家大周刊，一大批软性期刊，一个每年出版1000种新书的出版社，两家连锁大百货公司，一家保险公司，一家投资公司，还有一支世界上最著名的球队——意大利AC米兰队。集团有300多家公司，雇用员工4万余人，年营业额高达百亿美元，在意大利名列第三位，其家族财富估计在15亿美元左右。
贝卢斯科尼并非出身名门望族，父亲是一名普通的银行职员。因此贝卢斯科尼是靠个人奋斗、白手起家的。据意大利新闻媒介入士说：“仅他的经营之道就足以编纂一部长达千页的书。”历史学家塞尔德·罗马诺给他下的结论是：“在生意经方面，他是最具代表性的伦巴第企业家的象征。”
贝卢斯科尼最初经商是从房地产开始的，及至80年代中期才开始投入新闻传播业。当时，正赶上传播媒介“大爆炸”时代，贝氏全力投资到影视、广告和出版业。经过数年艰辛努力，贝卢斯科尼最终成为全意大利最大的媒介巨头，就电视而言，他的三大电视网的体育节目，肥皂剧和童星表演的节目丰富多彩，引人入胜，吸引了45%的意大利电视观众，造成3家国有电视台的收视率锐减。
贝卢斯科尼有过两次婚姻，5个子女。他的年轻的第二任妻子维罗尼·卡拉里奥原是一名演员，结婚后告别舞台，在家陪夫教子。
对于贝卢斯科尼投身于政界，人们有种种说法和分析。
一位米兰的时装设计师说：“他的集团摇摇欲坠，他从政是为了挽救自己。”又有人统计：贝卢斯科尼旗下的菲宁韦斯特集团债台高筑，达20多亿美元，一旦银行收紧信贷，就立即有崩溃的危险。另一种说法是，大选前为舆论所看好的左派对贝卢斯科尼这位传媒大王一向没有什么好感，如果左派上台，自然会实行立法限制，缩减贝卢斯科尼的地盘。而贝卢斯科尼本人则解释说，现在的意大利政治现状极不合理，很多政治家都不负责任，都有一种说了跟没说一样的说话艺术。因此，现在已经到了由那些诚实而有能力的企业家和实业家来掌管国家命运的时候了。
事实正是如此，意大利处于新旧体制转换过程之中，1994年决定提前大选正是反映了人们要求改革的呼声。人们希望有一个新面孔来使自1992年以来有益于国家政治肌体的肃贪反黑运动更广泛而深入地开展下去，并进行到底。
正是在这种形势下，贝卢斯科尼于1994年2月26日宣布弃商从政。他把以菲宁韦斯特集团为核心的政党命名为“意大利力量党”。据说这一名字来自贝卢斯科尼看球赛时的灵感。自此，贝卢斯科尼开始了从商人向政客转变的新过程。
两个月内，“意大利力量党”即在全国成立了4700多个分部，成员多达22万人。同时，贝卢斯科尼频频在电视上露面，发表竞选演说，接受记者采访。他自诩为“改革先锋”，表示要支持已进行两年多的肃贪反黑运动。借助自己的电视网，“意大利力量党”的广告深入到千家万户。在各地举行的竞选集会上，千娇百媚的女接待员代替了横眉竖眼的纠察大汉，这无疑增加了竞选的轻松气氛。很快，贝卢斯科尼引起了意大利选民的注意：这个有别于传统政党的新面孔，具有商界成功的管理经验和才能。
为了适应意大利1993年4月新选举法所规定的多数选举制，贝卢斯科尼着手与其他政党结成联盟。在极短时间内，他说服了两个本来形同水火的左翼党派—一北方联盟和全国联盟同“意大利力量党”一起组成“自由联盟”参加大选。与此同时，在不到一个月的时间内，贝卢斯科尼通过商业招聘的办法，找到250个候选人，代表“意大利力量党”竞选。这些人几乎全部都是政坛新面孔。
左派力量意识到贝卢斯科尼已成为最大的对手，遂集中气力向他发难，暗示意大利黑手党是他的后台，攻击他与在肃贪反黑运动中被击垮的旧政权有千丝万缕的联系。据说，前总理克拉克西是他好友，曾经经手把法庭冻结的电视发射台还给他。正是依靠过去政界要人的种种支持，他才能在如此短短十多年的时间里建立起自己的商业王国。然而，这些攻击并没奏效。
贝卢斯科尼的声望在民意测验中急剧上升，10%，20%，30%，几乎每星期上升10个百分点，最后奇迹般地在大选中获胜。
据舆论分析，贝卢斯科尼获胜原因有四：
1．意大利传统是个中间偏右的国家。面对左派即将执政的情况，贝卢斯科尼及时站了出来，填补了旧政体留下的政治真空，也获得了天民党和社会党选民的支持。
2．贝卢斯科尼适应和符合意大利人心思变的大局要求。政治学教授马内梅在大选前这样分析到：“左右两派的分歧被新旧之争所代替。所有政党都想表现得比其他一方更为崭新。这种不遗余力的求新，是因为在普通选民心目中，‘旧’意味着不诚实，‘新’则代表了诚实。”贝卢斯科尼敏锐地觉察到这一点，因此，他采取的竞选手法和推出的人选无一不符合选民求新的心理。
3．迎合了选民对经济改革的要求。这次大选是在西方国家普遍经济衰退