下来的事。”
赵羽飞沉吟片刻，点头道：“我明白了，第二件事是告诉接应的人在下未带同伴，第三件事可能通知城内放心行事，哼，不错。”
当铁冠道人引燃竖在墩顶的稻草人时，赵羽飞看到右方不远处有火光闪动；似有所觉，向铁冠道人低声道：“点燃稻草人火光大盛，在附近监视的人，可看清只有你我两人，知道我并未带有同伴。道长，他们并不完全信任我。”
铁冠道人讶然道：“他们本来就不信任你，你的意思是……”
赵羽飞道：“如果我所料不差，他们另有防变措施，要你点发旗花信号，可能是指示在远处埋伏的人赶赴泊舟处，以防在下在江边与船上的人发生冲突，他们只好用武力迫在下登舟。点燃稻草人的用意，是告诉远处埋伏的人，开始向登舟处移动。”
铁冠道人将信将疑。开始赶路。
五更将尽，天将破晓，海堤在望。
海风呼啸，潮声隆然宛若万马奔腾，在这里，耳力已大打折扣，灯光是最佳的联络方法。
满潮，奔腾澎湃的潮水，直掩至海堤下，沙滩已消失无踪。
这条六十里的长堤俗称钱塘，本地人不称堤，所以叫海塘、江塘或钱塘。目下钱塘江日渐淤积，潮水来势不如往昔凶猛，因此如不是高潮，舟船不能直驶至堤下的码头泊舟。
沿塘共有三处码头，分别于三座城门外，称候潮门码头。通江门码头和望江门码头。巨型的海船，皆泊在距岸约半里处，等涨潮时驶人卸货上货，潮退便搁浅在滩上，须等涨潮方能驶离。
铁冠道人一马当先，在码头向右一折，沿堤南行，不久便到了望江门与候潮门的中段。
前面出现两个黑影，双方看清人影时，已相距不足百步，铁冠道人低声道：“到了，那两人一定是迎接你的人。”
赵羽飞并没有放低声音，惊涛拍岸声如雷鸣，说话声音如不放大些，对面而立也听不真切。他举目四顾，道：“道长，当你引燃旗花信号之后，切记找地方藏身，不管发生任何变故，你都不要现身。”
铁冠道人不表同意愤然作色道：“赵大侠，贫道已经表示过脱离他们的魔掌，与他们势不两立，并决定与赵大侠并肩御敌，为何不能现身？”
赵羽飞道：“你一现身，绝难应付他们的群起而攻，也等于是告诉他们情势有了变化，让雷神有所准备，岂不误了在下的事？”
说话间，双方已来至近身。铁冠道人不再多说，抢前数步向两黑影稽首行礼道：“贫道已将赵大侠请来，此地不知由谁主事？”
右首的高大黑影道：“由在下曹吉祥主事，道长可以走了。”
铁冠道人欠身退走，临行前向赵羽飞千万小心以眼色表示，转身沿堤向南走去。
曹吉祥向赵羽飞抱拳一礼，笑道：“赵大侠单刀赴会，气度风范委实令人心折。”在下曹吉祥，奉命迎接赵大侠登舟。”
赵羽飞挪了挪腰间的佩刀，瞥了堤下的快舟一眼。
那是一艘单桅船，设有边橹和后橹，舱设在中段，舱内门窗大开，一灯如豆，可看清舱中空无一物。
两名黑衣人分别控橹，船稳住在堤外三丈左右，在汹涌的浪花中不断浮沉，但始终保持在原位，不受高达数尺的浪潮所左右，控舟术委实惊人。
如果控舟不稳，船必定撞上堤岸四分五裂。
他心中早有打算，泰然道：“在下有人质在你们手中，不来也得来。”
曹吉祥呵呵笑道：“好说，好说，请移驾登舟。在下即命舟子将船移近岸边。”
赵羽飞道：“且慢，在下还不曾见到两位姑娘，登舟不嫌早了些？”
曹吉祥脸色一变，冷冷地道：“那么，铁冠道人必定失职，不曾将事情说清了。”
赵羽飞道：“正相反，铁冠道人已说得够清楚了。”
曹吉样道：“那么，就请赵大侠登舟，在下送赵大侠至地头，迎接两位姑娘同行。”
砰一声响，百步外旗花信号冲天而起，火星曳出一条轨迹扶摇直上，在三十余丈高空突然爆炸，耀目的明亮火星，形成径丈夫的光团，然后向四面八方飞散，中间一颗巨大的红色火球徐徐下降，久久方灭。
赵羽飞不再多说，呵呵大笑道：“在人矮檐下，怎敢不低头，曹兄先请。”
曹吉祥举手一挥，另一名黑衣人急走数步，在堤外缘猛地凌空飞跃而起，落向三丈外的快舟。
舟恰好向下随波沉落，黑衣人轻灵地飘落在前舱面，船向上升，身形稳住了。
赵羽飞喝彩道：“好美妙高明的飞燕投林身法，轻功已臻化境，那位老兄是谁？”
曹吉祥道：“姓周，见笑方家。”
赵羽飞道：“曹兄真姓曹？”
曹吉祥呵呵怪笑道：“咱们这些人，皆是亡命之徒，姓名的真假无关宏旨，只有那些争名夺利，自命不凡的人，才斤斤计较浮名虚誉，称英雄道字号唬人。”
赵羽飞笑道：“武林