，给后主送来了一道奏折，上面写道：
臣南都（江西南昌市）留守林仁肇冒死上言：宋淮南诸州，戊守单薄，而连年出兵灭蜀、平荆湖，今又取岭表，往返数千里，师旅罢敝。愿假臣兵数万，自寿春渡淮，径据正阳，因思归之民，可复江北归境。彼纵来授，臣据淮对垒而御之，彼必不能敌。兵起之日，请以臣举兵外叛闻于宋朝，事成国家享其利，败则族臣家，以明国主不预此谋。
后主阅罢，狐疑不决，将奏折交给群臣讨论。枢密使陈乔奏道：“臣对林仁肇知之甚稔，他出身寒微，因积军功而至南都留守。虽为将帅，常解衣推食，与士卒同甘苦，是以士卒乐为之用。如今他为江南社稷，不惜毁家纤难，竟将全家数口性命作为抵押，对国家可算是一腔忠诚，国主应允如所请。”
后主道：“难为林卿一片苦心，为国排忧解难，公而忘家，殊堪嘉尚。只是此事关乎江南安危存亡，不可孟浪操切。”他把目光转向手握重兵的神卫统军都指挥使皇甫继勋，“皇甫卿以为如何？”
皇甫继勋年方弱冠，又无战功，只是因乃父皇甫晖在清流关与后周作战，被周世宗柴荣俘获，死于王事，后主怜继勋是功臣之后，才不次超攫，成为大将的。他本心地偏狭，忌妒林仁肇的才能和声望，刚才听陈乔所说，已不耐烦，现在见后主问他，便反驳陈乔道：“枢密使之言，只知其一，不知其二。宋兵精锐，天下无敌，灭蜀、灭荆湖，都是摧枯拉朽，马到功成，试问林仁肇以一支孤旅迎敌，岂非以卵击石，自取败亡？如果他轻举妄动，宋朝以此为口实而大兴问罪之师，江南不亡何待？”
陈乔瞥了皇甫继勋一眼，不无讥讽他说：“皇甫将军可谓畏敌如鼠，尽长他人志气，灭自己威风。但是宋朝今日攻取岭表，明日便会问鼎江南，决不因我朝乞和而止兵息戈。如今宋朝重兵均在岭南，后方势力空虚，正可乘此蹿漏，挥戈北上。淮北本我朝旧土，兵到之日，父老子弟必章食壶浆以迎我师。淮北得手，其余地方可传檄而定。林将军兵起之日，国主即上书宋朝，言其举兵叛乱，使彼无所借口。即使林将军败绩，亦可与国主无涉。优柔寡断，祸至无日。伏乞国主深思熟虑，早日裁定，庶几不失良机。”
后主畏惧宋朝势力强大，不想冒与宋开衅的风险，因此皇甫继勋之言正合己意。但是陈乔所说，亦不无道理。四平八稳，自然不担风险，但向别人称臣的滋味并不好受，一想起来，便觉浑身不自在。倘若林仁肇马到功成，自己便不仅是南唐国主，而是万邦朝拜、货真价实的天子了。想到这里，便对陈乔说：“听卿之言，议论恢宏，切中膀理，令人神旺！可传孤之旨，令林仁肇秘密出师，待他渡过淮河，孤再奏闻宋朝。军族之事，一以委卿，孤不遥度小事成之日。孤当论功行赏，决不负卿。”
陈乔叩头谢思，正欲下殿，只见镇南节度使朱令赞出班奏道：“江南与宋朝开衅，事关重大，国主怎能据陈乔一人之言而定？”
后主道：“卿有何言，尽管奏来，只要言之有据，有利于江南社稷，孤而洗耳恭听，岂有不纳之理？”
朱令贾也是南唐大将，他矫捷善射，勇冠三军，甫征北战，屡立功勋，由士兵累迁至节度使，颇受后主倚重。林仁肇与他交往不多，本无纤隙，只是林仁肇熟读兵书，娴于韬略，是个风流儒将，而朱令赛却目不识了；是一介赳赳武夫，才能与林仁肇不侔。由是他心存醋意，忌恨林仁肇，与皇甫继勋却颇为投机。他见皇甫继勋受了冷落，内心大为不平，便奏道：“宋朝乃是大邦，谋臣如云，战将如雨，岂能不预防不测，起倾国之兵南下？所谓宋朝淮南守备薄弱一说，仅系猜度，未得确报，安知宋朝不是以此为钓饵，诱我上钩？兵法云：兵不厌诈，宋朝故意示我以空虚，正可说明彼在淮南伏有重兵。乞国主三思而后行，不可贸然从事，免贻后悔。”
后主本无固定主意，听朱令密一说，不觉目瞪口呆，吓得出了一身冷汗。他转身对陈乔说：“陈卿，据你推测，林仁肇出兵，可能稳操胜券，打败宋军？”
陈乔见后主首鼠两端，心里好生着急，他想说服后主，但急切问又想不出更妥善的理由，只得据实回奏说：“林仁肇是否能旗开得胜，臣不善誊龟，无法预卜。但臣乔列枢密之职，军旅之事，也略知一二。授请情理，宋兵正倾全力经略岭南，后方必然空虚。林将军率兵渡淮，批亢捣虚，正所谓神兵天降，迅雷不及掩耳，必能唱凯奏捷。如果坐失良机，等到刘韦长束手就擒，宋军从容进攻江南，我朝兵微将寡，到那时人为刀沮，我为鱼肉，岂不悔之晚矣。伏乞国主三思！”
皇甫继勋察言观色，见后主支颐沉思，知道他有变卦之意，再次伏阶奏道：“枢密使之言，只是一厢情愿罢了，难道宋兵端坐不动，等着挨打不成？何况我朝与宋，亲如手足，遐迩一家，自宋帝即位以来，即梓鼓不呜，兵革不兴，化干戈为玉帛，铸刀剑为犁锄，朗月霁风，边境宴然，国主才得以安坐金陵。枢密使一定要寻衅滋事，授人以柄，不知是何用意！”
朱令赘也跟着趁热打铁：“启奏国主，据臣所知，林仁肇好大喜功，徒托空言，没有运筹帷幄，决胜千里之才，国主决不可委以重任，使士卒遭