纳粹德国无视《日内瓦公约》残杀美军战俘“整个战争时期最严重的事件”——迫害英军飞行员更为悲惨的苏联战俘境遇所有犹太人和共产党员战俘一律处以极刑利用战俘排除地雷
尽管德国人严重违犯了海牙公约和日内瓦公约，把成百万的战停送到兵工场或从事与前线有关的各种劳动，但是，如果说到战争的罪行，德国法西斯灭绝人寰的行径中最应得到重视的就是德国人对战俘所犯下的滔天罪行。对于被俘的盟国和苏联战俘来说，强度极大的奴隶般的劳动也许不是令他们最发愁的事情。他们最关心的是能否熬过战争，幸运地活下来。然而德国法西斯，包括党卫队和一部分国防军，还有一些狂热的支持纳粹的德国平民，却使大多数战俘的愿望成为泡影。他们利用各种极端残忍的手段把战俘们求生的希望带进了地狱。
尽管战争初期，德国人对待西方盟国的战俘还算比较人道，但当德国人看到消灭俄国的一场赌博已经输定了的时候，特别是看到美国已经加入到俄国和英国一边与德国为敌的时候，他们就毫无顾忌地开始了对盟军战俘的屠杀。
对战俘的屠杀是在集中营进行的，也有就地处决或根据命令行事的。在战争后期，德国当局甚至鼓励或听任德国居民将战俘私刑处死。无论采用何种方法，其特点都完全一致——灭绝人性、惨无人道。
１９４４年１２月１７日，在比利时凸出地带战役中，当时正在反攻的德国国防军就在贝涅西南偏西的田野上，采用极端残忍的手段屠杀了一百二十九名美军战俘。
当时德军的机枪炮和大炮向美军车队轰击了大约十至十五分钟之后，魏默斯方向的公路上出现了两辆德军坦克和几辆履带车。这些军车驶到十字路口后，掉头向南，拐向通往圣维特的公路。德军坦克用机枪向美国士兵藏身的路沟壕猛烈扫射。其他美国士兵看到这种情况，立刻扔下武器，双手举过头顶。投降的美国士兵奉命沿公路回到十字路口。美国战俘走过停在Ｎ一２３号公路上的几辆德国军车时，车上的德国士兵掠走了他们的手表、戒指、手套等物品，然后，美国士兵沿着通往圣维特的公路被集合在十字路口西南角上的一所房子前。
其他乘坦克和履带车抵达十字路口的德国士兵在这里继续搜查被俘的美国人，并拿走了他们所有的贵重物品。
就在同时，一辆德军的轻型坦克设法驶到公路上的一个位置，它的炮口正好对准离公路大约二十至二十五米远的田野上的这群美军俘虏。几辆德军坦克开到美国战俘所在的田野旁停了下来，手无寸铁的战俘们有的高举双手，有的将双手抱在脑后。一辆停下来的军车里站起一名德国军人，他拔出手枪，向美军战俘群里开了枪。一个美国士兵倒了下来，接着开了第二枪，又有一个美国土兵倒在地上。公路上两辆军车的机枪几乎同时向田野上的美国战俘群开了火，美国士兵全部倒地不起了。射击持续两三分钟之久，德国军车随即便向南驶去，后面跟着很多从魏默斯方向开来的军车。当他们驶过美国士兵倒卧的田野时，就用小型武器向田野上的尸体射击……
有些守卫十字路口的德国士兵，在原地被击倒的或跑出一小段路之后被击倒的美军战俘中间走来走去，用手枪、步枪、枪托或其他硬家伙逐个查看是否还有尚有一丝气息的美国士兵。被击毙的美军战俘其惨象令人惊骇不已，鲜血从他们被击中的双眼间、太阳穴或后脑泊泊流出。
有几名美军士兵向西越过田野，藏在树林、草丛、灌木丛或坑洼处而得以幸免。另外有几名士兵在屠杀开始时正好位于一座谷仓附近，他们躲藏在那里，保全了性命，目睹了美军战俘被屠杀的全过程。
虽然屠杀英美战俘的事大多数属于非预谋性的，但这决不是由于个别战俘营长官或战斗部队的军官个人的极端残暴和虐待狂所致。早在１９４２年，亦即战争形势开始对德意志不利时，法西斯元首希特勒便下令杀害被俘的盟军突击队员，特别是在西线被俘的人员。希特勒在１９４２年１０月１８日发布的《突击队绝密命令》这一文件中明白无误地证明了这一点：
自即日起，在欧洲或非洲执行所谓突击任务的敌人一旦被德军发现，不论是否携带武器，也不论是在战斗中，还是在逃跑中，应全部处死，即使他们身着军装也不赦免。……必须晓喻敌人：从事破坏工作的突击队员将毫无例外地被全部消灭。……这就是说，他们要想死里逃生，是绝对没有希望的……决不要妄想得到日内瓦公约规定的待遇……如果由于审问上的需要而留下一个两个暂时不杀，审问后也得立即解决。
希特勒的这些命令无疑是严格保密的，但文件的内容想必已铭记在各级司令官的心中，因为他们中有很多人确确实实地这样做了。
１９４４年３月２２日夜间，美国陆军第二百六十七特别侦察营的两名军官和十三名士兵，乘一艘军舰在意大利境内距德国陆地后方很远的地方登陆，准备破坏斯比塞到热那亚之间的一个铁路隧道。这批侦察员被俘后的第三天，即３月２６日，德国陆军第七十五军军长安乐·多斯勒亲自颁发命令