95,804户16,163,863人
晋武帝太康三年（282年）3,770,000户约22,620,000人此为晋朝户口最多时期
前燕幽帝建熙十一年（370年）2,458,669户9,987,935人《十六国春秋》－前秦录
南朝宋孝武帝大明八年（464年）906,874户4,685,501人
南梁梁武帝太清三年(548年)不详约11,030,000人
南陈陈宣帝太建九年(577年)600,000户2,400,000人
北魏孝明帝正光元年（520年）5,000,000户30,000,000人《文献通考》说「此时户口最盛，比晋太康倍而馀」。
北魏于尔朱荣乱后，分裂成东魏、西魏时（534年）3,375,368户未详
北齐幼主承光元年（577年）3,032,528户20,006,880人
北周静帝大定年间（581年）3,599,000户约9,009,600人
隋高祖开皇九年（589年）7,000,000户约40,000,000人
隋高祖开皇十七年（597年）不详44,500,000人
隋世祖大业五年（609年）8,907,546户46,019,956人此为隋朝户口最多时期，隋初仅三百五十九万户。
注：本表数据源自。数据仅比较差异，实际上的户口数会比较高。这是因为在魏晋南北朝时期，户口数据受到部曲、军户或是战乱等因素使得有隐瞒或不列入统计。
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南北朝文化
学术思想
经由三国两晋朝期时儒学独尊的地位被破除后，到了南北朝时期的思想已经形成多元化的思想。在诸多的思想流派中，出现了以法治国、务实求治的主张和「无君论」等有价值的观点，也产生了消极颓废、遁世游仙的思想，影响最大的是玄学思想。
文学
南北朝时期的文学发展迅速，其中南朝风格偏向华丽纤巧，而北朝风格偏向豪放粗旷。南朝文学代表是骈文，讲究格律、词藻、用典，内容多脱离实际生活，抒发一些富贵闲愁，以庾信、应扬的文章为代表。而北朝代表人物是北地三才，即邢放、魏收、温子升。叙事长诗以南朝的《孔雀东南飞》和北朝的《木兰诗》为代表。民歌方面，由与南北文化不同，呈现出不同的色彩和情调。《乐府诗集》即有「豔曲兴於南朝，胡音生於北俗」的说法。
在文学研究方面，刘勰的《文心雕龙》成为中国第一部系统文艺理论巨著。南朝梁武帝的长子萧统组织文人编选的《昭明文选》是中国现存的最早一部诗文总集。这两部巨著都对后来中国文学的发展产生了深远影响。同时，道教影响了中国艺术及科学。例如《游仙诗》等文学，描述神仙飘逸之妙或藉由神仙之说抒发情怀。道教名士陶弘景、陆修静均擅长神仙文学。
宗教
十六国晚期出现改革道教的寇谦之，他受东晋灵宝派的影响，制作《云中音诵新科之诫》等经八十余卷，在精义经理方面无所创新，却明确声称要清理道教，除去五斗米道的三张（张陵、张衡、张鲁）伪法、租米钱税及男女合气之术，严格斋戒礼拜，使道教组织更为严密，道规教仪更为完备。
南北朝时期的佛教于北魏开始流行。人们对菩萨的信仰十分流行。随著佛教的传播，发展佛像、壁画、石窟寺院等也得到了空前的发展。其中敦煌千佛洞、云岗石窟、龙门石窟、麦积山石窟成为中国造像艺术宝库之中的瑰宝。此后佛教又加入密宗、禅宗等新教派，逐渐中土化。
艺术
南北朝时艺术兴盛，南方以绘画为主，北方以雕刻塑像为主。
画论、画史在此时期已建立，如谢赫的《画品》，提出绘画品鉴的六法，而其中的「气韵生动」说更被历代画评家奉为最高水准。所谓的气韵生动即「因有气而显示出生命的活力，因有韵动而自然觉得有感人的动感」。
在佛像石窟雕像上，北朝石窟造像，著名的有云冈石窟、龙门石窟、敦煌莫高窟、麦积山石窟、天龙山石窟等。石窟艺术最雄伟的是云冈20辜的座像。佛像容貌丰满，两肩宽厚，衣褶线条紧贴身躯而雕，庄严中寓有慈祥，表现出佛的胸怀气度。彩塑最好的是敦煌莫高窟第259窟的造像，含蓄微笑的神态，给人以恬静的美感。洛阳永宁寺塔基出土的北魏泥塑残像最为精致，面目传神。
随著山水诗的出现，长期以来的以表现人物为主的绘画传统开始转变，山水景色也成为绘画的内容。南朝还有不少以人物画著称的画家，也有人在团扇上画出「咫尺之内而瞻万里之遥」的山水。南齐谢赫撰著了研究绘画理论的《古画品录》，而他所总结的「六法」，已不仅限于人物画，对后世有很大影响。
南朝陵墓雕刻方面，历代帝王、贵族陵墓前有神道石柱、石碑、石兽等。石兽又称避邪，由