得到外块。张竞缘此时已没有多少钱，也打算向范君借些钱度过困难时期。
范君在留学期间，已经凭自己的才能跻身于巴黎的艺术圈子中。张竞生在法国生活了那么久，对巴黎艺术家的生活还是略知一二的，除音乐、舞蹈和戏剧之外，最特殊的还是画家。他们着奇装异服，留长头发，一看就知是画家。他们常常成群结队，共同生活在一起。范君所属的那个群体一共是四个人，除他之外其余三人全是外国人，两个法国人一个西班牙人。他们规定四个人共同生活，不许任何人有私产。每逢范君和其它同学的学费到时，他们就特花大花，花完后就大俭特俭。他们通常是每月中有几天把所得的学费花去七八成，剩下的日子里就半渴半饥甚至靠典当衣服去度日。按他们的说法，只有这样才能领略到人生的甘苦，假如天天一样的生活便是俗气，便不是艺术家。艺术家要能享受常人不能享受的乐趣，也要能忍受常人不能忍受的苦处。他们四个都有一个清扫，领到学费后不仅四人花，而且与情妇一起花，豪华的舞厅，高级的剧场时常留下他们的身影。
范君一口气向张竞生讲完了他们的生活，几乎把他们这些年来的苦与乐都讲到了。他讲话的语气很平静，完全没有了国人那股冲动劲。张竞生听着他的述说，心中凉了半截。为了客气，张竞生还是随范君来到了他们的住所。
这是一幢很普通的公寓，范君他们四人住在三楼的一个较大的房间里，屋子里除了绘画的东西外什么也没有。
范君的三个外国同学，对张竞生的到来异常高兴。张竞生走进那个圈子，显得陌生而遥远。热情客套之后就是格格不入，没多久实在没有什么可讲的了，张竞生只好起身告辞。
回到住处，他发现桌上放着一张汇票和一封信，他如获至宝，小心翼翼的拆开捧读起来。
信是陈铭枢写来的，他非常支持张竞生翻译世界名著的计划，并随信寄来了几百块钱。张竞生看着信，犹如饮了一杯甘霖。故乡的来信，像春风，像春雨，吹洒在他干涸的心田。他决定大干一场，要翻译雨果、巴尔扎克、大仲马……他要把法国丰富的文化艺术介绍到中国去。陈铭枢在信里详细告诉张竞生应怎样向广东省政府提出申请，张竞生立刻照办，按陈铭枢信中方法向广东省政府提出了申请。
张竞生一面复信，一面约请当时住在法国游学的大学教授共同工作。那间预备为译述的楼屋，也已问好价格了。张竞生满怀信心等着那十万元的款子一到就着手开始工作。
对于详述人张竞生准备这么安排：给他们先支一笔工资，让他们不单可以生活，而且还可维持家用。所得版税，例如以百分之十五说：百分之十归政府，百分之五归译者，这样，译述的既可得名誉，又可得终身的版税，自然译者们是乐意的。他的这个计划，其实是推翻了上海各大书店如商务、中华等编译所的制度。因为他们对译述人只看做一种临时雇佣的工人。他们既不能署名，也不能得版税，所以译述人都有意见，所译书籍，质量也就不会很好。商务印书馆那时的编译所，坐椅中设一“时计表”，要人坐若干久，照“时计表”计算译述时间。照这样机械工作，怎能出好作品呢？张竞生决定打破这种陋习。他只要译述人每月交若干文字就行。工作随意，不高兴时，可以休假，高兴时，可以昼夜苦战。这样当然可以译出好文章来。因署他的名，他就会负起责来；如译得好，版税所得就多。为这样的名与利起见哪有不认真工作的道理。那时候，巴黎有一大书局正在出版那部通俗本的各种科学、哲学及艺术书籍，约共有三百本，都是由专家写出的。这些书虽是通俗本，在理论上却含蓄和高深，极适合中国社会。
一日，张意生正埋头译作，范君竟为他领来一个金发碧眼的妙龄女郎。
“老兄，何必如此苛刻自己呢？十年苦熬还不够么？还是及时行乐罢。”范君说着，把身后的女郎推到他跟前。
这女郎年约20，丰乳半露，随着女郎的呼吸在胸前颤抖。她的蓝眼睛幽幽闪光，张竞生不禁为她的美丽怔住了。
范君向张竞生眨了眨眼睛就退了出去。那女郎含笑投进张竞生的怀里，蠕蠕而动，张竞生不觉一阵冲动，伸手将她搂住。但也只是一会儿，张竞生便将她推开了。那女郎愣了愣，一忽儿就启齿笑了，她开始解自己的上衣，一件一件地抛在地上，骄傲地展示她那美丽无暇的胴体，一步一步地向张竞生靠近。张竞生看得呆了，只是下意识地一步一步向后退。女郎笑着，一步步向前，张竞生无处可退了，他的背已抵着墙壁。女郎的乳房已经伸了过来，紧紧地抵住了张竞生的胸脯。她得意地笑着，伸手去解张竞生的衣服。张竞生又羞又怒，一伸手把她推了个趔趄。
“你，无能？”女郎像是受到了侮辱，穿上衣服，跑了。
范君跑出来很不高兴地质问他：“怎么，你是真的无能，还是怎么的？”
张竞生苦笑道：“我不是无能，而是无胆。”
“那是为什么？”
张竞生解释道：“我怎能拿广东父老的钱去玩女人。