出了屋，我在老七身上踢打哭闹，让他
把我送回母亲身边去。老七舜铨不听，我就往他的袍子上抹了一把又一把鼻涕，唾
了一口又一口唾沫，直到老七把我夹到后园亭子里，狠狠地撂在石头地上。
老七点着我的鼻子说，你胡说了些什么！我说，我怎胡说了，我什么也没说。
老七说，你个缺心眼子的二百五，你还嫌这个家里不乱么！老七说“家里乱”是有
原因的，不久前，他的媳妇柳四咪刚跟着我们家的老大金舜钻跑了，他心里烦，气
儿不顺。我说，你媳妇跟着老大跑了，你去找老大呀，夹持我干什么。老七听了我
这话气得脸也白了，嘴唇直哆嗦，说不出一句话来，我看老七没了词儿，越发来劲。
我说，连自个儿媳妇都看不住，还有脸说我呢。老七舜铨想了一会儿，终于伸出手
来，“啪”地抽了我一个嘴巴子。
真挨了打我反倒不哭了，我学着六儿的样子，显出一副无耻与无赖相，也像六
儿那样一字一顿地说：我、操、你、妈！
老七愣了，他像不认识一样地看了我半天，结结巴巴地说，你说……说……什
么……我妈她……怎么你了？
我很得意，我觉得六儿真是一个伟大的人物。他创造的这句箴言可以降服我们
家任何一个老几，我的那些虾米皮炸酱面可真是没有白吃。
我把发呆卖傻的老七扔在园子里，自己晃晃悠悠转到西院厨房来。厨房里，大
笼屉冒着热气，那里面传出了肉包子的香味儿。老王正在熬红小豆粥，豆还没烂，
他坐在小凳上剥核桃仁。我在核桃仁碗前蹲下来，老王把碗端开了。
我说，刚才老七打我了。
老王没言语，也没有表情。
我说，老七打了我一个嘴巴。
老王将一个硕大而美丽的核桃仁丢进碗里。
我说，这事我跟老七没完。他说我给家里添乱……
老王说，小格格您到前头玩儿去吧，您也甭给我这儿添乱了。
我说，老王你客气什么，咱们谁跟谁呀？
老王说，不是客气，是怕太太们怪罪。不管怎么着，我老王也是下人，是伺候
人的人。
我说，老王你今天怎么变得这么生分，咱们俩平时的关系可是不错。
老王一边把我往外推一边说，谁敢跟您不错呀，您是《捉放曹》里的曹操，我
是里头的陈宫，我不跟着您跑啦，我改辙啦。
我傻乎乎地问，我是曹操，那谁是吕伯奢，我把谁杀啦？
老王说，你把你阿玛杀啦。
我说，我阿玛跟老三上琉璃厂看古玩去了，他活得好好儿的。
老王说，今儿晚上他就好好儿不成了，你等着吧，有场好闹呢。
我说老王是替古人操心，说完瞅着空当，抓了一把核桃仁，撒腿就跑。
老王追出厨房跳着脚地嚷嚷：我大半天的工夫，让你一把抓投了！
那天，我一个人在院里进进出出，却没一个人理我，使我感到我很不是只好鸟。
晚上，并没有老王说的“好闹”，父亲从琉璃厂买回来一个会闹鬼的洋钟，一
到点，两个小鬼轮番出来打鼓，挤眉弄眼的，还会扭屁股。父亲说这是从宫里流散
出来的物件，因为钟背后有英吉利敬献孝和睿皇太后的字样，推算起来该是道光时
候的东西。母亲似乎也很高兴，让那俩鬼打了一遍又一遍鼓，还说其中的一个长得
像厨子老王。
我没心思看鬼打鼓，我为肚子里的三个包子两碗粥一盘白肉而折腾，愁眉苦脸
地弯在炕桌边上，没完没了地哼哼。刘妈说，这孩子今儿是吃撑着了，让老王给她
彻碗起子水喝吧。母亲说行，又说以后我吃饭不能跟着大人们在一起混，得给我单
拨出来，否则没数，我像这样的撑着已经不是第一回了。刘妈说的“起子”，其实
就是苏打，发面用的。她让我肚子里的包子们像面一样地起泡发酵，这招儿真是绝
得不能再绝了，也就是刘妈想得出来。
喝了那又苦又涩的起子水，我回去睡了。
五
我依旧跟着父亲去桥儿胡同，照旧吃那炸酱面，照旧吃那廉价的糖豆大酸枣。
不同的是，六儿不打袼褙了，他拿起了针线。这么一来，院里树底下再没了他的踪
影，他老在东屋的案子前为一堆堆布而忙碌，当然那些布较他打袼褙的布有了很大
进步。谢娘跟他一块儿干，谢娘是他的师傅，也是他的帮手。
他还是不理我，脸上对我的厌恶依然如故。
我对他当然也没有什么好印象。
我常想，要是别人大概会对父亲的援助而感激涕零了，但六儿并不因这而增加
对父亲的了解，消除他们之间固有的隔膜。这真是一个执拗的、奇怪的人。
这天，下着大雪，我和父亲又来到了桥儿胡同。
谢娘对我说六儿给我缝了一个好看的小布人儿，让我快过去看看。我说，那娃