为一个重要的目标。”日军的所谓“匪民分离工作”就是在抗日武装活跃的地区大搞归屯并户，制造无人区和“集团部落”。这个毒辣措施，虽然在冈村这次率第2师团来东北之前的1936年便开始大规模实施了，但它的提出则是在几年前冈村当关东军副参谋长时期。不过，由于那时“满洲国”刚刚“建国”，日军团顾忌各方面影响没有敢大张旗鼓地实施。所以，它的最早鼓吹者是冈村宁次。1941年7月他任华北方面军司令官后，更是变本加厉地推行这一套来对付八路军、游击队。这是后话。
冈村一伙妄图以这一措施割断东北广大人民群众与抗日武装之间的联系，达到对抗日武装围困和封锁的目的。1936年，关东军在东北各地建集团部落3200多个，到1938年时这个数字翻了几番，竟达12560多个。他们强迫农民离开世世代代居住的土地家园，迁到指定的部落之内。集团部落的规模和设施，东北各地情况不一。在冈村的第2师团驻扎的北满一些农村地区，部落的纵横各约1华里左右，四周筑土墙，高3米左右，厚1米左右。部落四周筑有炮楼，并在土墙外挖有土壕。部落内外的通道非常少，一般只设一个大门。部落的位置一般避开山区，尽量设在平原，并根据三角战的法则进行布局。各部落之间距离以徒步两小时内能够到达为限。每个集团部落容纳的群众少者三五十户，多者百余户。里面多是临时搭建的简陋房屋和草棚、地窖，而且因出入要挂号登记，种地也不准离部落太远，致使远处耕地大片荒芜。粮食不够吃，多以树皮草根充饥。居住在部落里的农民群众，常年忍饥受冻，苦不堪言。
更残酷的是无人区，在那里日军可以肆无忌惮地烧杀。因他们规定的无人区，一般是抗日武装出击日伪军的基地，所以禁止老百姓在这样的区域内通行或居住，违者逮捕、枪杀。
但是，从冈村宁次的回忆录中可以看出，他指挥的第2师团在防区内虽然实施“匪民分离”非常卖力，可并没有完全阻断当地老百姓与抗日武装的联系。因为无论日本侵略者多么残暴、手段多么恶毒，人民群众抗日爱国的精神是不会泯灭的。
在围剿抗日武装的具体军事行动方面，冈村的方针是尽量采取掐断对方补给线的方法。他曾得意地讲起一个战例：“1937年12月严冬，接到管界内六七股土匪共800多人隐藏在老岭山脉的确切情报。这正是一网打尽的好机会，但是，对盘踞在这个广大险峻的老岭山脉的匪群，由于地形及其他原因，几乎不可能使用武力去讨伐。因此，我采取了断其粮道、待其自毙的方针，把发现粮道、封锁粮袜移动等任务让熟悉当地情况的满洲国军（增加一部分警察）负责，我师团各部队则集中部署于其后方负责堵截，间接予以协助。”结果，经过3个多月的围困，转年3月上旬，弹尽粮绝的这部分抗日武装，终于被他指挥的日伪军全部消灭。
冈村吹嘘在他率第2师团负责伪滨江省“治安”的短短一年多时间内，“当地多股上匪被歼灭，治安好转”。其实，我东北抗联将士不畏强敌、前赴后继，日本侵略者是剿不灭的、著名的抗联领导人赵尚志同志，此时就一直活动在他的防区通河一带山林里，始终没有被他抓到。1938年6月，冈村离开东北，由第2师团长升任日第11军司令官后，每当向部下提及此事，还深以为憾。
对付苏联，是第2师团开赴东北前军部规定的另一项主要任务。为了试探日军的反应和实力，1937年6月25日夜，苏军派小部队占领了黑龙江奇克上游的江中岛。为了反击苏军、收复该岛，关东军司令部决定由其第1师团发动进攻，并令第2师团迅速向边境开进。冈村判断：“苏军当前不会与我军挑起战端，不致发展成为大的问题，故而我虽根据命令进行了派兵准备，但除临时检阅外其他预定的例行公事一律照常进行。”果然，正如冈村所预料，双方炮艇在江面上经过一阵对射后，不久，苏军主动从岛上撤走，大仗没有打起来。但此后冈村的第2师团防区进一步向边境地区移动，更明确了对苏军“警备”的任务。
冈村宁次这次作为师团长再度来到东北，还与杀人魔鬼石井四郎相勾结，干了大量灭绝人性、残害无辜的勾当。他早就认识石井，1933年石井在哈尔滨以南的五常县背阴河创建“细菌实验所”时，冈村当时正担任关东军副参谋长。由于目的不可告人，“关于石井机关的创建这件机密中的极密事项，在陆军省只有大臣、次官、军务局长、军事课长及医务局长知道，在关东军中也只有小矶参谋长和我知道，而且只有我负责直接与石井秘密会面并与中央联系。因此，只有我一个人了解该机关的情况”。冈村不打自招地供出了他在该机关创设中起的作用，以及与石井的特殊关系。
石井四郎比冈村小6岁，1892年出生于日本千叶县的一个大地主家庭。此魔自幼头脑聪敏，据说在本地“池田学校”念小学时，一个晚上，能把当天学的课文全都背下来，连老师也大为惊讶。中学毕业后，他被军方选中，作为陆军的委托学生就读于京都帝国大学医学部。由于他学习刻苦、成绩出类拔