又被烤干，行走起来仍旧尘土飞扬。
6月27日，德军进抵明斯克市郊，完成了对苏联大部队的合围。这块被围地域，就是人们常说的。明斯克——比亚韦斯托克孤立地区。德军装甲部队指挥官希望继续向莫斯科挺进，把消灭这个孤立地区的苏军的任务留给尾随而来的步兵免团军。于是，6月30日，德国陆军最高司令部批准装甲部队向第聂伯河推进。但这时希特的干预其事。下令动用一切可用的部队，来消灭这个孤立地区，在接到进一步退知以前不得继续东进。
陷入这块孤立地区的苏军部队奋力突围，此举为铁木辛哥和朱可夫争取了喘息时间，从而能够在斯摩棱斯克地域集中兵力。6月27日。国防人民委员铁木辛哥命令苏军占领从拉脱维亚的克拉斯拉瓦到杰斯纳河、波洛次克筑垒地域，经维切布斯克和奥尔沙，再沿第聂伯河到洛耶夫（戈麦尔以南约三十七英里）一线。一从布琼尼领导的统帅部预备队抽调部队组成了一个集团军群，其编成内有第20、第21和第22集团军，共计二十八个师。为了加强斯摩棱斯克和莫斯科之间的地区的防御，铁木辛哥和朱可夫采取了进一步的措施，并从内陆各军区的第二战略梯队调来了增援部队。在主要防践以东一百三十到一百五十英里，在湿利多沃—别雷伊—第聂伯河上游—耶尔尼亚—沿杰斯纳河到茹科夫卡和洛普什（勃良斯克西南）一线组织了第二条防线。守卫这两条防线的责任交给了铁木辛哥元帅，他既是西方方向总司令，又是西方方面军的司令员，从而保证了防御的统一指挥。他还可以指望从边界地区撤退下来的第3、第4、第10和第13集团军的援助。铁木辛哥企图据守别烈津河，但还没等他建立起有效的防御，德军就已渡过了这条河。统帅部至少拨出三十七个师给铁木辛哥，以便防守西德维纳河和第聂伯河。可是有些部队没有到达，因为它们在别的地方投入交战而逐渐消耗殆尽了。
德军迟迟无法消灭明斯克—比亚韦斯托克孤立地区的苏军，这种延迟对于德军装甲集群的指挥官们来说是无法容忍的。因此，尽管最高当局作出了决定，古德里安还是说服了他的上司克卢格相信了继续向前推进的必要性。最后，终于得到批准，并于7月10日夜间到11日凌晨在若干地点渡过了第聂伯河。渡河过程中德军遭受的损失很小。苏联防御部队仅在局部地段上成功地阻止了德军渡河。例如，在奥尔沙附近，德军第17坦克师被迫从它的登陆场后撤，把浚河地点改在科雷斯。可是，实际情况仍然是苏军统帅部没有足够的时间把部队有效地集结到第聂伯河沿岸，结果在这条漫长的战线上仅仅部署了不超过二十四个师的部队，因而德军突破这条河并没有遇到严重困难。
到7月20日，德军坦克第2和第3集群向前推进了一百七十五英里以上，攻占了奥尔沙、斯摩棱斯克、耶尔尼亚和克里切夫诸城。苏军的反击被打退。而在紧接着进行的战斗中，苏军第16和第20集团军被包围在第聂伯河西岸。至此，斯摩棱斯克战役的第一阶段宣告结束。
苏军组织的新的反击终于成功地阻止了德军的推进，而且第16和第20集团军也终于突出重围，撤退到第聂伯河东岸。7月23日，耶尔尼亚附近的反突击尤为猛烈。到7月26日，苏军先头部队已经突入第聂伯河北岸的斯摩棱斯克的登陆场。猛烈的反击一直继续到8月的第一周。7月30日一天，苏军部队向耶尔尼亚发动了不下十三次冲击，然而都没有成功。德军于8月1日重新开始向罗斯拉夫尔推进，在这次战斗中，苏军第28集团军被包围，遭到惨重损失，集团军司令R·R·卡格洛夫阵亡。
很明显，在苏军这首次获得成功的协调一致的防御作战过程中，统帅部作出了不屈不挠的努力，它坚持不懈地要求各级司令员更好地指挥作战部队。7月30日，莫扎伊斯克防线各预备集团军（不包括第29和第30集团军，因为它们已经在西方方面军作战）。组成预备队方面军。朱可夫获准辞去总参谋长职务，出任预备队方面军司令员。毫无疑问，这个方面军的有效的防御能力，在很大程度上应归功于朱可夫的坚强领导。
朱可夫被任命为方面军司令员是由于，次争论促成的。7月29日，朱可夫向斯大林报告说，不得不放弃基辅，并在耶尔尼亚突出部组织一次反突击，以免德军利用这个桥头堡来进攻莫斯科。斯大林质问说，怎么能把基辅交给敌人，真是胡说八道！朱可夫忍不住反驳道。“如果你认为总参谋长只会胡说八道，那末还要他干什么。我请求解除我的总参谋长职务，并把我派到前线去。”几小时以后，朱可夫便获准动身去指挥预备队方面军。
尽管苏军在阻滞德军推进方面获得了成功，但仍很明显的是，苏军在组织和实施进攻作战方面存在着一些突出的缺点。一些突击集群力量比较薄弱，每个集群只有三四个师的兵力，而且投入作战的正面过宽，友邻部队之间未能协同配合；未能进行远距离侦察。进攻时间上也未能加以配合。航空火力支援和炮兵支援也很薄弱。在各个进攻方向上没有取得兵力上的优势8许多指挥员缺乏组织进攻作战所必需