要稍越雷他一步，就可能粉身碎骨，招来灭顶之灾。事情如此明白，卢绛还说他有两全之策，这倒使他大惑不解了。不过，在他思想深处，仍朦朦胧胧地升起一线希冀，既不得罪宋朝，又可剪灭吴越，然而这又谈何容易！他把目光转向卢绛，问道：“卿说有弥合之法，究竟如何弥合，孤愿闻其详。”
“臣早已筹划多时了。”卢绛似乎预料到后主会对此提出疑问，便胸有成竹地说：“臣请诈以宣（安徽宣城）、款（安徽橄县）二州反叛，臣举兵之日，国主即布告中外，声罪讨伐，措辞愈是激烈，愈能掩人耳目。国主可于同时向吴越借兵平叛，吴越鲸吞我国，正苦于无隙可乘，必然发兵前来。国主可派精锐部队，于其必经之路埋伏，以逸待劳，乘便邀击，臣再率兵从背后掩杀，事无不济者。”
“就算卿能稳操胜券，那以后呢！”
“一不做，二不休，索性踏平吴越，与宋朝分庭抗礼，划江而治。”
“如果宋朝不允呢，卿可有万全之策？”
“以江南之大，积蓄之多，只要士马精强，就可与宋朝周旋。何况我朝有长江天堑可作屏障，宋军舟揖无多，其士兵多系北方之人，不习水战，无法施其长技，彼兵虽盛，能奈我何？当年周瑜以五万士卒败曹孟德八十万大军于赤壁，以少胜多，以弱胜强，传为历史佳话。我朝将士只要戮力同心，一定能力挽狂澜，克敌制胜。”
后主听他说完，婉转他说：“卿策虽妙，可惜都是画饼，成功与否，尚在未定之天。孤为社稷计，不敢轻举妄动。林仁肇为孤划策，与卿颇为相似，难为卿等为孤分忧，赤心辅国，忠贞无贰。只是孤志已决，与宋朝修好是先帝既定之策，孤不能更改，望卿等体察孤之苦衷。”
陈乔见后主不纳卢绛之言，走上一步，声音颤抖着说：“国主所虑，不无道理。但臣窃以为今日之势，是箭在弦上，不得不发。不扑杀猛虎，必为猛虎吞噬，二者必居其一，没有回旋余地。恳请国主收回成命，纳卢绛之言，江南社稷就绵延不绝了。”
卢绛也激动地说：“明日没有岭南，后日岂有江南？与其受宋朝刀兵之苦，何如破釜沉舟，拼个鱼死网破！”
后主站起来，以不容置辩的口气说：“孤不负宋，宋岂负孤？卿等勿生疑虑，好生去吧。”说着径自下殿，置陈乔、卢绛二人于不顾，在内侍簇拥下，走出澄心殿，向长秋宫去了。
陈乔、卢绛面面相觑，气得半天说不出话来。卢绛欲追往长秋宫再谏，陈乔知道已经无可挽回，把他拉了回来。
岁月不居，时光如流，转眼到了开宝四年（971年）。这年二月，宋军兵临兴王府城下，南汉主刘獾势穷力蹙，素服出降，被递解至汴京，南汉六州十县之地，尽入宋朝版图。宋将潘美等屯兵汉阳，休整士卒。大将皇甫继勋献计，先用重金打通宋朝宰相赵普的关节，让他在赵匡胤面前为江南说项，然后再派大臣前往朝贡，宋朝便不会难为江南了。后主采纳其议，以银五万两秘密送给赵普，但在遴选使臣的问题上，后主却有些踌躇了。他首先想起了冯延鲁，此人老成持重，能言善辩，上次出使宋朝，不辱使命，颇得朝野好评。只是他最近染疾，已经多日不曾上朝，不知是否痊愈，便命人驾车，直奔冯延鲁府第而来。
冯延鲁瘦骨嶙鳞，疾体支离，伏在床上叩头说：“臣辗转床褥，不能迎近国主，伏乞恕臣不敬之罪。”
后主见他一副病恹恹的样子，不禁有些凄然，忙按住他的手说：“数月不见卿面，不知一病至些，可曾延医调治？”
冯延鲁答道：“臣数月来就靠药石维持性命，只是犬马齿长，百病维身，奄奄一息，命在须臾，恐怕不能报效国主，为国出力了。”说着动了感情，两行情泪顺着他那清癯枯瘦的面颊流了下来。
后主眼睛也有些湿润了。他原想让冯延鲁抱病出使宋朝，如今看他病得这副模样，话便不好出口。只是除了冯延鲁，江南还有何人可派，他未免踌躇了。韩熙载倒有些才华，他曾谒见过周世宗柴荣，与赵国胤也有一面之交，但他已在开室三年夏天谢世；徐铉虽善于舌辩，但书生出使，难免不受戏弄；陈乔忠贞可嘉，但柔懦畏怯，不能独挡一面，其他文臣武将，自邻而下，俱非出使之才。以江南之大，竟至空无依傍，无人可遣，真叫人徒叹奈何！
冯延鲁似乎看出了后主的为难之处，少气无力他说：“国主不必忧虑，臣请抱疾为国出使。倘不幸殒身汴京，还乞国主与宋朝天子交涉，将臣骸骨迁回江南。”说着，剧烈地咳嗽起来。
后主拉住他的手摇晃了两下，认真地说：“卿病势沉重，孤怎忍让卿再履风霜之苦？明日当询诸朝臣，荐可胜任使节者北上。”
冯延鲁忽然想起了韩王从善。他是中主第七子，后主之弟。显德年间，他曾出使后周，世宗柴荣留而不遣，居于汴京。宋太祖赵匡胤即位，方厚礼遣还，命翰林学士王着一直送到金陵。既有这一层关系，何不遣他出使？于是便向后主推荐道：“韩王从善曾经奉命出使周朝，国主何不命他前往？”
后主见说是从善，连连拍手说：“卿不说我倒忘了，显德年间，韩王曾去过京师，与当今天于交情不薄，韩王每念及此事，辄兴高采烈，孤就派他