部千余人向该地疾进。中国军队被迫于黄昏后撤至东岳庙附近沿河防守，日第3师团主力又来猛攻东岳庙，第85军虽顽强抵抗，并多次组织反击，汤恩伯也多次跑到前沿阵地督战，但还是被日军突破了防御，人夜，中国军队退至江头店。
9日，藤田继续穷追猛打，其第3师团主力在20余辆战车掩护下，自天河口向退到江头店的第85军、第13军攻击。激战竟日后，汤恩伯鉴于日军另一路的两个师团已攻陷枣阳、逼进桐柏，当面第3师团之敌又进攻猛烈，有包围中国军队于桐柏山以南地区之企图，遂令部队撤离江头店，转至吊金岩、蚂蟥沟一线。10日，情况趋于危急，日军合围即将告成，汤恩伯只得将主力向唐河转移，日第3师团又追至唐河，汤恩伯继续撤退，于15日到达泌阳，总算跳出了日军的包围圈。
这次随枣作战，冈村坐镇武汉没有亲临第一线，“由于飞机不足，使我不能视察战场，5月15日才搭乘大型飞机，由战斗机两架护航巡视各师团。由于各部进击迅猛，我未能发现他们的司令部，只能和第13师团、骑兵旅团取得地空联系，投下了感谢信和慰劳品。中途在应山加油，前后在战场上空飞行了5个半小时”。日军参加攻击的3个主力师团，除第3师团因碰上了汤恩伯嫡系部队而陷于苦战，进展速度稍迟缓外，进攻张自忠右集团军的第16师团和第13师团，7天内分别前进了270公里和200公里，使张自忠麾下各军的防御线基本崩溃。由于战功赫赫，藤田中将后晋升为大将，任日本本土防卫关东方面军司令官；获洲师团长后提升为第6军司令官。
值得一提的是，在武汉会战和南昌作战中，冈村因急于抢头功及主张使用两个特设师团打所谓“翻身仗”，已引起过大本营首脑的不满，这次随枣作战，他与参谋总长载仁和陆相坂垣征四郎的矛盾进一步公开化了。
5月14日晚，第11军司令部举行盛大宴会，庆贺随枣作战的“胜利”，多喝了几杯的冈村宁次对幕僚们愤愤地说：“在这次作战中，大本营竟特别下达大陆命令，华中派遣军新任司令官山田乙三将军根据我们的计划于事后下达作战命令，这是表明对身负军事重任的军司令官的不信任，我不能对此置之不理。而且，我当初即已言明本次作战达到预定目标后即返回原出发地区，尽管如此，大本营仍以参谋总长的名义发出同样的指示。似此做法，是把应由军司令官执行的任务不去委托军司令官，而由东京一一发出指示，这说明不需要军司令官。我从东京出发时，虽然和陆相坂垣约好今后不提任何不同意见，但反复出现这样问题，我只有称病告退。”
城府极深且深谙统率之道的冈村宁次，从不当着部下的面表示对上级的不满，幕僚们对他的这番议论感到惊愕，苦劝一番后，庆功宴不欢而散。
冈村清楚，这是大本营内某些人和新来的顶头上司山田乙三有意损害他的威信，自己在第11军干不长了……
随枣会战仅打了半个来月。日方认为，日军在短短一周多时间内突破了中国军队防线，攻城略地，进击迅猛，然后主动撤回原出发地域，达到了打击对方的目的。中方认为，日军没有合围住自己，且在日军撤离后又及时跟进收复了失地。双方都称自己是胜利者。
不过，从数月后日第互互军敢于发动对长沙的攻势作战来看，日军确实认为李宗仁第5战区已受重创，已没有实力在长江以北威胁武汉，进而牵制它的南下攻势。
1939年9月开始的第一次长沙会战，是冈村作为军司令官指挥的最后一次大规模进攻战役。成耶？败耶？且听下章分解。
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