他们连夜赶路，生怕被唐门捉了去。清晨时分，人马皆疲。
好在已到了一个叫四通镇的小镇。
芳草下了车就开始呕吐。秦玉问她几个月了。芳草说你非叫姑奶奶颠死才心安哪。
两人驱车驶进小镇，清早的小镇到处都弥漫着豆浆油条和刚出笼的包子的香味。两人找家客栈打尖，秦玉特别吩咐小二要照看好他的马。吃过早饭，两人要了两间客房，睡下了。
刚睡不久，秦玉就被大街上一阵破锣声闹醒。
"快来啊快来啊，红袖被杀了！被杀了呀！"
秦玉心说，一个人被杀有啥大惊小怪的，又不是诈尸。可街上的反应却出乎他的意料，整条街像开锅的水一样立刻翻滚起来。
"杀了？谁杀的？这人太过分了！我还没见过红袖哩！"
"死时穿衣服没？是先奸后杀吗？"
"这下可让翠月楼的老鸨难受啦！"
"唉！天妒英才！红颜薄命啊！"
"真后悔啊我！花几百两见一面也好啊，现在倒是不花钱就见了……"
"总觉以前的生活累，为养家糊口四处奔波，人活一世，图个嘛？还不是乐子吗？现在有钱了，可再想和红袖共度良宵，却是人鬼殊途了……"
秦玉听着听着也来了兴趣，从听到的话中他做出以下推断：
一、这个小镇上发生一件大事；二、出了命案；三、死者为女性；四、名叫红袖；五、是个妓女；六、长相可以；七、价钱昂贵；八、凶手尚未找到；九、一部分人很痛心；十、一部分人很自责很遗憾。
秦玉很为自己的推断力满意，轻轻松松就得到了十个结论，如果自己当捕快，一定可直追当年的八大名捕。
街上一直吵吵闹闹。秦玉无心睡觉，准确的说是无法睡觉。他坐起身，推开窗子，探出头去，发现芳草也在四处张望。
芳草说："你听到了吧。"
秦玉说："什么？"
芳草说："一个长相可以价钱昂贵名叫红袖的妓女在这个小镇上被杀了，凶手尚未找到。"
秦玉心想，我精心推测的结论你一句话就说了五分之四。
秦玉说："你还知道什么？"
芳草说："听大街上人们的对话，他们好像很痛心很自责很遗憾。"
秦玉把头缩回屋里，关上了窗。
只听楼下有官兵的声音："例行公事！搜！把所有嫌疑人带回公堂！他娘的！"
凡是当天进镇的全被带到衙门审讯。秦玉芳草也难逃厄运。
小镇名捕燕小七挨个盘问，不是进镇赶集的就是探亲的。经仵作验尸，死者是二更天被杀死的，这些天明到镇的人，其实嫌疑并不大，但燕小七为了显摆镇上唯一合法刑部的威风，就不厌其烦地询问每一个当天到镇的人。
"叫啥？"
"李四。"
"来镇上干啥来了？"
"卖果子。"
"家里几亩地？"
"五亩。"
"几口人？"
"两口。"
"谁？"
"我和媳妇儿。"
"成亲几年了？"
"八年。"
"咋没孩儿？"
"不会生。"
"家里不供孩子上学读书，没爹娘拖累，五亩地，居然还出来卖果子，很有可疑哇你！——来人哪！"
"大爷——"
"别叫我大爷！我姓燕！"
"燕大爷——"
好容易才问到秦玉。
"叫啥？"
"秦玉——先祖秦无风。"
"你说这么多干嘛！来镇上干啥？"
"经过而已，看小镇上风物景画如此美好，民风又如此……"
"给我打住！家里几亩地？"
"百十来亩。"
"几口人？"
"三口，哦不，三十多口。"
"你几个娘？"
"一个。"
"几个爹？"
"一个。"
"怎么三十几口人？"
"还有丫鬟仆人。"
"原来是个大户之家，——从哪儿来？"
"洛阳。"
"到哪儿去？"
"京城。"
"——来人呀！"
"你要干吗？"
"——给他套上。"
"我犯了什么事？！"
"——押下去！"
然后问芳草。
"叫啥？"
"我叫芳草——那个秦玉是我表哥，我们一起的，把我也押下去吧。"
"你可以走了。"
"你说啥？"
"——下一个！"
暮黑时分秦玉才灰头土脸地从