后世似乎一直都是个贬义词，但其实军阀本身无关乎褒义贬义，它事实上是个中性词，这不是胡说，至于理由，要从军阀的产生说起。
军阀要成气候，有一个先决条件，就是中央政府垮台，或者名存实亡。中央控制不了地方，豪强就称霸;文官治理不了国家，军阀就横行。纵观中国历史，文官集团的士族（也包括其他政治势力）炙手可热，根本原因在于中央集权，朝廷可以号令天下。但是，如果皇帝当真变成了孤家寡人，甚至由“天子”变成了“浪子”，各地牧守、边镇都不听指挥，他们也就牛不起来。这个时候，单单门第高有名望是没有用的，甚至就连印把子也不一定管用，说得起话的只有*杆子。谁掌握着*杆子呢？军阀。
大魏朝四大军阀真正进入辉煌，开始大力影响朝政，乃是几十年前小成王之乱发生以后才出现的。小成王之乱把朝廷中枢弄得一塌糊涂，最后只能靠着云家军这个边军前来扶危定乱、力挽狂澜于即倒。但是云煜不是郭子仪，云家军是个早已形成的军事集团，它有着自己的政治诉求和利益诉求，所以云煜在维护大魏朝原有的旧秩序的同时，也因为掌控京师和朝廷中枢的便利而为云家军谋利，这一举动直接导致的结果就是旧秩序发生了一些变化。
那就是军阀势力开始不仅仅局限于军事，而是开始渗透进了政治格局。譬如说云沈联盟，便是这个新变化的显著结果。一旦军阀介入政治，就代表了门阀势力的衰退。什么是门阀？世代显贵的家族。什么是军阀？拥兵自重的集团。世代显贵，或者拥兵自重，对社会就有特殊的配地位和力量，因此都叫“阀”。但门阀为阀，靠的是门第声望;军阀为阀，靠的是武装力量。门第声望平时看起来很厉害，天下景仰能不厉害吗？但是武装力量更厉害，因为天下景仰也不如天下震怖来得骇人。这就好比蔡邕跟董卓，只有蔡邕害怕董卓的，董卓万没有理由去害怕蔡邕，因为董卓动辄可以将蔡邕满门抄斩，甚至挖了他家祖坟也不稀奇，可蔡邕除了一张嘴，几乎不能给董卓造成实际的麻烦。所以，门第声望是斗不过武装力量的，门阀也斗不过军阀。门阀遇到军阀，那是秀才遇到兵，有理说不清。于是门阀要找出路，什么出路？代表军阀，做军阀的代言人——这样一来，第一个看明白这个规律的沈家就崛起了。
云铮收回思绪，已经没有再折磨武平的心思，淡淡地道：“那就好。”刚想转过头去笑话萧芷琼，说她想把事情闹大的想法落了空。不料武平旁边的司马玮却忽然上前一步，用仆从礼朝云铮和宁鹏轩施了一礼，道：“司马玮见过少庄主、表少爷。”
云铮愣了一愣，拿眼去看宁鹏轩。宁鹏轩微微一笑，小声对云铮道：“司马玮，我们听水山庄的苏州堂堂主。”
云铮哦了一声，朝司马玮微微点头：“司马堂主不必客气。”转了转眼珠，又问：“司马堂主和这位武总捕头很熟？”
司马玮心里一咯噔，但面色还稳得住，微微躬身：“武总捕头的伯父，乃是在下义父。”
云铮微微有些惊讶，宁鹏轩在一边解释道：“司马堂主小时双亲早逝，是武总捕头的伯父救了他，并且抚养长大的。”
云铮这才了然，点点头：“原来如此。”却也没有发表多余的看法的意思。正要转过头去跟萧芷琼说话，眼角的余光却发现先前一直在旁边看戏的那位龙公子不知什么时候起身，正悄然从一个不容易注意到的角落朝云铮等人相反的方向溜去。
云铮心中一动，忽然开口：“这位兄台，既然相遇，便是有缘，怎么连个招呼都不打就要走呢？”