返回国内就闹职，不甘寂寞苦待时；
攀上东条作奥援，再获重用展大志。
1940年3月20日，冈村宁次回到离别近两年的东京。
按例，领兵出征的一方统领回国后，先要进宫向天皇复命。不巧，这几天裕仁因受风寒避居深宫调养，遣宫内大臣告冈村回私邸听候召见。遵皇命，冈村回家团聚，四谷坂町自是一番热闹不提。
26日晨，宫内差人通知圣上召见。下午，冈村搭乘宫内省特别差遣的马车，经二重桥进宫。见到天皇后，冈村奉上军状，裕仁优握慰问道：“此次多多辛苦”，随即御赐银制带有皇帝纹章的大花瓶1个。接着，内大臣又带他拜谒皇后，蒙慰勉：“长时奋战，实属辛劳，祝贺凯旋，望愈加自爱奉公。”并赐银杯1个。29日，冈村又拜皇太后，蒙赐慰劳之言：“任职军司令官长期奋战战场，祝贺今日荣归。先日呈上军状，闻圣上颇为满意。战场工作谅多辛苦，甚是感激。”并于别室赐酒撰，及赐银制烟盒1个。
皇室拜谒完毕后，他到参谋总长闲院宫载仁那里报告军状，载仁代表大本营当面宣读了褒词：“前者尊官奉命任第11军司令官，从事华中征战以来，克服天然和人为障碍，果敢大胆领导作战。或于武汉，或于南昌、襄东及其他作战中，取得赫赫战果。……恭奉圣旨，谅亦为尊官之本意。当兹完成大任、阙下复命之机，得睹壮容，衷心欣慰，深感尊官之多劳。惟今正处于诸般形势愈益严重之秋，宜自珍爱，更加为邦家尽瘁，是所期望。”
从载仁的这一通官样文章里，冈村除了听到要他“宜自珍爱”的弦外之音外，没觉得有什么实质性内容。
冈村这一年已经56岁了，军事参议官这个闲差似乎是他不可能再离开的位置。可是，过那种半退役的生活挨到完全退休，他能甘心么？从天皇召见他时的言辞表情看，冈村感到这位年仅40岁的圣上对自己是尊重的，皇太后赐宴赏物更是难得的殊荣，但皇上毕竟从不过问除首相一职以外的人事安排，要重新获得重用还须等待和寻找机遇。
这两年是日本政局动荡较剧烈的时期，连续更迭了四届内阁。先是1939年8月，平沼骐一郎内阁以所谓“复杂奇怪的国际形势”和“对德苏合作予以反击”而告辞；接着上台的阿部信行内阁执政仅4个多月，就因内阁成员意见不一致而挂冠；继之的米内光政内阁上台才半年，又因被陆军省认为“消极保守”而不得不自行辞职。1940年7月22日，在军部的支持下，近卫文囗第二次登台拜相，组成新内阁。
1939年，日本国内发生罕见旱灾，粮食普遍欠收。为此，日本政府为了适应战争需要，实行居民限量购买粮食政策。另外又从国际市场购大量面粉，以补充物资短缺。日本国内，为扩大军工生产，将不少民用工厂转为军用，重要资源被统一控制，限制了近百种商品的购买。电力不足，金融不稳定，通货膨胀加剧，引起了日本国民的不满。对外关系上，日本在1939年也很不顺利，先是与苏在诺门坎发生直接军事冲突，反又与英美发生摩擦，美国宣布废除“日美通商条约”，使日本更觉得通过“南进”获取资源的重要性。
在第二次近卫内阁上台前夕，德军于1940年4月占领丹麦和挪威，5月侵占荷兰、比利时和卢森堡，攻入法国。6月，法国向德国投降，英军撤出欧洲大陆，英国本也面临着入侵的威胁。希特勒的胜利愈加刺激了日本的南进侵略欲望，他们看到资源富饶的南洋一带已成为英、法、荷等国无力防御的“真空地带”，是千载难遇的南进良机，叫嚷“不要误了公共汽车”，准备乘英法之危，在南洋趁火打劫。当时，日本军部估计，德国很快会进攻英国本士，欧洲战争会在短期内结束。因此，军部不少上层决策者都倾向于认为，即使在“中国事变”未得到解决之前，也应当不失时机地断然南进。东条英机就是其中的代表人物。
东条在这届近卫内阁中担任陆相。在陆军士官学校学习时，他比冈村晚一期，年龄也比冈村略小。而且他几年来一直鼓吹的“南进”主张，冈村也不以为然。所以，此前陆军省人事局长野田向他征询陆相人选意见时，冈村提出梅津美治郎是最合适的，旨在阻止东条当上陆相。但是，当东条走马上任真的成为陆相后，在闲差上寂寞难耐的冈村宁次，为获得重新出山的机会不惜抛开意见分歧、不顾学兄的身分，居然拜倒在东条的门下，真可谓有失风度了。
时至40年代初，冈村过去在军界中的靠山和奥援，早已老的老死，遭贬的遭贬。而现在的身居要职者，反倒有不少给他作梗者。他再不拉住东条英机，岂不更孤掌难鸣？
对冈村的这段窘状，有部日文版的冈村传记谈到一例：1940年初秋的一天，冈村穿着笔挺的西装，到世田谷北泽的小(口克)敏四郎家去。分别多年的盟友，对冈村的来访很冷淡。小(口克)没有一丝笑容地把他引进房内，在客厅谈了一阵，后来把他送到门口时说了一句；‘你以后不必到我家来了。’冈村本来是接受了东条陆相的旨意，想找赋闲在家的老友小(口