准具不起作用，发动机必须经过预热才能发动（德军在坦克下面安装了火炉）。德军占领区的俄国人民的态度也不容忽视。古德里安记载了他同奥廖尔的一位上了年纪的公民的如下一段谈话：
作为表明俄国人民的态度的一个例证。我想引用我当时在奥廖尔遇到一位上了年纪的沙俄将军对我讲的一番话。他说；“倘若你们二十年前来，我们本来会伸出双臂欢迎你们的。可是现在太迟了。我们刚刚开始走上正轨，你们倒来了，又让我们倒退二十年，以致我们将不得不再一次从头做起。所以我们都为俄国而战，而且在这一事业中，我们大家都是团结一致的。”
11月23日，古德里安去会见中央集团军群司令官冯·柏克元帅，要求推迟进攻日期。理由是部队已经精疲力尽、没有冬装、补给系统运转不灵，以及缺少坦克和大炮。冯·柏克打电话向陆军总司令冯·布劳希奇报告。布劳希奇断然拒绝了古德里安关于转入防御直到明春的建议。古德里安得出结论说：“鉴于陆军总司令和陆军参谋长拒绝我的要求所采取的方式；必须认为不仅希特勒本人，而且他们也都赞成继续进攻。”
由于德军在几个不同的地段进抵到离莫斯科二十英里以内的地方，朱可夫的西方方面军的态势急剧恶化。居住在莫斯科西北区的居民，能够清晰地听到炮声。11月22日，德军几个师冲进了莫斯科北面的克林，并进抵到莫斯科西面的伊斯特拉。后者距首都大约十五英里，这是德军（在这次战争中）所到达的离莫斯科最近的地点。德国人后来回顾说，他们“能够通过一架高倍双筒望远镜望见莫斯科”①，很可能指的就是这个地方——
①亚历山大·沃思著《战争中的俄国》，第254—第254页。——原书注
德军占领克林以后，转而进攻索尔汉奇诺戈尔斯克。负责守卫的罗科索夫斯基的第16集团军向后撤退。这时，方面军从其他地段抽调了一切可能抽调的力量。包括防坦克排、炮兵连和从莫斯科防空司令部抽调的高炮营，来加强防御。第16集团军一直坚持到从谢尔普霍夫调来的第7师和从最高统帅部预备队调来的两个坦克旅和两个防坦克炮兵团开到。这些增援部队使得罗科索夫斯基能够建立起一条坚固的防线。
在莫斯科北面进行决定性的战斗期间，斯大林打电话给朱可夫。“你坚信我们能够守住莫斯科吗？”斯大林问方面军司令员。“我怀着沉重的心情问你这个问题，希望你作为共产党员诚实地回答我。”
“毫无疑问，我们能够守住莫斯科，”朱可夫口答说，“但是至少还需要增加两个集团军和二百辆坦克。”
“你能有这样的信心，很不错。”斯大林说，“你打电话给沙波什尼科夫，商量一下把你所要的两个预备队集团军集中到哪里。它们将在11月底准备好，但是坦克现在我们还没有。”
朱可夫和沙波什尼科夫决定把新编成的第1突击集团军集中在亚赫罗马地区，第10集团军将集中在梁赞附近。
朱可夫所以持乐观态度，部分原因是战线的其他地区最近发生了令人鼓舞的事态发展。
11月12日，列宁格勒方面军的部队，对齐赫文实施了反突击。11月17日，南方方面军在罗斯托夫附近发动反攻，终于把德军坦克第1集团军赶回米乌斯河对岸。11月29日，红军夺回了罗斯托夫。德军指挥部立即从战线的其他地段调抽若干个师到齐赫文和罗斯托夫去。此时正值德军对莫斯科的大规模强攻进入最关键的时刻。因此，苏军在齐赫文和罗斯托夫的反击，减轻了俄国首都所受的压力，支援了莫斯科附近的一次大规模反攻计划的实施。
古德里安在他的回忆录中写道：峨们倒霉的日子始于罗斯托夫，那是一个灾祸将临的预兆。”
哈尔德日记11月30日的一段记载，充满了关于未来事态的种种不祥之兆。他首先列举了东线德军从1941年6月22日到11月26日的伤亡数字：二万四千六百五十八名军官和七十一万八千四百五十四名军士和士兵阵亡、受伤或失踪。东线军队缺员三十四万人，步兵兵力已消耗了一半。每个战斗连队的兵员仅有五六十人。
希特勒对于战局越来越感到焦躁不安。当德军南方集团军群的坦克第1军请求后撤到从塔甘罗格经米乌斯到巴赫穆特河口一线的时候，希特勒禁止它这样做。哈尔德写道；“这些人根本不了解我军的状况，还一直在闭门造车，煞费苦心地出主意。”统帅部里的紧张气氛达到令人无法忍受的地步。哈尔德在他的日记中描写了这样的场面：
陆军总司令受命于13时去见元首。看来，这次谈话是十分令人不快的，从头到尾一直是元首在谈话，不停地训斥、辱骂，一想到什么就大声喊叫着下达命令。遗憾的是，陆军总司令屈从于元首的执拗，立即下令不得后撤到上述防线。冯·龙德施泰特元帅回答说，他不能执行这项命令，并要求要么撤消命令，要么解除他的职务。
第二天，龙德施泰特就被解除了南方集团军群司令官的职务。
朱可夫继续在莫斯科附近