这般田地。老爷子招呼小吴进来坐，小吴尴尬地微笑着谢绝，拿了范磊匆匆忙忙递过来的旅行包，告辞而去。
范磊一步步蹭过来，在沙发上坐下，用两只手抱住头，紧张而全无主意地道：“爸，妈，我说了你们可别紧张。我姐夫……被隔离审查了。”
这是沈致公失去了跟外界所有联系时留给大家的唯一线索。他究竟有什么问题，竟然严重到需要隔离审查并且禁止家属探视的程度，乔家人一概不知，但老太太认为一定是当时那十万块钱给女婿带来了祸殃，当即催着范磊背她去沈致公单位，当面向领导澄清。范磊做好做歹，又是装拉肚子，又偷偷卸掉三轮车的链子，才拖延了时间等到得了信儿连妆都未及卸，匆匆从剧团排练现场赶回家的水兰。
然而水兰只能稳住老太太的躁动，对于怎么弄清沈致公的问题也是毫无头绪。沈致公到底有没有了不得的问题，水兰也心里打鼓。沈致公这样的官，按级别顶多只能算是小官僚，可现在的社会环境，这个级别的小官僚也没有哪个敢说自己是干干净净的。有什么见不得光的交易，他们通常都未必会跟老婆说，因为谁都明白，这种脏事，少个人知道就多一份安全。而沈致公和自己早已是同床异梦，有什么秘密更不会告诉自己一同担待。沈致公说那十万块钱已经退了回去，谁亲眼见着了，谁又能打这个保票？再说，纪检上既然已经不客气地将人隔离起来，就摆明了是调查过并且已掌握了一些事实，沈致公不清白是一定的，现在的关键问题只是看他不清白到什么地步而已。
在他那儿，夫妻的情意早就淡薄如水了，现在他又被挖出了丑事很可能成为阶下囚，要救他么？还是不救？水兰在一家人望着她等她拿主意的焦灼目光中被内心的矛盾折磨，迟迟无话。