23日，科涅夫将军的草原方面军的部队，在相邻的沃罗涅日方面军和西南方面军的协同下，解放了乌克兰城市哈尔科夫。这一胜利，连同在库尔斯克和奥廖尔的辉煌胜利，标志着东部战线上德军的毁灭。苏军在战役中决没有用尽他们的资源，红军此刻在数量上已占明显优势。这时苏联空军的力量，是德国空军的两倍，而迅速改变着的局势，迫使德国空军不断地从一个战场调到另一个战场去应付新的危急局面。
在1943年最后几个月里，德军从南方战线全线退却，红军则全力追击。德国人曾希望沿第聂伯河据守，但是眼睁睁地看着苏军于10月强渡了这条河而毫无办法，只剩下河口的一块地方仍旧留在德国人手中。通往克里米亚的陆路接近地上的彼烈科普也被收复，克里米亚半岛上的德军被截断了。
11月，红军攻克基辅，乌克兰的大小城市一个接一个被苏军收复。①到12月初，经过了三个月的进攻，俄国中部和南部的德军被击退了二百多英里。接着双方都停下来，准备进行严酷的冬季战役——
①苏军于1943年11月21日进入基辅。赫鲁晓夫回忆了红军进报第聂伯河西岸，准备解放乌克兰首都的胜利时刻。为了指挥这一重大战斗，朱可夫从最高统帅部来到前线。赫鲁晓夫写道：“为他和我修建了一所掩蔽部好睡党，那一天我们坐在里面讨论局势，开开玩笑。到了第一天、第三天，找们再也用不着使用这个掩蔽部了。见《赫鲁晓夫回忆录》，第211页。——原书注
根据苏军最高统帅部总的计划，乌克兰的四个方面军于1943年12月底和1944年1月初重新展开进攻。1944年初，朱可夫赶到乌克兰去协调瓦杜丁将军指挥的乌克兰第1方面军和科涅夫将军指挥的乌克兰第2方面军的行动。在卡涅夫和科尔松—谢市琴柯夫地城附近，在第聂伯河的弯曲部，由威廉·施滕麦尔曼将军指挥的德军十个师和一个摩托化旅占据着一块大约八十英里宽的突出部地域。
1月24日，乌克兰第2方面军的部队向这个突出部发动突击，两天以后①，乌克兰第1方面军也发动了进攻。这些部队突破了德军的防御，1月29日，两个方面军的部队在兹维尼戈罗德卡附近会师，合围了轴心国的上述各师——
①据朱可夫回忆录《回忆与思考》中的记载，此处应为“一天以后”——译者注
2月8日，朱可夫向施滕麦尔曼将军发出最后通牒，要他投降。但德国人拒绝了最后通牒，于是战斗重新激烈起来。
被合围的德军的处境一天天恶化，到2月10日以后，整个孤立地区都处在苏军炮火轰击之下。2月17日夜间，德军最后一次企图拼命突围，只有部分德军冲出包围圈。
据苏联方面的数字，在科尔松一谢甫琴柯夫战役中，共击毙德军五万五千人，生俘一万八千二百人，而德国方面则声称，被合围在科尔松的五万军队中，虽施泰因成功地救出了三万五千人，虽然损失了大量的武器装备，特别是大批火炮。不管双方的统计数字如何，战役的结局是红军和朱可夫、瓦杜丁、科涅夫三位将领的一次伟大胜利。
3月初，苏军最高统帅部决定发动一次由乌克兰第三、第2、第3方面军参加的大规模攻势，以便彻底解放乌克兰西部被称“右岸”的地区。最高统帅部开始变更这个地区的几个方面军的部署，给各方面军重新划分了战线。坦克第4集团军从最高统帅部预备队调给乌克兰第1方面军。在收复了罗夫偌和卢茨克之后，现在有可能在乌克兰第1方面军的侧翼向科韦耳，然后继续向布列斯特、卢布林展开进攻（2月24日，最高统帅部在白俄罗斯第1方面军和乌克兰第1方面军之间的地域，建立了白俄罗斯第2方面军）。
这次攻势的基本战略，是在从波列西耶到第聂伯河口的宽大正面上同时发起强大的突击，把敌人分割成一个个小的集团，然后分别歼灭之。
白俄罗斯第2方面军将向科韦耳—布列斯特地区进攻。而乌克兰第1方面军将从会彼托夫卡向切尔托夫和切尔诺夫策实施突击；并切断在德涅斯特河以北地区的德军南方集团军群的退路。
乌克兰第2方面军将从兹维尼戈罗德卡地域向乌曼、雅西突击，而乌克兰第3方面军则从克里沃伊罗格向尼古拉耶夫和敖德萨突击。乌克兰第4方面军将不参加西乌克兰战役，它将开始准备在克里米亚发动攻势。
苏军各方面军司今部开始调整其部队的部署，把部队集中到实施主要突击的地域。尽管气候恶劣，公路网的状况很差，准备工作还是按期完成了。人们加紧努力向红军各部队运送人员。装备、弹药、燃料和食品，由于道路不好，有些师直到攻势开始之后才得到补给。
在最后准备阶段，红军遭受了一次严重损失。2月29日，在前往部队视察途中，瓦杜了将军和他的司令部人员乘坐的汽车遭到乌克兰民族主义分子的伏击，瓦杜了中弹负伤。他继续活了一个半月，在4月15日动手术时死了。
3月三日，T·K·朱可夫接替瓦杜了担任鸟克兰第1方面军司令员