翌日早饭后，吕才子满头大汗地跑来找秦玉，问他媳妇儿的事儿咋弄。秦玉说周屠户的死不知道是不是巧合,去看看最好。吕才子当即同意，芳草说也要去凑热闹。三人便驾着马车向小王庄驶去。
吕才子说先不去岳父哪儿，先去衙门问问情况。秦玉也正有此意，挥鞭催马向镇上衙门赶。
来到朝南的衙门口儿，问衙役周屠尸首在哪儿。衙役上下打量秦玉一番用不可置信的语气说，看你穿着打扮也算是个纨绔子弟，怎么这点儿道理都不懂？你们是周屠啥人？秦玉光听后半句了，说我们是他亲戚。衙役说周屠无父无母单枪匹马赤手空拳地从山东一路逃荒至此你他啥亲戚？秦玉一时语塞。芳草忙塞给衙役二两银子说四海之内皆亲戚嘛，官差大哥为民操劳,这点钱您打酒喝。衙役白了秦玉一眼,掂了掂银子说,学着点儿。
尸首放在停尸间。仵作推开门说,就在里面,自个儿进去看。
推开门后，一股臭气迎面扑来，芳草说,你们俩进去吧,我在外面把风，如果诈尸啥的，我也好喊人。吕才子秦玉二人掩鼻而入。秦玉心中十分纳闷，这才死两天，就算天气炎热也不当臭成这样子啊。
周屠直挺挺地躺在木床上，身上罩着白布，乌黑油亮的头发从木床上垂下来。秦玉走至跟前，揭开白布，一阵揪心的反胃。
周屠脸上爬满白色的虫子，虫子忙忙碌碌，在七窍之间来回穿梭。秦玉很是奇怪：这是一种什么虫子？他知道人肉腐烂后会有尸虫，但周屠肉身并未出现腐烂，只是皮肤颜色稍微发黑发青，还有些斑。这虫子从何而来？
秦玉看见周屠心窝处有个红点，红点附近堆积许多白色的东西。秦玉捏着鼻子凑近看，白色物什状似虫卵，估计是白色虫子的后代。秦玉向仵作要只小瓶，将虫卵拨入其中，准备拿回去让人瞧瞧。
二人出房间，仵作正四仰八叉地倒在太师椅上，见二人出来，说："你们看出个啥来了？"吕才子说："虫子。"仵作轻蔑一笑，说："那是尸虫，你死了也会有。"秦玉懒得理他，拉拉吕才子说："咱们回去罢。"
出了衙门，秦玉说："吕兄，去你岳父家吧。"吕才子说："还是不去了吧，见面不好打招呼。"秦玉说："不行！一定得去，这回就得探底儿了，上次来什么也没打探到。"吕才子想了想才说："好吧。"
秦玉明白吕才子的苦衷。如果吕才子生活过得好，娇娇就不会回娘家，不回娘家，说不定就不会出事儿。吕才子担着间接的罪，就不想见老丈人。
李保正气色好转了些，三人来到时，他正坐在院子里喂猫，见三人到来，强展笑颜，说你们来啦。吩咐仆人端茶。四人在屋中坐定，妻妾二人也进堂来。
几人一时无语，仆人又端来两杯茶，进门槛时，仆人足未立稳，一个失手将茶盘抛向大夫人，大夫人惊呼一声，但茶杯还是比她动作快，结结实实地将茶水全洒在她手臂上。天气尚热，衣衫自然单薄，热茶烫到肌肤上着实让她抽口冷风。小妾忙撩起大夫人衣袖对着发红的胳臂吹气。秦玉并未在意茶水烫得大夫人如何如何。因为他看见了一样令他震惊的东西。
刺青！
他看见大夫人手臂上刺着一朵小花！
一看之下，思潮霎时便翻滚起来。
秦玉回过神时，仆人已收拾好残局，重新端上茶水。
已是正午时分，仆人忙着备饭。大小夫人坐了一会儿便出门去。李保正说屋里热去洗把脸。待李保正走后，秦玉向芳草说："你注意到大夫人胳膊上刺的花儿没有？"芳草说看见了挺好看的哪天我也弄一朵来。秦玉说："我想知道二夫人身上有没有，你有办法吗？"芳草眼珠子转了几转，道："当然有，女人嘛，爱显摆。"
饭菜端上桌，大小夫人从外面进来。芳草说："大夫人您的手臂没事儿吧。"大夫人说："没事，凉水敷敷就好。"芳草说："千万别用凉水，把皮肤都给您弄坏了——来，我看看。"芳草走上前要看大夫人手臂，大夫人当然没法拒绝她的好意，任由芳草捋起衣袖。芳草说："您这伤没事，过两天就好了，——咦，这朵小花真好看，您怎么弄的？"大夫人笑说："二妹给刺的。"
秦玉心中一块大石终于落下了。
芳草说："二夫人给刺的？——二夫人您手真巧，您会给自己刺吗？"二夫人还未开口，大夫人便说："自个儿刺有点不顺手，我倒帮他刺了一个。"
秦玉禁不住要放声大笑了。
芳草故作惊讶地说："二夫人也有，哎呀，那得看看大夫人手艺了。"二夫人捋起袖子，说："好看么？"
秦玉芳草这才听清小妾说话的口音，果然与中原话有所不同。几人也没多问，芳草说："好看好看，一模一样嘛。"大夫人二夫人相视一笑，大夫人说：" 这叫姊妹花，失散了也好认。"大夫人笑起来，声音怪异。李保正冷冷地道："该吃饭了，还不快坐下，准备让人八抬大轿请你是咋的。"几人忙坐下，再也不敢开口。
饭后，秦玉要吕才