幼仪向他摆了摆手，面上挂着一丝笑意对着工人说：
“你们替酱园出了不少力，这个，老爷知道。近来生意不好，你们也清楚。老爷想让你们中间一部分人去双山习艺所帮帮忙，等生意忙了，再回来。这个对你们好，对酱园也好的办法，为什么要反对呢？”
工人们相互望望，你推推我，我推推你，最后，大家向一个穿坎肩的中年工人看去。他走前一步，向幼仪弯了弯腰。
“生意不好，晓得；老爷待我们好，晓得；双山那边活儿轻，晓得。只是，只是大家在这里惯了，谁也不情愿去陌生地方，又怕回不来。请老爷开恩，让我们在这里照老样子干下去吧。”他一面说，一面捻着坎肩的下摆向下拉。
“去双山，一样拿钱，一样吃饭，过几个月回来，老爷呼啦的，我，少奶奶担保。怎么样？”
她的眼睛扫视着每一个工人。
大家还是畏缩着不作声。从他们的面部表情看，他们没有让步，幼仪的话对他们没起作用。
还是那个穿坎肩的说话：“少奶奶，我们要去一齐去，要不去一个也不去。”
几个工人跟着点点头。
“再问你们一遍，真没有人去吗？”她沉下了脸，声音冷冰冰的。
提高了。
一个学徒张了张嘴，没有声音，话又咽下去了。
大家跟着那个穿坎肩的．摇着头。
“好，不去也不硬逼你们。”她转过脸对账房先生说：“陈先生，你给他们每人多算一个月工钱；再让家麟跑一趟杭州，对我哥哥说，叫他在杭州招三十个工人来。酱园停几天生意，徐家是不在乎的。”
说完话，转身就朝外走。
工人们慌乱地交换了一下眼色，赶紧拦住她。
“少奶奶等一等。”
“别走，少奶奶。”
“再商量商量……”
“去不去？”她站定身子。
“去，去，照你说的办。”
她转身对着大家说：“这就是了。徐家何时亏待过你们？陈先生，你就照老爷说的办，选十五个没有家小的人去习艺所。”
“工钱还减不减，少奶奶？”一个老年师傅胆怯地问道。
“谁说减工钱？”
几个人指指陈先生。
“老爷的意思？”幼仪问他。
“不，不，是我想省点开销……”他低下头避开少奶奶逼视的眼光。
“以后千万不要自作主张。”幼仪的口气相当严厉，“工钱照旧，给大家每人加五角酒钱。”
“是，是。”
“送少奶奶。”
“送少奶奶。”
账房一直送到大门口，幼仪站在门阶上。
“刚才那个穿坎肩的，叫什么？”
“才得。”
“三个月后，打发他走。”
（四）
硖石有东西两山，市镇就夹在其间。
山上有宝塔、寺庙、学堂、池塘、奇石、浅草；章序自幼就在这几念书、游玩，捉蟋蟀、采奇花异草、观看和尚拜佛……
午憩醒来，章序正在摆弄从东山捡得的浮石，准备堆砌一座盆景，幼仪回来了。她一面将外衣挂在雕花红木衣架上，一面得意地叙述刚才在音园里制服工人的情景。章序听了，皱起眉头，不耐烦地打听她的话：“唉！谁要你去管这种事情！”他重重地撂下还没有摆弄完的盆景，扭头就向外面走去，“我出去走走。”
他不去设想身背后的难堪场面。
她像被魔法镇住似地站在那里……
他从家里出来，信步来到西山半腰的梅壇。这里的房舍依山建筑，精致幽雅。梅树绿荫如盖，没有花朵，十分寂静。几丛月季。
杜鹃倒开得庆盛，红艳艳的，像设上了颜料。太阳还没有落山，但是这儿有一大堆一大堆浓彩，显得清凉。章序在一只石凳上坐下，解开衣领，让阵阵凉风往里面灌。
他望着天、树木和青草，心头涌起一种闲适感。每当一接近大自然或是拿起一本心爱的书，他就会将生活里的一切琐事忘得干干净净。
他盯住一朵云看。一朵大大的白云，悠闲而潇洒地飘浮着，舒卷自如，不停地变幻着各种形相。没有生命的云能够随意浮游去留，而具有最高灵性的人，难道能够永远生存在一个狭小的空间，
老死相守一座古宅和几爿店铺？
他似乎看见自己穿戴着和父亲一样的帽子和长袍马褂，留着父亲一样的小胡子，站在钱庄高柜台后面；“叮叮当当”地数着银元。他又看见自己的妻子架起腿坐在屋子中间，手指伸得长长的，大声呵斥着“下人”；四周是衣衫褴褛的工人在拚命干活，头沉得低低的……这就是，自己未来生活的写照？
天上的云散去了，他在夕阳的残辉里烦恼着。
新婚第三天，他就发现妻子的眼睛没有那样的黑，也没有一轮光环。抛彩球的佳人回到油光纸上去了。