写回忆录，至少也会拿到3亿日元稿费。”一场举世瞩目的官司拉开了序幕。
1977年1月27日，逮捕田中角荣整整半年，经过周密的准备，东京地方法院决定对洛克希德案犯罪嫌疑人田中角荣及丸红公司主要领导进行第一次公审。此时，三木武夫内阁因为在1976年12月17日众议院选举失败后声明下台，曾与田中角荣角逐自民党总裁和内阁总理大臣的政敌福田赳夫于12月24日上台组阁，毫无疑问，新政府同样重视洛克希德案的审理与进展事宜。
第一次公审尽管是一月份，但天公不作美，雨雪交加，又湿又冷，正如田中角荣此刻的心情。早晨6点4O分田中角荣起了床，早饭是田中喜欢的炸萝卜酱汁、煮鱼、紫菜包饭、淡味咸菜、梅干和一碗米饭，按照老习惯喝了两三杯水，努力维护像平时一样的旺盛的精力。近一段时间，他缩短接见各地客人的时间，七分精力用于案件，而只有三分用于政治活动。
早晨8点53分，从私宅出来乘车前往东京地方裁判所。大约2O分钟以前，田中通知了秘书早报茂三，发表了“告诸位国民”，其中说：“尊敬的国民，我对自己让大家担心倍感歉意，但这仅仅是暂时的，请大家忍耐一下。但是我坚信真相必须在短时间大白天下。”与此同时，雪雨并未影响记者和市民的兴趣，大批“好事者”接踵而来，聚集在第7O1号法庭中。
从搜查阶段就开始对田中进行取证的特搜部副部长石黑久卓，住在东京东山公务员住宅区。他总是提前一小时来到单位，经过半年的交锋，现在战场由取证审讯室转到了法庭上。两人一见面，只说了一句话：“今天，是漫长胜负之战的第一步。”
9点19分，田中比洛克希德案主任检事吉永佑介提前一步迈入地方裁判所的大门，9点34分是丸红公司的桧山，随后是夏本、伊藤，9点41分，大久保利春才来到法庭。
负责此次审讯的裁判长是冈田光了，他9点9分就到达了法庭，戴上法官的黑帽、穿上黑色外套、轻轻抖了抖肩，嘴唇紧闭着一言不发。冈田光了，1955年从新泻地方裁判所开始投身司法工作，成为判事（法官）之后先后在东京地方裁判所、最高裁判所刑事局、司法研修所等处工作。1975年3月开始负责东京地方裁判所刑事一部的工作，12月份接手与田中金脉（资金来源）有关的新星企业案件，从第一次公判开始，在45天内进行了4次公判，成功地解决了问题。作为一个严格而公正的法官，他不仅在司法界享有盛誉，同时辩护方对他的评价也很高。
上午10点正式开庭。被告席上放着两张并排的长椅，从离裁判长最近的座位开始依次坐着田中角荣、夏本敏夫、桧山广、伊藤宏、大久保利春。田中面前放着很多纸，钢笔已摆在桌上，他不时地抬头看法庭的天花板，似乎在思考什么。
裁判官（法官）席上的中央是裁判长冈田光了，从旁听席来看，左侧（即右陪席）是裁判官永山忠彦，右侧（即左陪席）是裁判官中川武隆。
开庭之后，为了确认方便，被告5人走到法庭中央站好，排成一横排面对裁判官席。冈田光了首先要按程序逐一确认被告人身份，到田中的时候也是如此。“被告人田中，请回答姓名、生日、住址
“本人田中角荣，生于大正七年五月四日，住址……”在逐一回答过程中，田中声音不大，到“职业”这个问题的时候，他停顿了一会儿，缓缓回答：“众议院议员”。
丸红公司三个被告，问及职业时都回答说“无”，因为洛克希德案发之后，桧山、伊藤、大久保都先后辞掉本来十分重要的职位，或许是为公司的声誉考虑，三人言至于此声音都很小。
认证身份后，上午主要是宣读起诉书，检察方面详尽地列举了田中在任期间接受洛克希德公司5亿日元贿赂的犯罪事实。这期间，田中一直在默默地听着，不时用笔记录一下，又不时扬起头来看一眼裁判官席或者仰视天花板，起诉状一直读到下午1点32分。
到了被告人申诉的时间。田中走到法庭中央的陈述台前，“违犯外汇管理法和这个事件本身与我没有任何关系。受到这样的犯罪嫌疑我感到非常意外！”他否认了桧山委托他为购买“三星”飞机、向全日空和运输省做工作等等几乎一切起诉事实。
慷慨陈词的田中拿着准备好的文稿越念越激动，手也有些颤抖。为了冷静下来，他把稿子放在讲台上，两手摁着继续读下去。但人们发现，田中渐渐哽咽起来，陈述不得不中断了好几次。
“我认为，不论起诉的事实存在与否，我身为一名前总理大臣，因为在职期间的贪污嫌疑而被逮捕、拘留，甚至被起诉，这件事情本来就足以玷污总理大臣的荣誉，损害日本国的名声，实为该当万死。我曾经考虑过，如果通过向国民赔礼道歉，并主动脱离政界就能使事态全部平息而有利于国家的话，我将毫不犹豫地这样去做。但是，这一事件并非以此便可了结，必须通过正当的法律程序弄清事实真相。通过法院的法庭证明，曾经是总理大臣的我，无违法行为，以便维护