1945年新年伊始，红军在东普鲁士、在布达佩斯城下。在捷克斯洛伐克和南斯拉夫的山区、在濒临华沙一片废墟的维斯瓦河沿岸，摆好了准备进攻的阵势。苏军最高统帅部即将完成这场战争中最大规模的一次攻势的各种准备工作。这次攻势的目的，是要使红军横扫波兰而直逼柏林。①在此之前，即在1944年11月，已经为这次大规模突击制订了计划，这就是后来人们所说的维斯瓦河—奥得河战役——
①赫鲁晓夫承认，美国根据租借法案提供的物资援助，对于实施柏林战役是非常重要的。见《赫鲁晓夫回忆录》，第225页—第226页。
在战争期间，美国同苏联提供了四十万辆吉备车和卡车、一万一千多辆装甲车辆（其中包括七千辆坦克，足够装备二十多个装甲师）、一万四千多架飞机和大约二百万吨食品。见查尔斯·B·麦克唐纳著《巨大的努力：第二次世界大战欧洲战场上的美国武装部队》，第514页；罗伯特·休恩·琼斯著《通往俄国的路：美国对苏联的租借》。——原书注
朱可夫的后勤副司令员H·A·安季品科中将对整个计划的制订过程作了极有价值的记载。
11月19日，K·K·罗科索夫斯基离开白俄罗斯第1方面军，F·R·朱可夫到任接替罗科索夫斯基。安季品科描述了1944年11月最后一个星期朱可夫动身去莫斯科的情景：
快要动身时他才告诉我关于四个新的诸兵种合成集团军即将到达并编入白俄罗斯第1方面军的消息，以及所设想的我军在进攻前的配置和打算发起迸攻的日期……
从12月8日到10日，即在进攻前一个月，由方面军司令员主持的战役摹拟导演，对于正确组织后方勤务，也具有同样重要的意义。所有集团军司令员和方面军各兵种的首长都被叫来参加这次导演。我也参加了。实质上，演练了这次战役的实际打法，这对于制订后勤保障措施提供了更大的帮助。①——
①H·A·安季品科著《从维斯瓦河到奥得河》，载苏联《军事史杂志》，1965年3月号，第71页。——原书注
安季品科还说，下达了严格的命令：前来增援的几个集团军必须隐蔽到达。这些部队不得在进攻地域下火车。因此，建立起两个基地区域：一个区域作为部队人员下车地点，而另一个区域，也是主要的区域，所有辎重都运到那里。
1月初，红军部队作好了准备，即将实施突击，横扫中欧、东欧。同德军对阵的共有苏军七个方面军，从北到南依次为：切尔尼亚霍夫斯基指挥的白俄罗斯第3方面军位于涅曼河一线；罗科索夫斯基（接替M·B·扎哈罗夫）指挥的白俄罗斯第2方面军位于纳雷夫河一线；朱可夫指挥的白俄罗斯第1方面军和科涅夫指挥的乌克兰第1方面军位于维斯瓦河沿岸；H·E·彼得罗夫大将指挥的乌克兰第4方面军位于桑河沿岸；马利诺夫斯基指挥的乌克兰第2方面军和托尔布欣指挥的乌克兰第3方面军在匈牙利。
维斯瓦河—奥得河战役预定由朱可夫的白俄罗斯第1方面军、科涅夫的方面军以及乌克兰第4方面军之一部，在罗科索夫斯基的方面军部分部队的支援下，在华沙一柏林总方向上实施。波兰第1集团军也将参加这次战役。
朱可夫知道，这次进攻的目的地正是柏林，因而他很可能非常愿意指挥这个将担任主攻任务的方面军。实际上，也许他想了一些办法使自已被委派担任这个能够为他赢得很大荣耀的重要任务。劳特巴奇评论说：“朱可夫就要享受到把他自己的战略方针付诸战术实践的乐趣，而这是参谋军官们很难享受到的。”
据苏联的资料说，这次战役的政治目标，是要把波兰从德国人手中解放出来，并“帮助建立一个强大的独立的民主国家”。战略目标是消灭掩护着德国一些极为重要的中心城市的“A”集团军群，前出到奥得河，并为最后进攻柏林创造条件。另外，这次战役还有一个意图，就是“把敌军部队从西欧战场吸引过来，以缓和美军和英军由于德国法西斯军队在阿登山区和争日山区的攻势而陷入的困境。”
这次攻势的方针是：向波兹南和布雷斯劳方向，对德军实施两个强大的突击。把防御之敌分割成孤立的集团，然后分别歼灭之。
最高统帅部给各方面军分派了具体任务。朱可夫的白俄罗斯第1方面军的任务是粉碎敌华沙一拉多姆集团，并在不迟于进攻的第十一天或第十二天攻占齐赫林到罗兹一线，然后开始向波兹南进攻。要以四个诸兵种合成集团军、两个坦克集团军和一个骑兵军从马格努舍夫登陆场向库特带方向实施主要突击。朱可夫将派出这些部队之一部到西北方向去，以粉碎他的方面军右翼对面的德军防御，并协同白俄罗斯第2方面军解放华沙。位于朱可夫方面军右翼的第7集团军预定从华沙以北地区实施辅助突击。这个集团军，与白俄罗斯第2方面军的左翼协同，将肃清维斯瓦河和西布格河之间的德军，然后从西北面包围华沙。
与此同时，罗科索夫斯基的白俄罗斯第2方面军的部队，在纳雷夫河至马林堡一线