兴建的更坚固的安平城堡。南炮台城堡内外，来往的行人不断，有各行各业的人和士兵，象赶集一样，熙熙攘攘。
炮台内还有制造武器的工场，铁锤敲打声，喧闹声，车声、马声、喇叭声和哨子声，大呼小叫的命令声，此起彼伏。
袁进是中华公司的叛徒和死敌，认识他的人也不少，所以他并不敢白天下船。李锦到是好好地转悠了一圈，回到船上后绘声绘色地把岸上的这些情景告诉了袁进。
袁进此时也已年近三十，比以前稳重了不少，但桀骜难训的枭气丝毫没有减少。他嫉妒加上少许羡慕地冷笑着说：“如此局面确实是……，我等华天公司假以时日，未必不能再造出来一个台湾港。这尹峰不过是暗地里偷人钱财、勾引女人的小人，哼哼……他好像不在台湾吧？”
李锦皱皱眉头：“你怎么知道？我听说尹峰船主昨日已经去了浙江，……”
袁进冷笑：“李大爷，你是给荷兰人办事的，也是我们华天公司的朋友，我也不瞒你：尹峰此去浙江，能否活着回来，就得看他的运气了！”
李锦脸色不变，以不相信的语调说道：“眼下官府还没打算对付他，难道说……你还想派人刺杀他？”
袁进把玩着一把从荷兰人这里搞来的转轮发火手枪，笑着说：“李大爷，虽然你是自己人，可有些事你是不知道的，呵呵，在台湾港尹峰的地盘上，我无可奈何；在福建，官府中被尹峰收买的人太多，我也没办法对付他；不过尹峰到了浙江，我就有机会对付他了。我已经派人去浙江官府请求招安，我的属下有浙江籍的兄弟，由他们私底下出面，呵呵，尹峰啊尹峰，看你怎么办！”
一天之后，中华公司安全部总管林晓收到了一封密信，是安全部安插在荷兰人居住区教堂内的中国籍新教教徒秘密送来的。
林晓以为是有关南洋的情报，原先应该是李丽华掌管的，现在临时由他来管理。他把密信放在一边，先处理手头一些公司内部的贪污案子。等到天色已暗，他才用蹩脚的字写完一些文件，叫来了书记官让他拿走。他长长喘了一口气，正要起身回家，忽然发现了那封荷兰新教教堂内送出的密信，赶紧拿来打