接着，薛陵便问起三海王华元的背景，阿杏道：“我一直很留心的听他们说话，因此得知华元是大秘门开山祖师以下的三大高手之一………”
她停顿一下，好像整理她的思绪，接着又道：“大秘门的祖师是谁？可不知道，但这位祖师的武功，却是华元十分崇拜敬服的。华元是第二名弟子，那五鲨侯等都算是第三代弟子。”
石田弘不禁凛然插嘴道：“五鲨侯敢情才是第三代弟子，但武功之强，已在本人之上，由此可以推测大秘门的开山祖师何等厉害了！”
薛陵沉浸在紊乱的思潮中，他深知石田弘的武功，已经十分出色当行，可以称作“名家”，但大秘门道一脉异军突出，居然拥有这许多高手，而江湖上却从未听过这一派，实在是匪夷所思的怪事。
他不禁道：“凭良心说，这三海王华元真是十分杰出的高手，我那一击已倾全力，有摧木裂石之威，但仍然被他的一掌震得血气浮动，险险负伤。当时若不是出其不意，这一掌只怕无法取他性命。”
石田弘道：“他只是大秘门三大高手之一，上面还有一个师父，这真是使人难以置信之事？”
他话中之意，是暗示大秘门的祖师武功如此高强，只怕薛陵不敌。
阿杏道：“还有更厉害的人呢！”
石田弘失惊道：“真的？是什么人？”
阿杏道：“什么名字我不知道，我们都只尊称一声老祖师，据说大秘门的祖师，还得听命于他。”
石田弘喃喃道：“真可怕，这个老祖师一定是魔鬼化身。”
薛陵道：“不错，他是个混世魔王，一心一意要把天下弄得鸡犬不宁，一片血腥才肯甘心。这个人自称是万孽法师………”他乃是从师父欧阳元章口中得知此人的大略。
“万孽法师有一个胞弟，武功十分高强，姓袁名怪叟，可能就是大秘门的开山祖师，据我所知，以袁怪叟的本领造诣，实在可以当得起一派开山祖师。”
石田弘讶道：“我很留意中原武林之事，却从未听过这些人的声名。”
薛陵道：“武林中有一位金刀大侠朱公明，石田兄可曾听过？”
石田弘肃然道：“朱大侠名震天下，我一向钦慕的紧，只恨无缘结交。”
薛陵笑一笑，道：“他就是袁怪叟的大徒弟。”
阿杏和石田弘都大惊道：“什么？”
薛陵道：“不瞒你们两位说，兄弟却是金刀大侠朱公明的门下。”
石田弘和阿杏惊得面面相觑，都想他既是朱公明的门人，而朱公明是袁怪叟的门人，照他的说法，则这三海王华元便是薛陵的二师叔了，然则他们为何互相火拚？又为何华元会不知道薛陵的来历？
薛陵道：“两位不必纳闷，朱公明乃是我以前的师父，但他从未传授过武功与我，然后反而陷害我，使我变成一个恶迹昭彰的叛徒。天下武林人物无不愿意为他出力杀死我………”
他记起了旧事，心头沉重不堪，长叹一声，又道：“天下间仍然有好几个人察破朱公明的伪善面目，知道他是个大奸大恶之士，可是这话跟谁说也不会使人相信。”
阿杏道：“真是离奇不过的事，你后来另外练成这一身举世无匹的武功的么？那么尊师一定更加了不起。”
薛陵道：“说起来石田兄就会晓得，家师就是威海卫老人滩的欧阳老人。”
石田弘啊一声，道：“我听过令师大展神威的事迹，至今还没有人敢冒险在老人滩登岸。”
薛陵微笑道：“石田兄可还记得你破狱而出的那一晚么？”
石田弘道：“当然记得，你出手击毙三海王时，我就记起了那一夜之事，知道只有你才能，迫得我平生第一次失去斗志。”他豪气飞扬的大笑一声，又道：“我此生拚斗过千百次，一向气势压倒别人。那一夜是我首次被别人的气势压倒………”
薛陵道：“石田兄可知道兄弟以及现下擢升为指挥使的何元凯兄，为何不肯加害于你之故么？”
石田弘道：“这正是我时时纳闷的疑问？”
薛陵道：“这是因为石田兄不是贪财好杀之士，若然你大权在握，沿海居民反而少受祸害。”
阿杏笑道：“这正是华元要杀死他的缘故，他们打算让一个姓北条的家伙代替石田弘，可知那个北条何等残暴嗜杀了。”
他们谈论了一会，相约不得泄露这些秘密。薛陵表示他迟些时候，一定要去调查一下万孽法师的底细，并且去瞧瞧华元扬言要送他们前往的盐场，是怎生情状？石田弘坚决要求届时约他同行，薛陵最后拗不过，只好答应了。
一宿无话，翌日早晨，他们按照计划行事。
第一次金船回宫之时，载来北条大首领和朱赤鲨二人，这一趟他们容容易易就把他们活活拿下，因为朱赤鲨毫毫不知宫中发生钜变，当他从狭窄的金船中钻出来之时，便被薛陵点住穴道。
北条武功远逊石田弘，更加不消说得，一并就擒。
这两人被缚在刑