金尼阁和郭居静互相看了一眼,都觉得情况很糟;“到底是怎么回事?为什么会发生这样的事情?”金尼阁忍不住了,直截了当地问道。
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巴拉达斯把众人带进了自己的居所,关上门,小声地说:“尹船主,哦,就是本地的千户,巡检官员,本岛的实际统治者本人应该是个没有什么明确信仰的人。而且,他有个妻妾是天主教徒,本来我们打算借着这位女信徒的影响来改变他的信仰。但是,自从他和朝廷和解后,来到这里的帝国文人士绅越来越多,特别是尹船主的正妻所在的曾氏家族,有很多人来到这里为公司做事。曾家是孔夫子的门徒,很多都是参加过科举考试的……郭居静神父,您知道这意味着什么……”
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“这意味着,他们很可能排斥反对我们的宗教。”
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巴拉达斯点点头:“这是问题的一方面,另一方面由于我们传教区教众有上千,我们的资金很成问题,澳门市政厅已经无力赞助我们,所以我们传教会的一个兄弟私下里想靠倒卖中华公司的枪支赚点钱弥补教堂的亏空,但是……现在的情况是:尹船主认为我们教会的存在威胁到了他对台湾的统治。如今我们欧洲来的传教士不能够出城,去教友家中做弥撒只许中国籍教士参加,教堂被封闭了,……中华联合公司董事会给我们发来一封文告,要求我们教会方面赔偿他们丢失明的火枪所造成的一切损失,数额高达万余两银子。”
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金尼阁摇摇头:“主教大人,我们能够明白您的困境,但这不是鲁莽行事的理由。”
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郭居静也摇头叹气道:“我们能够面见一下尹船主吗?我们以利玛窦主教大人的名义向他求情。他不是对利玛窦神父非常敬仰吗?我们带来了神父的信件。”
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巴拉达斯想了想:“我去李大小姐家打听一下吧。你们来得不巧,船主大人刚刚启程去了泉州,他正妻的老家。”
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……
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尹峰正和曾婧、麦婉儿在泉州港登陆,时间刚好是金尼阁等人登陆台湾的同一天。迎接他是公司的内地商务总管,大掌柜许心素,以及一大群公司的伙计、职员。
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这是尹峰被官府招安后第二次登陆泉州了。他是为了拜祭曾岳之墓而来,也是为了觐见新任的福建巡抚陈性学。
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徐学聚已经被南京御史科道弹劾,说他贪污和擅自动用兵力打海商,已经去职回原籍听用。
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这消息来得很突然,徐学聚本来因为成功招抚海寇,被朝廷还嘉奖了一番的。新上任的陈性学是万历丁丑年进士,浙江诸暨人,原为福建布政使,和徐学聚向来不和,但是和太监高寀走得很近。徐学聚多少还算有文士脾气,而陈性学则完全是高寀太监的走狗。
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他就是在徐学聚去职后,被高寀推荐,直接在布政使的位置上升任巡抚一职的。很明显,徐学聚的突然去职,和高寀必定有着关系。这位陈性学巡抚上任后,完全听命于税使太监高寀,下令税使太监的督办人员进驻海澄督税馆,重新控制了海澄港的税务;并重新开始征收被徐学聚废止的各种商税、港口税等。
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巡抚衙门还下令,税使太监衙门将要到台湾港督税。
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台湾港是自由港,对中外船只一切免税;当然,大部分进港船只都是中华公司自己的船,收税不就是自己折腾自己吗?不过,如果税使太监高寀在台湾港收税,那就是直接在中华公司身上割肉了。
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尹峰把曾棋从吕宋请了回来商议,这一次来泉州,还邀请来了黄逞等福建各地的富商士绅商议对策。现在,中华公司和福建全体商人是利益共同体。
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……
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李丽华没有跟着尹峰回泉州,虽然她老家也算是泉州的,但她喜欢待在台湾。没有正式身份的她在台湾是很自由的,一旦回泉州,各种规矩和风俗会压得她喘不过气来的。
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这一天早晨,她懒懒地睡在床上,百无聊懒不愿起床。打从澳门事件后,尹峰为了她的安全,就不让她出外做事了。只是在一些宗教节日里,她偶尔会出现在天主教会信徒的活动场所。
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实际上,尹峰亲自主管的海外情报工作很多都是她在协助,一些有关海外情报的机密人事、文书工作都是李丽华在经手。知道这个情况的在整个中华公司只有董事会的曾景山和韩