好关系，强调指出互相信任和尊重的极端重要性。而且他警告说：“一场帝国主义战争正在我们周围激烈地进行着。由于我们重建了军事训练制度，我们取得一些不容置疑的成绩。训练是在接近实战的条件下进行的，因而我们提高了我军的战术水平。可是，我们如果因此而沾沾自喜。自满自足起来，那就大错特错了，还有许多事情要做。”①——
①同上。——原书注
在此期间，希特勒对斯大林越来越绝望了。虽然莫洛托夫在1939年8月会见里宾特洛甫时，提到了苏联打算占领比萨拉比亚，但他没有提到苏联也打算占领布科维纳。希特勒对事态演变很不满，因而德苏之间的关系紧张起来了。
1940年11月，莫洛托夫率代表团到达柏林，这是一位苏联政治家首次访问纳粹德国。莫洛托夫说，俄国希望德国停止在芬兰的一切军事行动，承认苏联在巴尔干的利益以及在博斯普鲁斯和达达尼尔的基地……①——
①乔治·凯南著《列宁和斯大林领导下的俄国与西方》，第339页—第343页。——原书注
陪同苏联代表团前往柏林的两名翻译之一瓦连金·别列日科夫在《新世界》杂志上著文描述了这次访问。他写道：莫洛托夫问希特勒为什么向罗马尼亚派遣一个德国军事代表团，为什么不同苏联政府商量（1939年条约规定，在涉及双方利益的重要问题上要进行磋商）。而且，为什么德军开进了芬兰？别列日科夫说，这些话就象给这位“元首”“当头浇了一盆冷水。他甚至看上去有些不知所措。好一阵子，可以看见他脸上露出一副窘态”。希特勒镇静下来以后才说，派代表团去罗马尼亚是应安东奈斯库政府的邀请去训练罗马尼亚军队的。至于芬兰，德军不打算留在那里，而是假道芬兰去挪威。莫洛托夫反驳说，作为那种代表团来说，在罗马尼亚的德国部队太多了，而在芬兰，德军并未继续前进，显然是准备长期留驻的。
第二天，莫洛托夫继续追问芬兰问题，因而会谈越来越激烈了。莫洛托夫坚持要讨论希特勒认为已经解决了的问题，使这位“元首”恼怒了。所以当他提出要德意两国作出保证的时候，希特勒终于忍不住大喊大叫起来。后来会谈重新开始时（会谈是在里宾特洛甫的安全可靠的掩蔽部里举行的，因为当时正发生一次空袭），这位苏联代表又追问，关于德国在罗马尼亚和芬兰驻军背后的目的，什么时候能够作出解释。这时里宾特洛南毫不掩饰他的愤怒，回答说，如果苏联继续关心这些“无关紧要的问题”，那么应当通过通常的外交途径来讨论它们。第二天俄国人离开了柏林。里宾特洛甫是到车站为他们送行的唯一高级官员。
两周以后，即1940年11月26日，苏联政府在给柏林的一项外交照会中重申了它的要求。对于这项照会，德国未予答复，相反，在几周以后，即在1940年12月18日，怒不可遏的希特勒下达了一项代号为“巴巴罗萨行动”的命令。命令开头是这样的：“德国武装部队必须作好准备……在一次迅猛的战役中摧毁苏维埃俄国。”
实际上，希特勒在几个月以前就已作出了关于进攻苏联的决定，而苏联在1940年秋天的顽固态度，只是使他确信他必须着手实行他的计划而已。据里宾特洛甫说。自从1938年以来，希特勒就担心英美对德国开战，而一旦俄国同它们联合起来结成一个联盟，德国将面临不得不在两条战线上作战的困境。因此，这位“元首”决意向苏联发动进攻，坚信他能够在几个月之内处理掉俄国这个威胁。可是，希特勒仍然忧心忡忡，他的外长里宾特洛南记载了他的忐忑不安的心情：“我们不晓得，一旦我们真的不得不推开通向东方的大门时，我们会遇到什么样的力量。”①——
①里宾特洛甫著《伦敦和莫斯科之间》，第240页。——原书注
从1939年8月14日到1942年9月24日，担任德国陆军参谋长的弗朗茨·哈尔德，曾一直记私人战时日记，在他的日记中，可以找到关于希特勒作出跟俄国交战决定的情形的明确记载：1939年10月18日，“元首”向他的陆军下达指示说，已被征服的波兰领土应该看作是“德军未来的军事行动的集结地域”。过了若干星期以后，希特勒又鼓动他的一些迟疑不决的将军们向西进攻，说只有德军在那里（即在西欧）获得了自由，他才能够去攻打俄国。1940年7月、哈尔德写道：希特勒认为，如果德军不进攻英国的话，这年秋天就可以进攻苏俄。这位“元首”指示陆军总司令瓦尔特·冯·布劳希奇为入侵苏联作好准备。
7月31日，在贝格霍夫举行的一次会议上，希特勒向他的陆军首脑们首次宣布了他的关于进攻俄国的决定。几乎是逐字逐句地记录了这位“元首”讲话的哈尔德的日记表明，随着入侵英国的前景正在消失，希特勒不仅作出了在1941年春进攻苏联的明确决定，而且还制定出他的主要战略目标：“英国的希望寄托在俄国和美国身上。如果使寄托在俄国身上的这种希望破灭，那么寄托在美国身上的希望也就破灭了，因为俄国被消灭就会大大增