正是日落西山，薄暮吃呢的时分，归鸦噪声，冲破了四山沉寂，和蛇闹山绝顶处上清宫的钟鼓声遥相应和。此际在上清宫里，一个身长玉立的年少道憧，正捧着一盘素点心和香茗，脚不沾尘地走到观主静室里。人得室门，那道憧不禁低低惊叹一声，原来云床上盘膝坐着的老观主，此时已斜倚在墙壁上，两道长眉紧皱，显得十分痛苦，面色如血，神情可怖。道憧连忙将手上的东西根在旁边木几上，脚尖一点，已扑到云床前，伸手将老观主身躯扶正，一面叫道：“师父，师父……”
老观主眼光同动一下，却没有说出话来，道憧仓皇四顾，正想张口叫唤，忽然又止住，探手从身上摸出两位朱红的九药，塞在观主口中，之后，使香观主拿捏穴道，推探脉络。忙了好一会工夫，老观主面色渐渐淡下来，又隔了好一会，老观主声音微弱地说道：“轩中，再给我两粒护心丹。”道憧慌不迭地又摸出两位丹药，给观主服下。
他仍不联手地替现主推揉，这时观主闭上眼睛，艰难地呼吸着。道憧全神贯注，忽然手上凉凉的，低头看时，原来是几滴泪珠掉在手上。
歇了许久，室内已觉得阴暗，老观主忽然张开眼睛，看见他泪珠盈眶，叹口气过：“轩中，你无性淳厚，怪不得你着急，但你不必难过，暂时我还没有事，你先去把灯点上，我有要紧话跟你说。”
他不放心地慢慢放开手，却见老观主凝坐如山，便赶快起来掌灯，又把方才端进来的点心香茗摊到云床前。老观主一摆手，说道：“等一会儿再吃，你过来坐在这里。”说着指指身畔。道憧听命放下那盘子，却没有坐下，半蹲半跪地挨在老观主前面。
老观主深深吸一口气，低声而清晰地问道：“轩中，我是什么人你知道么？”他点点头，道：“知道，师父是姓烟派第十代掌门人，法号霞虚真人。”老观主道：“你姓名和出身来由呢？”
“弟子姓石名轩中，是山下石家村人氏，幼遭孤露，蒙师父收留抚养，传授本门武功。”他回答时，心里又是奇怪，又是悲伤。奇怪的是师父问得澳跷。悲伤的是身世凄凉，师父的深思似海。
“我门下弟子有几个？谁将继承掌门人地位？”
“弟子的师兄只有两个，一是大师兄玄鹤道人，一是二师兄自雁道人。掌ti人应是玄鹤师兄。”
老观主点点头，忽然沉声再问：“轩中，你可知道在百年前，蛇附绝技，天下无敌，而如今秘技失传，不敢和武林争胜的缘故么？”
石轩中心头一震，茫然摇头。霞虚真人峻声再问道：“轩中，你又知否你两位师兄心术不端，有法本门声誉么？”石轩中低声道：“弟子不敢说。”
只听老观主又问：“你可知我为何不公开收你为弟子之故么？”
石轩中又是摇头，抬头看时，只见老观主忽地不再开口，若有所思。他不敢作声，心中波澜起伏，疑窦丛生。歇了一会，老观主长叹一声，说道：“轩中，你仔细听着。一百年之前，涟蝈第八代祖师苍梧子行将坐化时，将本门至宝《上请秘录》分成两本，上半部传给二弟子涵等师叔，下半部与青冥剑传给大弟子涵玉师祖，他便是你的师祖，这本《上请秘录》是烂蝈无上心法，若全部学会，便可天下无敌。当年师祖分成两本，上半部是最吃紧的内功秘要，与及伏魔掌法和剑法其中的要紧招式。下半部也是内功谈要和剑法掌法，而因为是彼此参差分开，所以如不合在一起来看，简直无法懂得。
“师祖同时命涵碧师叔下山修积外功，二十年期满后，方始回山与涵王祖师共同参悟秘录，二十年期满后，师叔果尔重来，那时我亦在侧，师父与师叔忽地口角起来，原因我不大清楚，好像是师叔责师父有违师祖道命。于是两人动手起来，师父的招术精奇，师叔则由力悠长，以守为功。一直打了一日一夜，师叔方占了上风，便下山去了。而不久师父也气冲冲地走了，将秘录和青冥剑都传给我，从此一去不回。
“我等了二十几年，看看胡子也灰白了，想在死前亲自查访师父和师叔的下落，便带了青冥剑下山。想起碧鸡山玄阴教是我们蛇烟的宿仇，也许从那里会发现线索，便向碧鸡山而去。那时玄阴教主已是如今名满天下的鬼母阴姬，这怪物心狠手毒，残忍成性。我未知厉害，径去寻她，果然听说师叔去过，但当时她还未当教主。我厉声质问详情，她便和我动手，只打到第二十回合，我便被她以独门鬼手点中两腿的贴骨穴。我自思姓附心法已决失，我师父和师叔亲受苍梧祖师真传，武功自然比我好，但当日我眼看他们动手，似乎还不及玄阴电母。当时心中好恨，觉得蛇烟派从此由我厥败，而一方面求回秘录之心更切，我想如果得口秘录合壁，一定能胜鬼母。于是我对鬼母阴姬说，二十年后必定造就一个徒弟来报仇。玄阴鬼母心高气做，当下便不杀我，并且说假使二十年后我的徒弟能够和她动手至二十回合不败，她就解散玄阴教，永不出世，于是让我回来。
“我回来时，正好在山下见到你，看到你的资质，确是百世不一见的美村，再一打听，你的身世又是那么孤零，便带了你上山。