娇道：“你可知道那长髯人画的什么？”
上宫琦冷笑一声，道：“难道一幅图画，也会有什么作用不成？”
连雪娇笑道：“你这般粗心大意之人，也配在江湖之上闯荡，就是你有上百条的性命，也是不难送掉。”
上官琦心中虽然对那画图的黑髯人，极为怀疑，但口中却是不肯服输，反唇相讥道：“世人如都像你这般善感多疑，岂不早已天下大乱？”
连雪娇双眉一绥，叹息一声，接道：“我问你这四周的风物如何？”
上官琦心中一动，暗想道：“她这般相问于我，想是已知那人画中之意。何不借机装傻，探它个水落石出？”当下四顾一阵，道：“穷荒僻野，一片平川。”
连雪娇道：“这等所在，有什么好画之物？”
上官琦道：“白云蓝天，一望无际。虽然无际，虽然无风物之盛，但却有辽阔的平原……”
连雪娇接道：“狡辩得好，这几句话，虽是强词夺理，但总算无中生有，看来你倒是还可受教……”
她仰脸望天思索了一阵，突然说道：“反正我已难再久于人世，索性告诉你吧：我义父肯留下你们两个活口，而且也未暗施附骨毒针伤害你们，无非想从你的身上，追查出一个人下落。我虽不知那人是谁，但却知道那人的生死，对他关系至大。他要用遍及天下的眼线，监视你们的行踪。”
上官琦道：“你很聪明，论才智在下不得不逊三分。但在下不解的是，你既然笑那滚龙王阴狠恶辣，何以却不肯自解束缚？”
连雪娇道：“你可想我背叛义父？”
上官琦道：“大义灭亲，他如是大恶不赦之人，难道你也要助纣为虐？”
连雪娇笑道：“别说我是他的义女，就是他亲生的女儿，他也不完全信任。凡是入他掌握之中的人，都已被他设计控制，说来话长，一言难尽。但我却是个不甘受人钳制的人，虽然明知无望，却也要挣扎一番，但这是我的事，不要别人帮助，别人也无能帮助……”
她微微一顿之后，道：“在这一片辽阔的荒原上，即将要展开一场空前恶战屠杀，不知要有好多个武林高手，溅血荒凉的原野中。你如有救世的仁慈，不妨尽快地把这消息，转告给穷家帮的帮主，要他派遣弟子，分别劝阻云集而来的武林高手，别人这十里平原，或可兔这一次浩劫。”
上官琦道：“这等无头无尾的说法，姑娘就不觉使人有着危言耸听之感么？”
连雪娇怒道：“那你就不要说好了。”转身欲去。
上官琦道：“在下虽然相信姑娘，但只怕他人难信在下转告之言……”他似是觉出了事态的严重，叹息一声，接道：“姑娘如若存心救人，何妨尽吐个中隐秘，让在下转达此言之时，也可说个振振有词，理直气壮。”
连雪娇大眼睛眨了几眨，道：“这话倒也是有些道理。”
她举手理一下鬓边散发，接道：“我义父手下网罗的高手奇人，虽是难以数计，但最为突出的只有两人：一个是擅长用毒、配毒，武功绝世的残缺老人；一个就是你刚才看到的那黑髯绘画之人了。那残缺老人，连我也没有见过，对那人我一直存着怀疑。但那黑髯人，却是千真万确的胸罗奇能之士，他很少在江湖上出现。我们那王宫侯府，都是他一手设计所建，他不但擅长土木之学，而且最擅用火，他突然出现中原道上，决然非寻常之事。”
上官琦道：“难道他能把这数十里平川荒原，布置成一座火海？”
连雪娇道：“他有没有骤然间变荒原为火海之能，我不敢妄作论断；但他刚才置案绘图，确然是别具用心。他测量了这片荒原之后，欢然而去，自然已胸有成竹。”
上官琦道：“仅此数言，岂能使穷家帮帮主相信？”
连雪娇道：“信与不信，非我能管。你只要能把此言传到，那就算尽了心意。”
她仰脸望望天色，道：“我还有一日时光好活，也该去准备一下后事了。”转过身子，举步而去。
上官琦高声说道：“姑娘留步。”
连雪娇道：“你这人怎么这样嗜嗦呢？”
上官琦道：“姑娘可要人相助么？”
连雪娇头也未回，高声应道：“不用啦！”突然加快了脚步，片刻间隐入丛林之中不见。
上官琦暗暗叹息一声，回头叫道：“袁兄弟。”目光到处，只见袁孝双手高举，互相搏击，而且正练得神会意聚，对那呼叫之声，充耳不闻。
他缓步走了过去，提高了声音，道：“袁兄弟！”
这一声呼叫声音甚大，袁孝停下了双手，一挺而起，道：“大哥，可是叫我么？”
上官琦微微一笑，道：“我叫你好几声了，你在想什么心事？”
袁孝道：“唉！我今天想的事情可是多啦，我想到了师父传的武功，还有那……那个……”两道炯炯的眼神，停留在上官琦脸上，忽然住口不言。
上官琦仔细看他的神情，十分奇怪，畏惧中，混合着一种羞怩