这是个寂静的深夜，一弯残月，吃力地由云层中透射出黯淡昏黄的幽光，天地间一片浑浊，萧萧秋风，吹飘着片片黄叶。
一座矗立荒凉郊野古刹的大殿上，却高燃着四支粗逾儿臂的红烛，四个衣着不同的老人，分布大殿四角，盘膝而坐。
四人的脸色，都异常严肃，静静地坐着，像木雕泥塑一般，彼此默不作声。
一阵秋风，吹进来浓郁的桂花香味，也摇动了四支高燃的烛光，烛影摇红，光华一暗。
当灯颤复明时，大殿正中，已多出个身着青色长衫、白髯垂胸的老者。
他环视了四周一眼，突然抱拳一礼，高声说道：“有劳四位久候了。”
四个老人连眼皮也未睁动一下，仍然静坐着，恍似未闻这长衫白髯老者之言。
白髯老者微微一叹，自言自语地说道：“往事已成过去，难道诸位贤弟三十年来，仍然难以忘怀此事么？小兄一念铸错，致咱们五兄弟翻目成仇，虽未自相残杀，但已视若路人。三十年来，小兄为此惶惶难安，无日不为咱们五兄弟和好为念，但因各位贤弟远走天涯，一时间不易寻到，以致小兄心愿难以得偿。流光如驰，一拖就是三十寒暑。好不容易寻得四位贤弟行踪，个别留柬，邀请四位在此相聚，以慰三十年阔别相思。想不到四位贤弟，竟然仍难谅解小兄这番苦心……”
他自言自语地说了半天，四个端坐老者，仍然不闻不问，连身子也未移动一下。
待他正再说下去，突闻急促一阵的步履之声，十二个佩带兵刀的少年，一涌而入，并肩挡在大殿出口。
白髯老者微微一皱眉头，望了十二个少年一眼，只见个个精神饱满，英气勃勃，脸上立时泛起笑意，道：“这些孩子个个英挺不凡，想来定是四位贤弟门下弟子了？”
四个盘膝静坐的老者，仍然默不作声。
十二少年虽都是身着劲装，但各人眼色，却不相同，浅蓝、鹅黄、银白、淡紫，每三人穿着一色，正好和四角分坐的四个老者服色暗中相合。
白髯老人虽然希望逗得四人开口，事情就好解释，但四人竟似不愿开口，任那白髯长衫老人想尽方法，都难逗得四人说话，不觉间，心中微生怒意，长眉一展，高声说道：“诸位贤弟纵然不能谅解小兄，也请明说出来。这等的不言不语，实叫小兄难以忍受得了！”
四个静坐老者仍然是动也未动一下。
那长衫白髯老人心中突然一动，疑念油生，缓步向左侧身着浅蓝服色的老者走去。
忽闻一声：“慢着！”三个身着浅蓝色劲装少年，纵身齐跃过来，挡在那白髯老者前面，道：“老前辈有话，请告诉晚辈们。家师用功未醒，不宜惊扰于他！”
白髯老人陡然面泛怒意，但一闪而逝，刹那间又恢复镇静和蔼的神情，笑道：“你们可知道我是谁么？”
三个浅蓝劲装的少年，齐声答道：“不管什么人，都不能惊扰家师行功。”
白髯老人突然一沉脸色，道：“你师父可是真的在运功调息么？”
左首少年回头瞧了师父一眼答道：“家师入定，常常一日夜不食不动，现下还不到一夜时间，有什么稀奇之处？”
白髯老人目光凝注在那身着浅蓝长衫老者脸上瞧了一阵，转过身子，缓步向对面壁角处身穿鹅黄长衫老者走去。
但闻衣袂飘风之声，三个身穿鹅黄劲装的少年，迅快无比地跃入大殿，一字排开，拦住那白髯老人的去路。
白髯老人轻叹一声，摇摇头，又转向身穿淡紫长衫的老者走去。
又是衣袂飘风声响，三个身穿淡紫劲装的少年，急跃而来，挡在那淡紫衫老者前面。
这分据四个壁角的老者，每人都带着三个服色相同少年。那白髯青衫老人，不管对哪个老者走去，立时就有三个少年拦挡在他的前面，阻止住去路。
白髯老人似是不愿和几个少年动手，缓步踱回大殿中央，目光炯炯，环视了拱围在四周的十二个少年一眼，沉声问道：“你们都能确定你们的师父是在运功坐息，而没有意外么？”
这几句话问得很是突然，十二个少年同时感到心头一震，回头向四个老者望去。
但见四人盘膝静坐，毫无异样神情，当时齐声答道：“不错，家师确实是在坐息运功……”
青衫老人微一点头，道：“但愿你们的说法不错……”当下盘膝而坐，闭上双目。
十二个服色不同的劲装少年，各自退到师父身后，席地而坐，大殿恢复了原有的寂静。
秋风不断地飘送来桂花香味，摇动着大殿上的烛光，使灯忽明忽暗。
不知何时，一缕柔媚娇细的音韵，混入桂花香味中，传入大殿。
这声音怪异至极，柔韵细细，若有若无，袅袅地旋绕在耳际。但当凝神静听时，它却又隐去难闻。十二个劲装少年，都听到了这种声音，但却没有一个肯说出来，因他们无法确定别人是否也听到了这种声音，只怕这是自己的幻觉，说出来自己丢人事小，