衙门出来。
芳草问："怎么说？"
秦玉说："姓燕的脑袋准是被门挤啦。"
芳草打来水让他洗脸，刚洗完脸，小二便推开门，问："秦公子在吗？"
芳草说："在啊，他就是秦公子。"
秦玉说："是啊，我就是秦公子。"
小二见他俩说话很可疑，便说："我去楼下，拿图对对。"
过一会儿，小二上得楼来，说："秦公子，有您一封信。"
芳草对小二说："小样儿，你新来的吧。"
秦玉打开信，竟是燕捕头写的。
"秦兄，今早人多嘴杂，不免怠慢于你，闻令先祖乃剑侠秦无风，小弟心中甚是仰慕，但欢喜之情不可泄露，小弟佯装盘问，是为掩敌耳目，早日将其缉拿归案。秦兄贵为名门之后，想必定是青出于蓝胜于蓝，见识更是胜小弟百倍，望秦兄能协助小弟侦破此案。如若秦兄同意，可搬来与我同住，省去不必要的花销。燕小七敬上。"
芳草说："这最后一句话可是画龙点睛之笔，他替你省钱。"
秦玉说："走吧。"
芳草说："咱们把信送到京城再回来帮他吧。"
秦玉说："人家都抬出先祖了。"
芳草说："那又怎么样？"
秦玉说："我若不去，人家能把先祖给骂诈尸喽。"
燕小七果然在衙门口等着，似乎早已算定秦玉要来，见了秦玉，喜不自胜地走上前去，拱手道："秦兄，今早多有冒犯。"
秦玉也拱手道："燕兄客气了。"
燕小七的住处是个大宅院。秦玉和芳草一人一间房安排妥当后，燕小七已摆上酒席。
燕小七问："秦兄此去京城有何公干？"
秦玉指了指芳草道："替她爹送信。"
燕小七问芳草道："不知令尊大人是？"
芳草本想说是推粪车的，可吃饭时说，毕竟恶心，便说："父亲曾为武师，开馆授徒，后有他因，赋闲归田。"
燕小七哦一声，说："也算江湖儿女。"
秦玉说："我们要去京城，破案一事需从速。今夜我们就详谈一番。"
红袖是镇上名妓，先前居京城，性格较烈，后因得罪朝中官员，在京城混不下去了，就来到这个穷乡僻壤，可翠月楼也算是京城妓院的一个小分号，直属京城老妓院管辖。镇上有两人与之关系甚密。一是画匠李大头，二是丝绸商王员外。据说，这两人见她的机会比老鸨都大。红袖见面最多的人除二人外，还有一个丫头和醉香阁的厨娘，所以初步的嫌疑就定在这几个人身上。
秦玉说："丫头的嫌疑基本排除。"
芳草说："不然，说不定是情杀呢。"
秦玉说："你说说。"
芳草说："有个客人很喜欢红袖，丫头又很喜欢那个客人，由妒生恨，又由恨起了杀心。"
燕小七笑道："你莫不是段子听多了？"
芳草说："女人无理起来，一切皆有可能。"
秦玉说："是啊，要是女人做的案子就不能用常理去推断。"
芳草切了一声，说："你才见过几个女人，好像你是个风月老手似的。"
秦玉说："见你一个就够了，推己及人的方法你不懂啊？"
芳草说："古人写的段子我可没听过。不知道推这及那的。"
燕小七说："芳草姑娘说的是，不能排除对任何人的嫌疑。"
秦玉说："红袖什么时候死的？死在何处？"
燕小七说："昨夜二更天死的，尸体是在镇上一个肮脏的坑边发现的。坑边没有搏斗的痕迹，不像是案发现场，倒像是抛尸现场。哦，忘了说了，红袖是被人掐死的。"
秦玉说："那就先从画匠李大头查起，两头查，再查贴身丫鬟。"